她閉了閉眼，試圖驅散這些紛亂的思緒。
窗外傳來幾聲微弱的蟲鳴，更襯得夜晚寂靜無邊。
不知過了多久，意識才沉沉地滑入夢鄉。
清晨微涼的空氣，帶著泥土和草木的氣息，透過窗欞的縫隙鑽了進來，輕輕拂在臉上。
舒南笙睜開眼，天剛矇矇亮。
她坐起身，剛想下床活動一下痠痛的筋骨，屋外刻意壓低的說話聲，清晰地傳了進來。
“……這可怎麼好？昨兒夜裡就悶得人心慌，這才剛入夏，往後可怎麼熬？”
是母親淩氏的聲音，帶著揮之不去的愁緒。
“南笙那孩子，從小在侯府裡養著，金尊玉貴的，哪裡受得了咱們這屋子的悶熱？聽說城裡富貴人家夏天都用冰鎮屋子。”
“唉！”父親舒二虎沉重地嘆了口氣，打斷了淩氏的話，“冰？那金貴東西，一小塊怕不得抵咱們家半個月的口糧？買不起，想都別想。”
一陣短暫的沉默，氣氛壓抑得讓人難受。
“爹，娘，”姐舒彩霞的聲音響了起來，“別愁了。我昨兒不是跟你們說了嗎？我在城裡的醉仙樓找著活計了！就是幫廚，洗洗切切。掌櫃的說好了，管一頓晌午飯，月底給一百二十個錢呢！”
她頓了頓，下定了決心，“等拿了工錢，我就去買冰，緊著南笙屋裡用！”
舒南笙穿鞋的動作微微一頓。
醉仙樓幫廚？那活兒有多累人，她雖未親歷，但也能想象。
油煙燻烤，熱水燙手，從早站到晚，才一百二十個錢。
買冰？杯水車薪罷了。
她無聲地吸了口氣，推開了房門。
吱呀一聲輕響，驚動了院中低聲交談的三人。
父母和姐都站在院中那棵老槐樹下。
舒二虎穿著洗得發白的短褂，眉頭擰成了一個疙瘩，粗糙的大手下意識地搓著衣角。
淩氏眼圈有些紅，手裡攥著一塊半舊的帕子，看到舒南笙出來，慌忙在臉上抹了一把，擠出一個笑容：“南笙醒了？怎麼不多睡會兒？是娘說話吵著你了？”
舒彩霞也立刻轉過身，“南笙，早啊！沒事兒，娘就是瞎操心天熱。姐找著活兒了，等發了工錢，給你買冰，保管讓你屋裡涼快！”
舒南笙的目光緩緩掃過三人，走到他們面前，目光落在舒彩霞身上：
“姐，別去醉仙樓幫廚了。”
這句話如同投入平靜水面的石子，讓三人同時一愣。
舒彩霞臉上的笑容僵住，不解地看著她：“不去？那怎麼行？活計都跟人說好了。”
舒南笙沒有直接回答，而是轉而問道：“姐，我記得爹說，你小時候常跟著娘進山採野菜和蘑菇？”
舒彩霞不明所以，點了點頭：“是啊，山裡熟得很。柴火、野菜、野果子，閉著眼都能摸對地方。怎麼了？”
舒南笙的眼中閃過一絲瞭然，她微微抬手，指向遠處雲霧繚繞的青山：“那山裡，有金銀花，有薄荷，有艾草……還有很多對面板極好的東西。”
她的目光再次回到舒彩霞臉上，帶著一種篤定，“姐，你進山去採這些藥材，我來教你，把它們做成養膚的膏脂，玉容膏。”
“玉容膏？”淩氏下意識地重複了一遍，對這個文雅的名字感到陌生。
舒二虎和舒彩霞也是一臉困惑。
舒南笙點了點頭，進一步解釋：“嗯。就是抹臉抹手的香膏。金銀花清熱解毒，薄荷清涼醒神，艾草溫經祛溼，還有幾種常見的草藥，配伍得當，做成的膏脂能讓面板細膩光滑，延緩衰老。
這東西，在城裡那些夫人小姐的梳妝檯上，是必不可少的。”