在一片鋼鐵建設林立的的天空中，一個巨大的浮空移動平臺正緩緩前行。這個平臺呈方形，長寬約7米左右，表面由堅固的金屬材質打造而成，呈現出冷冽的銀灰色光澤。
平臺的邊緣被一圈護欄所環繞，保證了乘客的安全。平臺下方，8個旋轉噴口正熊熊燃燒著火焰，噴吐出熾熱的火蛇。
這些噴口均勻地分佈在平臺底部，隨著平臺的移動而不斷調整角度和力度。火焰呈現出明亮的橙黃色，夾雜著絲絲藍紫色的光焰，彷彿蘊含著無窮的能量。
它們在空中交織、翻騰，發出“呼呼”的聲響，努力地將兩名沉重的乘客托起來，使整個平臺在空中保持平穩的飛行姿態。
此刻，彼得與鑄造將軍多蘿西·弗雷克正站在這個平臺上，目光掃視著周圍的一切。
彼得已經對這顆鑄造世界的設施有所瞭解，發動機廠房、鍛造廠、星港碼頭、礦石冶煉廠、裝配車間……這些巨大的工業建築如同鋼鐵巨獸般矗立在星球表面，構成了一個龐大而複雜的工業帝國。
幾乎所有的設施都配備了排汙設施。在發動機廠房和礦石冶煉廠的上方，高聳的煙囪不斷噴吐出黑色的濃煙，它們如同一條條巨大的黑龍，遮蔽了天空，將灰暗的陰影投向大地。濃煙中夾雜著刺鼻的氣味，那是燃燒後的礦物和化學物質混合而成的惡臭，讓人不禁皺起眉頭。
而在鍛造廠和裝配車間的周邊，下水道的排放口不斷湧出重金屬汙水。這些汙水呈現出詭異的灰綠色，夾雜著鐵鏽般的紅色顆粒。它們順著地勢流淌，最終匯聚成一條條汙染的河流，無聲地侵蝕著大地，將土壤變得堅硬而龜裂。
彼得的臉上露出一絲憂慮，他知道，這些工廠無時無刻不在將汙染排放入星球，星球的生態系統早已完全崩潰，不過仔細想想，作為一個鑄造世界也不需要考慮環境這種問題。多蘿西·弗雷克站在一旁，金屬製成的面部表情嚴肅，她作為鑄造將軍，對此見怪不怪。
數以千萬的機僕和上億的人類工人在這片鋼鐵森林中勞作，他們日夜不停地工作，直到身體耗盡、老死，或者機僕的有機部件徹底損壞。鑄造世界永遠需要人類工人，機僕雖然聽話，但因為缺乏靈活性和智慧，永遠無法完全取代人類工人。
工人們生活在星球上大大小小几十處棚戶區，這些區域用廢棄的金屬、機械殘骸和其他廢料搭建而成。棚戶區的上空籠罩著層層灰黑色的煙霧，空氣中瀰漫著刺鼻的機油味和金屬燃燒的氣味，雜亂無章的建築和鑄造廠周圍堆積著如山的廢料。
彼得忍不住向鑄造將軍詢問：
“這麼多的工人，都是怎麼來的？”
鑄造將軍的機械音再次響起：
“來源五花八門。不過，最多的還是來自鑄造世界自己的培養倉。我們透過基因工程和機械改造，批次生產人類。”
“其中最優秀的人被賢者選為學徒；次一等的集中培訓，成為低階神甫；再次一等的成為護教軍，保衛我們的信仰和秩序；再往下就是工人；而那些實在不行的，就只能作為機僕的材料。如果連機僕材料都不堪用，就直接作為生物質回爐，重新加工利用。”
鑄造將軍繼續解釋道：
“我們在生產過程中使用的部分基因來自靈能者。雖然靈能者的後代覺醒仍然是小機率事件，但總比普通人高一些。只要基數足夠大，總會有所收穫。有時候，我們甚至會意外培養出不可接觸者，這就是意外收穫。”
“當然，自己生產只是一方面。”
鑄造將軍頓了頓，語氣變得更加冷酷：
“有時候，一些混沌戰幫或者星球總督需要武器或工業品，但沒資源支付貨款，他們就會直接用人口抵債。另外，如果人口有缺口，我們也會聯絡販奴艦隊，直接從他們那裡購買。這些都是我們鑄造世界人口的來源。”
彼得早就知道，鑄造世界的真實面貌遠比帝國宣傳的更加殘酷。從鑄造將軍到機僕，所有人都是萬機之神的零件，無論是機械教還是黑暗機械教，人性在這裡從來都不是重要的考量。彼得沉默不語，這與他想象中的幾乎毫無二致。
“那代達羅斯當初是如何脫離帝國的？”
彼得打破沉默，語氣中帶著一絲好奇。
鑄造將軍的機械身體微微轉動，他的聲音冰冷而機械：
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