張長生這一路上心事重重，這是他來到這個陌生世界後，第一次感到了壓力。
天道運轉的失控、文會的角逐……
其實，他並不是什麼爭強好勝的人，也從沒想過，問鼎這個世界的巔峰。有花不完的錢、享之不盡的榮華、“補不完的課”………就已經很滿足了。本以為有系統開掛，他會舒舒服服的過完這一生，結果事與願違。
他挑開馬車旁的窗簾，看著街上熙熙攘攘的路人，張長生不由得長舒一口氣。
看來，無知真的是一種幸福。
這突如其來的壓力，他終究沒辦法平常心對待。他不是聖人，哪怕是聖人，也像張長生一樣焦慮吧。
隨著馬車的顛簸，等張長生到劉青山府上的時候，天色已經暗了下去。
此時正值仲秋，夜晚的微風還是吹出絲絲寒意。張長生輕哈了一口氣，竟湧出淡淡白霧。
他平復了一下心情後，掀開簾子下了馬車。這是他第二次來這裡了，所以一切都輕車熟路，不一會便帶著無空老道進了內堂，而易容後的俞懷則留在了車上。
“雲山你來的正好，來一起吃點吧。”劉知府見張長生進來了，便起身招呼著。
張長生也沒拒絕，直接找了個空位坐了下來，端起一旁的空碗就開吃了。從上午離開雲裳會館，到現在他是粒米未進，早就餓的前胸貼後背了。
無空老道倒也無所謂，只是靜靜地站在張長生身後，時不時的打量一下劉知府，又打量打量言若成，最後索性閉目養神起來。
待酒過三巡菜過五味之後，三人起身離開了飯桌，張長生抹了一把油光鋥亮的嘴唇，滿意的摸了摸肚子，然後打了個飽嗝。
這一幕惹得劉、言二人搖頭暗笑。
進入會客廳的三人剛坐下，幾名丫鬟便端了一壺茶水進來了。領頭的是一名美婦，身穿素縞，一看就知道正在守孝。沒錯，這美婦正是劉知府的夫人劉吳氏。
言若成一見劉吳氏，眼睛都直了，劉知府發現異樣，忍不住咳嗽了幾聲，言若成才意識到自己失態，尷尬的收回了目光。
“這是拙荊劉吳氏，二位見諒，最近她那弟弟被賊人所害，所以才一身素縞出來見客。”劉知府給兩人介紹了一下。
“命婦劉吳氏，見過兩位大人。”劉吳氏聞言，朝著張長生幾人行了個禮，然後給幾人倒起了茶水。
走到近前，張長生這才看清劉吳氏的模樣。他聽趙捕頭說過，劉知府今年也就五十歲出頭，原配去世之後多年未娶，直到後來遇見了這劉吳氏，兩人一見鍾情，結為連理。
而劉吳氏比劉知府小了十多歲，雖說已經三十六七，但保養的極好。
張長生當時聽完還給趙捕頭吐槽，說劉知府這年紀，還能不能滿足得了那劉吳氏，惹得趙捕頭幾人大笑不已。
如今真見了本人，張長生也忍不住驚異。這劉吳氏雖說年近四十，但著實保養的極好，看起來頂多三十左右的樣子，一舉一動間，將成熟女人的媚態，散發的淋漓盡致。
不知覺間，張長生也生出了幾分痴醉，不過立馬反應過來，然後在心中暗罵了自己一聲。
“呸，我與那曹孟德何異！”
劉吳氏給幾人沏好茶後便離去了，只是言若成還有意無意的，盯著那扭動的腰肢。
“雲山，進京之前，有件事情要和你說清楚。”言若成輕輕抿了一口茶。
“什麼事？”張長生靠在椅子上，大大咧咧的剔著牙。
但言若成並沒有直接開口，只是淡淡的看了無空老道一眼。張長生知道他是什麼意思，隨即擺了擺手。
“沒事，這是我信得過的人，不用避諱。”
言若成聞言也沒有糾結，看了無空老道一眼後，開始說了起來。
“既然此次要進京，那我就給你講一些其他事情。”
“你對當今朝廷局勢瞭解多少？”
“毫不知情。”
“當今陛下四十五歲，正值壯年之時，但膝下的諸多兒女已經陸續成人。”
“這和朝廷局勢有什麼關係？”
“當皇子們成年之後，就要面臨一個問題，那就是設立太子。一般太子由皇帝的嫡長子受封，但當今的皇后只孕有一女。”
“在皇后誕下長公主後，隨即大出血難產去世，這下朝廷局勢就變了……”
“太子之位變得不確定了？！”張長生驚呼。
“是的，皇后的逝世代表誰都有可能是太子，但陛下一直以皇后逝世為由，遲遲不肯確立太子，然後百官心思就活絡起來了。”
“經過多年明爭暗鬥，朝堂上形成了兩個黨派。一個是以支援四皇子為首的左丞相李渭水一派，另一個則是以支援二皇子為首的右丞相王為之一派，而文道院是個特殊的存在，他們站在中間平衡著李、王兩黨。”
“不是文道院也有入朝為官的嘛，他們支援哪個黨派？”
“文道院……他們誰也不支援，文道院那些人軟硬不吃，所以被陛下安排進了翰林院了，用來編撰國史、修撰圖書和其他文字工作。”
“雖然沒有實權，但有文道院院首坐鎮朝堂，對於李黨和王黨的黨爭也有一定的制約，所以陛下其實並不在意兩黨相爭。”
“我明白，這就是帝王之術，平衡。”張長生回應了一句。
“沒錯。”
“那和我有什麼關係？”
“當然有關係，如果你在文會奪得會首，正五品的雲州通判是跑不了的，之後又會成為文道院院首的親傳，未來還有可能成為新任院首。”
“這一切都是為了鬥法大會做鋪墊，所以重點在哪？”張長生不解。
“只要你文會奪得會首，哪怕鬥法大會失敗，礙於文道院的影響，陛下也不會把你怎麼樣，那麼迎接你的就是一路坦途。”
“你屬於哪個黨派？”張長生突然盯著言若成的臉，語氣頗有深意。
“李黨！”言若成沉吟了一會兒，將答案說了出來。
“所以你今天晚上給我說這些，就是為了拉我進李黨？”
“如果是這樣的話，那我可以明確告訴你，我做這一切，只是為了活下去。至於你們那些黨派之爭，我不想參與。”張長生語氣有些生硬。
“遲了，從我父親在朝堂上保舉你的那一刻，你已經打上了李黨的標籤，哪怕你不是，王黨也不信。”言若成聞言，苦笑著搖了搖頭。
“文道院的人不是一直以中正自居嘛，那我奪得會首成了文道院的人，怎麼還會認為我是李黨的人呢？”
“一條新犬突然狼嚎一聲，哪怕他之後從未露出獠牙，人們也不會相信它真的只是狗了。”
“所以，只要你被打上過一次標籤，哪怕你並沒有，王黨也不會相信你，這，就是政治……”言若成說完，苦笑著搖了搖頭。
“那陛下呢？”
“陛下只關心平衡，至於你姓李還是姓王……不重要。”
“所以你給我說的這一切是……”
“活下去！”
“………”
半個多時辰後，幾人結束對話準備啟程。出門只見舉著火把的隊伍，猶如一條火龍。
因為到年底了，劉知府也得回京述職，所以這次跟他們一起。
而言若成是以按察使的身份過來的，所以帶了一眾侍從和兵卒護衛。劉知府要去京城述職，同時帶了五六車貢品，隨行的押送人員和言若成帶的人，少說也有一二百。
馬車上，張長生在一陣顛簸中，沉沉睡了過去。
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