費倫歷4626842725年，八月末的一個午後，天氣晴朗，萬里無雲。
維斯王國東南部瓦倫西亞城外一條寬闊平整的大道上，茂密的樹木在路旁撐起片片陰涼。
三三兩兩的行人在樹蔭底下行走著。
他們的身後多半都跟著牲畜拉著的小車，一看就是周邊小鎮前來販賣各種農產品的居民。
這並不是一件奇怪的事。
原先價值五十個銅板的農產品，如果弄到城裡去賣，足足可以賣上兩百個銅板甚至更多。
但凡距離不算太遠的鄉鎮，都有人願意跑上這麼一趟，省得讓商人把這份差價賺去。
無非是多走點路罷了。
甚至到了瓦倫西亞城之後，他們還能買一些鎮子裡沒有的新奇事物，帶回去給老婆孩子們漲漲見識。
正當這些鎮民們有一搭沒一搭地聊著天時，一隊華麗的車隊快速從他們的身邊駛過，看起來也正在沿著這條大路向著城市接近。
負責駕車的車伕哼著小曲，嘴裡叼著一根隨意摘取的草根，漫不經心地欣賞著沿途的風景以及聆聽那悅耳的蟲鳴與鳥鳴。
此時已經是炎陽季的末尾，數天前還毒辣的陽光，現在已經緩和了不少。
咄咄逼人的高溫已經消失不見，取而代之的是一股令人感到舒適的暖意。
雖然普通人們在動起來時，還是會感到身上有些發熱。
但相比起之前的那段日子，眼下顯然已經好了許多。
鎮民們扭頭望去。
只見拉車的是高大神異的駿馬，後面跟著的則是眾多裝飾華麗的馬車車箱。
白底火焰花的貴族徽記懸掛於車廂一側，在陽光的照耀下熠熠生輝。
這是斯卡雷特家族的族徽。
與之前不同的是，這枚族徽的白底周圍，還環繞著一圈金邊。
三個月前，薩圖克親手將其加上。
這寓意著斯卡雷特家族攀上西恩這根高枝，走入了一個全新的發展階段。
……
然而，這一車隊雖然引來了鎮民的注視，但卻沒有一個人的臉上露出哪怕一絲驚奇神色。
因為這裡是瓦倫西亞城，維斯王國東南部最大的城市，也是在整個王國都能排得上號的經濟重鎮。
瓦倫西亞城的人口接近一百萬，商業非常發達。
其城依靠運河而建，是周邊地區的貨物集散中心。
在這裡，可能還沒走幾步路，就能遇上一個小貴族。
就連王國侯爵乃至公爵級別的大人物都偶爾能遇上。
區區一個規模不大的貴族車隊，恐怕每天都能進出十幾個。
沒有什麼值得驚訝的。
……
就這樣，馬車飛快地從大道上駛過，將那些行人遠遠地甩在後方。
輪輞碾過地面上的碎石，發出輕微的響聲。
沒過多久，車隊便接近了瓦倫西亞城的邊緣。
眾人這才真正見到了那連綿的城市建築群。
……
……
“不愧是皇國的附屬國，城市竟然如此繁榮。”
“恐怕就連卡里斯的王都，和這裡比起來都要遜色好幾分。”
一輛馬車的車窗邊，薩圖克伯爵望向外面熙熙攘攘的街道，忍不住發出一聲感慨。
雖然他是一個不算小的貴族，但由於家族的事情過於繁瑣，以至於過去的他很難抽出時間出一趟遠門。
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