遊紅鯉擦了一下眼角的淚水，輕輕點頭道：“還在，他在等你。”
常小魚鬆開懷抱，目光沉靜地看向遊紅鯉：“帶我去見他。”
橡樹古城深處，一處隔絕了所有喧囂的靜謐庭院。
這裡沒有科技造物的冰冷線條，只有最原始的苔痕、古木、與潺潺流過青石的溪水。
庭院中央，一株新生的、不過尺許高的奇異幼苗紮根於一塊溫潤的石頭之上，它形態模糊，枝葉間流淌著微弱的混沌星輝，散發著一種初生卻至高無上的本源氣息，這正是常小魚體內那株混沌神樹分離出的一縷生機所化，象徵著新生與延續。
幼苗旁，一張由古藤自然編織成的臥榻上，靜靜地坐著一個身影。
那幾乎不能稱之為一個人了。
裴玄生。
曾經佈局兩千年，於崑崙絕巔斬斷魔龍、逼瘋魔主的絕世棋手，此刻只剩下一個勉強維持著人形的輪廓。
他的身體呈現出一種半透明的琉璃質感，佈滿了蛛網般細密的金色裂痕，那些裂痕並非靜止，而是在緩慢地蔓延、侵蝕，每一次蔓延都讓他本就微弱的氣息更加飄忽不定，構成他身軀的光質碎片，正如同被風吹散的沙礫，極其緩慢卻不可逆轉地剝離、逸散，融入周圍的虛空。
藏鋒兩千年，神魂出竅之後，他就像一盞燃盡了燈油、連燈芯都即將化為飛灰的殘燭，只剩下最後一點微弱的火星，在固執地對抗著徹底的虛無。
常小魚走到臥榻前，腳步無聲，遊紅鯉停在庭院入口，沒有再靠近，她知道這是屬於兩個跨越了生死、因果與漫長歲月的男人的最後對話。
似乎是感應到了常小魚那已然蛻變、蘊含著混沌神樹偉力與無上意志的氣息，裴玄生那雙緊閉的、眼窩深陷的眼睛，極其艱難地、緩緩地睜開了。
那曾經洞穿萬古、蘊藏著無盡智慧與深邃滄桑的眼眸，此刻已經黯淡得如同蒙塵的星辰，但就在這黯淡之中，卻驟然亮起了一點光！
那是一種難以言喻的光芒，是看到自己窮盡一生、嘔心瀝血、甚至不惜以自身為最後薪柴點燃的棋局，終於落下那顆決定勝負的棋子時的欣慰，是看到那顆棋子不僅沒有辜負他的期望，反而超越了他所有預想的驚喜，是看到自己畢生所求之道，終於後繼有人的釋然！
沒有臨死的悲慼，沒有對消亡的恐懼，只有一種塵埃落定、使命已成的純粹滿足。
他看著常小魚，看著他那具經歷了混沌涅槃、蘊含著毀滅與新生雙重偉力的身軀，看著他眼中那平靜如歸墟深淵、卻又承載著萬鈞之重的意志，裴玄生的嘴角，極其微弱地、極其緩慢地向上牽扯了一下。
那不是笑，更像是一種靈魂深處的共鳴與確認。
“好……”一個微弱到幾乎不可聞的聲音，如同從亙古的時空縫隙中艱難擠出，直接在常小魚的心湖中響起，帶著一種奇異的、彷彿金屬摩擦虛空般的質感。
“很好……”
這兩個字，耗盡了他殘存的力量，他的身體似乎又透明瞭一分，逸散的光點增多了一些，但他那雙眼睛，依舊固執地、牢牢地鎖定著常小魚。
常小魚在他榻前單膝跪地，姿態莊重，他看著這位燃燒了自己最後一切、為他斬斷因果、鋪平道路的恩師、棋手、先祖，亦是某種意義上犧牲的“父親”。
千言萬語湧上心頭，最終只化作一句平靜卻重逾山嶽的承諾：
“先祖，您的棋局，我接下了。”
裴玄生的眼神亮了一下，那光芒如同迴光返照，帶著一種穿透靈魂的期許，他極其艱難地、極其緩慢地，抬起了那隻幾乎完全透明、佈滿裂痕的右手，那手顫抖著，指向庭院中央那株散發著混沌星輝的幼苗，又似乎指向了幼苗之外，那浩瀚無垠的天地。
裴玄生的意念再次在常小魚心中響起，比上一次更加斷續，如同風中殘燭最後的搖曳，他的目光，帶著最後的、也是最深的囑託，凝注在常小魚臉上，彷彿要將這未盡之意刻入他的靈魂深處。
“莫要……辜負……”
“天下……為公……”
這八個字，每一個音節都如同從靈魂熔爐中淬鍊而出，帶著他兩千年佈局的執念，帶著對這片天地蒼生最深沉的悲憫，也帶著對常小魚未來道路最沉重的期許，這是他的道，他的理想，他窮盡一生、燃盡自身也要託付給繼承者的火種！
“我的道”
“我的道……失了人性……簡單……你的道……太難……但卻是……大道。”
裴玄生的聲音徹底微弱下去，如同細語呢喃，飄散在風中，他抬起的右手，終於無力地垂落，那半透明的指尖幾乎在觸碰到藤榻的瞬間，就開始加速消散，化為點點純粹的光粒。
他的目光依舊看著常小魚，眼中的光芒在“天下為公”四字出口後，達到了一個頂點，如同超新星爆發前最後的璀璨，那光芒中，是無比的鄭重，是毫無保留的信任，更是一種沉甸甸的、將萬古重擔交付於斯的託付！
他似乎在用盡最後殘存的意志，無聲地詢問：“你……能做到嗎？”
常小魚深深地看著那雙即將熄滅、卻承載著兩千年智慧與理想的眼睛，他緩緩地、無比鄭重地點頭，沒有豪言壯語，沒有熱血沸騰的誓言，只是一個點頭，一個承諾。
但在這個點頭中，蘊含著他新生的混沌神樹意志的認同，蘊含著他經歷生死涅槃後對力量與責任的認知，更蘊含著他將不惜一切踐行此道的決心！
看到這個點頭，裴玄生眼中的光芒，終於緩緩地、無比滿足地熄滅了。
那是一種心願已了、再無遺憾的熄滅。
他半透明的身軀，如同被風吹散的沙畫，從邊緣開始，加速化為無數細小、晶瑩、如同星辰碎片般的光點，這些光點不再逸散消失，而是如同受到某種感召，溫柔地、靜謐地飄向庭院中央那株混沌神樹幼苗。
光點融入幼苗的枝葉，融入它流淌的混沌星輝，那株新生的幼苗，彷彿受到了某種滋養與啟迪，枝葉輕輕搖曳了一下，散發出的混沌星輝似乎更加溫潤，也更加深邃了一絲。
裴玄生，這位佈局兩千年、以身為劍斬斷魔龍因果的絕世棋手，終於徹底消散於天地之間，沒有驚天動地的異象，只有一株幼苗在靜謐的庭院中，無聲地承接了他最後的饋贈與遺志。
常小魚依舊單膝跪在原地，久久未動，他伸出手，接住幾粒最後飄落、尚未融入幼苗的晶瑩光點，光點在他掌心停留片刻，帶著一絲溫涼的觸感，最終也悄然融入他的面板，彷彿化作了某種烙印。
他緩緩站起身，目光從幼苗移向庭院外無垠的天空，眼神深邃如淵海，平靜之下是翻湧的混沌星雲。
天下為公。
這四個字，此刻如同燃燒的星辰，烙印在他靈魂的最深處，比他胸膛那道星辰疤痕更加深刻。
“先祖，您的道，我常小魚定當永恆堅守。”他低沉的聲音在靜謐的庭院中響起，如同宣告一個新的紀元開啟，“這天下，當為公！”
他轉身，不再看那株幼苗，邁步向外走去，步伐沉穩，每一步落下，都彷彿有混沌星輝在足底流轉，一股無形的、足以令天地俯首的霸者氣勢，隨著他的前行，自然瀰漫開來。
遊紅鯉看著走來的常小魚，看著他眼中那沉澱了無盡重量卻又澄澈堅定的光芒，她知道，那個揹負著血仇與執念的少年已然徹底蛻變，此刻走來的，是繼承了千年佈局、執掌混沌神樹、以“天下為公”為道的新生霸者！
常小魚的目光掃過她們，微微頷首，沒有停留，徑直走向庭院之外，走向那片需要被徹底清洗、重新定義的天下。
他的身後，那株混沌神樹幼苗在星輝中輕輕搖曳，彷彿在無聲踐行著那個沉甸甸的承諾。
他看向遊紅鯉，目光帶著一絲不易察覺的疼惜：“你留在這裡吧，接下來的路，交給我。”
遊紅鯉張了張嘴，想說什麼，但觸及常小魚那雙深邃如歸墟、卻又澄澈堅定的眼睛，最終只是用力點了點頭：“小心，我會幫你照顧好青鳶姑娘的。”
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