徐玉娥笑容不變，說：“我想給我家丫鬟買塊細棉布當衣裳。”
掌櫃的瞥了她一眼：“這麼破的衣裳誰要呢。”
“我要，給我包一斤細棉布，另外再來一條紅布和一塊灰藍布。”
徐玉娥付完賬，抱著一堆東西回家。
她剛推開門，徐玉娥臉上的笑容僵硬，愣住了。
堂屋的地板上躺著一個血淋淋的肉團，那人的手腳都斷掉了，胸膛上插了把尖刀。
那把刀正好紮在胸腔中央，鮮血噴濺，觸目驚心。
徐玉娥捂住胸口，驚恐地喊道：“蘭英……蘭英……”
她顫巍巍伸出手去探徐蘭英鼻息。
呼吸微弱！
“蘭英，你怎麼了？醒醒啊！”徐玉娥急哭了，“蘭英，我是娘呀……蘭英，你不能有事，娘還需要你伺候，娘沒有你不行……”
徐玉娥慌亂之餘，突然想到了什麼，她轉過頭衝屋外吼道：“大壯，你快去找李郎中，快點啊！”
徐玉娥把徐蘭英扶進了房間，放到炕上平攤著。
“蘭英，你忍一忍，娘現在就去燒熱水，你等我回來。”徐玉娥擦擦淚，飛快朝外面奔去。
她去灶間生火，倒入柴禾，添了滿滿一鍋熱水。
“蘭英，你千萬不能有事，娘還指望著你照顧娘呢！”徐玉娥雙手顫抖著把熱騰騰的開水倒進盆子裡。
徐蘭英傷勢嚴重，必須儘快處理傷口。
這是個極其危險的工作，稍有差池徐蘭英就會喪命，但徐玉娥已經顧不上那麼多了，她只想救回妹妹！
熱水燙得徐蘭英面板通紅，卻抵擋不了她心底深處的悲慟，眼睛裡蓄滿淚光。
她想起幼年時，她和哥哥在田埂上追逐嬉戲，她跌進了泥潭，渾身溼透狼狽不堪；哥哥站在岸邊，擔憂地看著她，眼神中流露出害怕；那時候，她真覺得自己快要死了……
幸好，老天爺眷顧她。
從那以後，每當她摔跤或者遇到困難，她都不由自主地想到那張溫柔似水的臉龐，她知道，是他送她去學醫的。
他總是耐心教導她，鼓勵她，給她勇氣和力量，讓她堅強起來。
雖然他是個瘸子，可她知道他心腸很好，而且還特別善良，總是默默地幫助她，關懷她，甚至不惜耗費大筆的銀兩送她念醫術。
徐玉娥一直銘感於此，並把那種恩惠永遠藏在心底深處。
直到有一天，她發現，他竟然有一個情投意合的妻子，而且他們即將生下一個健康聰明的兒子，而她的身份卑賤，根本配不上他，她才徹底清醒過來，明白她和他的緣分止步於此了。
他們的愛太苦澀了，徐玉娥不敢奢望那段虛無縹緲的愛戀，她想安安靜靜、悄悄地走，不給他造成任何困擾。