兩人目光相接，平棠微微一笑，眼神中帶著幾分探究和好奇。
在來瑤華宮的路上，平棠已經從宮人口中得知了清漪的身份。
原來，她就是當年養在皇后膝下的丞府府小女，茅清漪。
對於這位盧家小姐，平棠早有耳聞，只是從未見過。
她還記得，當年自己被選為太子妃，風光無限。
在一次宮中宴會上，她曾遠遠地見過皇后身邊跟著一個小姑娘，似乎就是茅清漪。
只是那時她滿心歡喜，眼中只有未來的夫君，對於其他人都沒太留意。
何況當時清漪還是個不起眼的圓丫頭，在一眾打扮精緻的貴女中，實在沒什麼存在感。
只是那時年紀尚輕，五官都還沒有長開，又矮又胖。
就算穿了最華麗的衣裳，戴了最精緻的首飾，也像個偷穿大人衣服的小孩，讓人看了只想發笑。
沒想到幾年不見，這小丫頭竟出落得如此標緻，當真是女大十八變。
“快起來，不必多禮。”
平棠回過神來，溫和地對清漪笑了笑，態度親切自然。
“早就聽說茅姑娘才貌雙全，今日一見，果然名不虛傳。這般標緻的人兒，怪不得母后一直念念不忘呢。”
“可不是嘛，”皇后拉著清漪的手，讓她在自己身邊坐下，臉上滿是慈愛，“這孩子，從小就聰明伶俐，討人喜歡。”
平棠也跟著點頭，她仔細打量著清漪，眼神中流露出讚賞和喜愛。
寒暄幾句後，平棠又像是突然想起了什麼，臉上露出惋惜的神色。
“說起來，丞府府遭此大難，宋妹妹小小年紀，就要經歷這般波折，實在是讓人心疼。”
皇后嘆了口氣，輕輕拍了拍清漪的手背：“是啊，這孩子命苦，不過好在一切都過去了。”
平棠連忙稱是，隨即又恢復了笑容，語氣中帶著一絲安慰和鼓勵。
“不過，宋妹妹到底是有福之人，有母后疼愛，往後的日子一定會越來越好的。”
“是啊，”皇后笑著說，眼神中充滿了對清漪的疼愛，“我跟這孩子，就是有緣分，打從第一眼見到她，就喜歡的不得了。”
“那真是難得的緣分。”平棠也跟著笑起來，她看了看清漪，又看了看皇后，像是突然想到了什麼好主意，“既如此，母后不如認妹妹為義女？這樣一來，母后身邊多個貼心的女兒，妹妹將來也能有個靠山，豈不是兩全其美？”
皇后聽了，只是笑微微地拍了拍清漪的手，並沒有說什麼。
京城的大街上，店鋪林立，酒肆飄香，人來人往，熙熙攘攘，熱鬧非凡。
婉柔從一家繡坊出來，臉色不太好看。
她低頭看了看手裡那幾枚少得可憐的銅錢，又看了看懷裡沒賣出去的繡品，忍不住嘆了口氣。
她已經跑了好幾家店了，可人家都嫌她的繡工不夠精細，給的價錢也低得可憐。
沒辦法，她只能繼續往前走，希望能找到一家願意收她繡品的店鋪。
今天不知是什麼日子，街上格外熱鬧，比往常還要擁擠。
婉柔好不容易才擠出一條路來，卻聽到人群中傳來一陣陣歡呼聲和喝彩聲。
她好奇地抬頭望去，只見一群身穿華服的年輕男子，正騎著高頭大馬，在街上緩緩而行。
這些人，正是剛剛金榜題名的新科進士，正在遊街誇官。
“春風得意快馬加鞭，一朝覽盡長安景。”
人群中有人吟誦著詩句，引來一片叫好聲。
新科進士們個個意氣風發，滿面春風，享受著這屬於他們的榮耀時刻。
婉柔的目光，在人群中搜尋著，最終定格在了其中一人身上。
她愣住了，像是被定身術定住了一般，一動不動。
那個人……
塵封的記憶，如同決堤的洪水，瞬間湧上心頭。
過往的一幕幕，如同電影般在腦海中閃現，酸甜苦辣，五味雜陳。
高頭大馬上的他，還是那麼英俊挺拔，器宇軒昂。
只是，他不再是當年那個與她青梅竹馬的少年郎，而是高高在上的天子門生，前途無量的朝廷新貴。
而自己呢？
婉柔低下頭，看了看自己身上洗得發白的粗布衣裳，又看了看手中廉價的繡品，心中一陣苦澀。
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