”
她一邊說，一邊拿眼角偷瞄古夫人的神色。
“你說的這些，我心裡跟明鏡似的，”
古夫人緩緩睜開眼，眸子裡閃過一絲無奈，
“可林家勢大，咱惹不起，除了受著，還能怎麼辦？”
“要是有別的法子可選，誰又願意低聲下氣？”
她長嘆一聲，
“可這門親事，對咱家來說，太要緊了！”
一想到家裡的情形，古夫人的眉心又擰成了個疙瘩。
“老爺死得突然，家裡的頂樑柱說沒就沒了。璟兒年紀輕輕的，又要讀書科考，又要操持家業，這副擔子有多重，你不是不知道。這時候，要是能攀上這門親，那就好比久旱逢甘霖！別說老爺還活著，就是他老人家在天之靈，也會贊成的。”
古夫人越說越激動，聲音也高了幾分，
“為了璟兒的前程，為了沈家的將來，我這張老臉，也豁出去了！再說，不就是打發個丫頭麼，多大點事？總不能因小失大，把這天大的好事給攪黃了吧？”
邱媽媽聽了，也跟著嘆了口氣：
“話雖如此，可……眼下忍氣吞聲，往後呢？恕老奴多嘴，這還沒進門呢，就這樣拿捏，等真嫁進來了，那還了得……”
古夫人擺了擺手，打斷了邱媽媽的話頭：
“這你不用操心，我心裡有數。林家那小女兒，我託人打聽過了，是個頂頂溫柔賢惠的，這事兒多半是她孃家出的主意。”
“再說了，嫁出去的女兒潑出去的水，她還能胳膊肘往外拐？這輩子也就這麼一回了，咱就忍了吧，誰讓咱家門檻低呢？”
古夫人頓了頓，像是寬慰邱媽媽，又像是說給自己聽：
“你想想，一個六品小官的家裡都這麼難纏，等日後咱兒子出息了，真要跟那些個王公貴族結親，咱家還不得任人搓扁揉圓？得了，就這樣吧。”
邱媽媽琢磨了一會兒，還是不踏實：
“可……大公子那頭，能答應嗎？”
古夫人從榻上起身，整了整衣襟：
“我這就修書一封給璟兒。他是個懂事的孩子，這其中的利害關係，只要跟他講清楚，他定會明白。”
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幾日後，古夫人傳了婉柔。
剛一見面，古夫人便握住了婉柔的手，眼眶泛著紅，話裡滿是不捨：
“好孩子，你這些日子的盡心，我都看在眼裡。原本想著，你能一直陪在璟兒身邊，我也就放心了。可如今……怕是不行了。”
婉柔心頭一沉，指尖微微發顫。
古夫人頓了頓，才又緩緩開口，語氣裡透著無奈與愧疚：
“林家那邊放了話，說是隻有把這後院的人都清了，才肯應下這門親事。這要求……確實過分了，可你也知道咱家現在的情況，老爺死得不明不白，案子至今懸而未決……”
婉柔靜靜地聽著，心一點點往下沉。
古夫人從袖中取出一封信，遞到婉柔面前，指腹摩挲著信封上的字跡：
“這是璟兒的回信。我把厲害關係都與他說了，他……也只能應了。”
婉柔垂眸，盯著那封信，熟悉的字跡，此刻卻像一根根針，刺得她眼睛生疼。
她沒有伸手去接，只是輕聲問了句：
“公子……當真這樣回的？”
古夫人嘆了口氣，將信放在桌上：
“事關重大，由不得他任性。大局為重，他也只能如此。”
婉柔身子微微晃了晃，只覺得心口像是被什麼東西狠狠撕開，疼得她幾乎喘不過氣。
她早該想到的，不是嗎？
自從老爺過世，大公子越發沉穩，讀書也越發刻苦。
他想要的，不僅僅是風花雪月，更是功名利祿，是光耀門楣。
林家小姐能給他這些，而她……什麼都給不了。
古夫人見婉柔這般模樣，心裡更不是滋味：
“好孩子，我知道你委屈。可……這世上的事，哪能事事如意呢？你是個聰明的，該明白這其中的道理。”
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