“抬起頭來，讓本夫人瞧瞧。”向夫人吩咐道。
婉柔深吸一口氣，緩緩抬起頭，將一張清麗的臉龐展現在向夫人面前。
向夫人眼前一亮，原本漫不經心的神色，瞬間變得專注起來。
她細細打量著婉柔，見她膚如凝脂，眉目如畫，尤其是那雙眼睛，清澈明亮，彷彿會說話一般。
這般容貌，這般氣質，說是哪家千金小姐也有人信。
“這丫頭……”向夫人忍不住讚歎，“長得真俊！”
她上上下下地打量著婉柔，越看越喜歡，臉上的笑容也愈發濃郁。
“叫什麼名字？”向夫人問道。
“奴婢婉柔。”婉柔輕聲回答，聲音裡帶著一絲不易察覺的緊張。
“婉柔……”向夫人細細品味著這兩個字，又看了看眼前的人兒，笑著點點頭，“人如其名，倒也貼切。”
徐媽媽在一旁察言觀色，見向夫人如此喜歡婉柔，心裡也暗自高興。
她連忙上前一步，笑著說道：“夫人好眼力！這丫頭不僅模樣生得好，性子也溫順，手腳也勤快。老奴想著，夫人身邊正缺個得力的丫鬟，就把她帶過來了。”
“嗯，不錯。”向夫人滿意地點點頭，“就讓她留在房裡伺候吧。”
婉柔聞言，連忙跪下謝恩：“奴婢謝夫人恩典！”
“起來吧。”向夫人擺擺手，示意她起身。
從正房出來，徐媽媽領著婉柔往後院的下人房走去。
“咱們向家，雖說比不上那些高門大戶，但在京城也算是有頭有臉的人家。規矩還是要有的。”徐媽媽邊走邊介紹，“老爺常年在外奔波，打理生意，夫人掌管內宅。除了老爺夫人，府裡還有三位公子，一位小姐……”
“夫人瞧著挺喜歡你的，往後好好當差，少不了你的好處。”
婉柔依舊低眉順眼，乖巧地應著：“是，奴婢一定盡心盡力伺候夫人。”
可她心裡卻明白，這向府，終究不是她的家。在這裡，她不過是個寄人籬下的婢女罷了。
一天的活計做下來，端茶倒水，洗衣劈柴，這些繁瑣的粗活，讓從未做過這些的婉柔累得腰痠背疼。
夜深人靜，她躺在又硬又冷的土炕上，輾轉反側，難以入眠。
身下只鋪了一層薄薄的褥子，硌得她渾身難受。
房間狹小簡陋，除了一張小土炕、一個破舊的衣櫃，除了放木盆的架子，再無其他。
好在，這算是個單間，不用跟其他人擠在一起，倒也清靜。
婉柔披衣坐起，推開窗戶，望著深沉的夜色，心中百感交集。
被貶謫的雙親，獨自在帝都摸爬滾打的姐姐，二姐也不知道人在哪飄……全家支離破碎，天各一方，天知道啥時候能重聚。
想到這裡，她的眼眶溼潤了。
她走到炕桌前，點燃蠟燭，鋪開信紙，開始給家人寫信。
娟秀的簪花小楷，在紙上緩緩流淌，字裡行間流露著無盡的思念與哀愁。
寫完信，她將信紙小心翼翼地摺好，放進信封裡。