“那就準備啟程吧。”沈雋意聞言，點頭道，“早一日到雲城，便早一日安心。”
護衛們立即行動起來，收拾行裝，備好馬匹。
姜青檀也幫著整理東西，動作熟練利落。
姜映梨經過一夜休息，氣色略有好轉，沈雋意打量著她：“阿梨，你身體還撐得住嗎？”
“沒事，昨夜睡得還算安穩。”姜映梨笑了笑，“咱們走吧，我自己的身體，自己有數。”
沈雋意見她面色的確不錯，也明白她不是逞強的人，當即也就沒再多言。
很快，一行人收拾妥當，重新上了路。
接下來的時日裡，隨著隊伍不斷南行，周遭的景色和氣候也逐漸發生了明顯的變化。
離開青龍嶺後，連綿的山勢雖依舊起伏，卻已不復先前那般險峻猙獰。
取而代之的是層層疊疊的梯田，在天光映照下如鏡面般泛著水光，順著山勢蜿蜒鋪展，蔚為壯觀。
空氣也變得愈發溼潤溫和，風中裹挾著草木與泥土的清香，帶著南方特有的溫潤氣息。
“那些田地，怎麼一層一層的像階梯一樣？”姜青檀指著遠處的梯田，眼中滿是好奇。
姜映梨順著他指的方向望去，只見山坡上開墾出的一塊塊田地平整方正，層層相疊直上山腰。
“那是梯田，是當地人在山坡上開墾的耕地，專為種植稻穀而設。這般開墾既能充分利用山地，又能留存水土，是南方農耕的巧思。”
姜青檀微訝，扭頭望來，“姐姐，你怎麼知道得這麼清楚？”
姜映梨一噎，斜睨著他，“所以讓你多讀書，讀得書多了，自然就知道了。”
姜青檀一頓，撓了撓臉頰，小聲嘀咕了一句。
“姐姐的字還是我教的呢……”
“你嘀咕什麼？”
“沒，沒什麼。”姜青檀連忙擺手。
沈雋意望著這些秀麗風光，也不由輕聲感慨，“這裡的風景確實與北方大不相同，處處透著靈秀之氣。”
孟震策馬跟在車旁，便是粗人如他，此刻也忍不住讚歎：“這一帶確實是不錯，氣候溫潤，土地肥沃，難怪滋養出那麼多的百姓。但再往西南邊走，恐怕就沒那麼好受了。”
隨著隊伍不斷深入西南，沿途遇到的行人也漸漸多了起來。
路上時常能看到揹著竹簍的農人、趕著馬幫的商販，還有一些穿著奇特服飾的當地人。
那些人的衣著與中原截然不同，男子多穿短衫長褲，腰間繫著寬大的綵綢腰帶，頭上纏著色彩鮮亮的布巾。
女子則身著斑斕長裙，裙襬上繡著繁複花紋，頭上戴著銀製的頭飾，行走間叮叮噹噹作響，清脆悅耳。
“這些人的裝扮真有趣。”姜青檀睜大眼睛打量著，“他們是大晉人麼？”
“應該是當地的各族百姓。”姜映梨倒是不足為奇，“西南一帶部族眾多，各有各的習俗與服飾，這便是……苗疆此地的特色。”
一路上，他們還路過了幾個集市。
那些集市雖規模不大，貨物卻極為豐富，除了常見的糧食蔬菜，還有許多中原少見的奇花異草、珍禽異獸，以及各種精美的手工藝品。
最讓人印象深刻的是集市上的香料攤，遠遠就能聞到一陣陣濃郁卻不刺鼻的異香，聞之令人精神一振。
“這味道好香啊……聞起來真舒服啊！”姜青檀嗅著空氣中的香氣，只覺得連日來顛簸的疲憊都消散了幾分。
孟震旁邊的侍衛也都伸長了脖子嗅聞，目光更是被市集上揹著揹簍，戴著銀飾的漂亮姑娘們吸引。
那些姑娘不似京都女子那般羞澀內斂，個個熱情大方，身著繡滿花紋的彩裙，腰間繫著叮噹作響的銀鏈，行走間裙襬飛揚，銀飾輕響。
她們的面板是健康的小麥色，眼眸明亮如星，笑起來時露出潔白的牙齒，帶著山野間的鮮活氣息。
見到身著中原服飾的眾人經過，姑娘們先是好奇地打量那些神俊的駿馬，視線很快便落在這群身強體壯的男子身上，毫不掩飾地上下打量，還互相竊竊私語，時不時發出銀鈴般的笑聲。
“哎呀，這些哥哥長得真俊！”一個戴著新月銀飾頭冠的姑娘朗聲笑道，聲音清脆悅耳。
“就是就是，跟我們這裡的人都長得不大一樣呢，都好高大威猛了！”另一個姑娘接話道，說著還故意俏皮地扭了扭腰肢。
幾個年輕侍衛被這般直白的誇讚弄得面紅耳赤，手足無措。
在京都時，哪見過這樣的陣仗？
那裡的女子雖說不是大門不出二門不邁，但都是含蓄內斂的，絕無這般大膽直白的打量還調侃的。
“哇，那馬車裡坐著的公子更是俊朗呢！”忽然有個膽大的姑娘踮起腳尖往馬車裡張望，恰好瞥見正端坐其中的沈雋意。
沈雋意雖一路風塵僕僕，卻難掩俊雅氣質，面容更是俊美雋秀，即便身處簡陋馬車，也自有一股謫仙般的脫塵氣質。
“真的耶！好像畫內走出的神仙兒一樣！真標緻！”
幾個姑娘立刻圍攏過來，毫不避諱地朝車內張望，眼中滿是好奇。
姜映梨見狀，不由得輕笑出聲：“這些姑娘真是……可愛！”
說著，她還覷了眼沈雋意，“聽到了麼？都在誇你呢！”
沈雋意莫可奈何，“阿梨！”
從前因為這樣的事情，她可沒少笑話自己，怎麼如今還這樣！
最膽大的是一個身材窈窕的姑娘，她從揹簍裡取出幾朵顏色鮮豔的花朵，笑著朝馬車內拋去：“公子，這是我們這兒最香的茉莉花，送給你！”
說著，又拋了幾朵進來。
“還有這個，是我親手繡的荷包，裡面裝著安神的花葯呢！”
另一個姑娘也不甘示弱，將一個繡著花鳥紋樣的小荷包扔了進來。
一時間，各色花朵、精巧小物件紛紛飛向馬車，車內頓時被濃郁的花香籠罩。
沈雋意哭笑不得，這些姑娘的熱情實在讓他有些招架不住。
在那些姑娘們圍著馬車大膽示好的同時，集市上的幾個年輕小夥子也注意到了車內的姜映梨。
姜映梨的長相本來就立體嫵媚，哪怕眉眼間染著幾分疲憊，但卻更添了幾分慵懶優雅，眼眸流轉間更見嬌媚。
這對於這些喜好儂豔長相的西南人而言，無異於是長在了心巴上。
“哎呀，這姑娘長得真美！”一個十七八歲的少年郎小聲感嘆，眼中滿是驚豔。
“比我們寨子裡最漂亮的阿妹還要好看！”另一個稍大些的小夥子附和道。
幾個膽大的少年郎互相使了個眼色，也學著姑娘們的樣子，從揹簍裡掏出些自家產的瓜果和採來的花朵兒。
“小姐，這是我們山裡剛摘的蜜桃，可甜了，您嚐嚐！”一個面色黝黑的少年捧著幾個水靈靈的桃子，操著蹩腳的中原話，踮起腳尖朝車內遞去。
“小姐，這是我早上採來的花，送給你，你比花還要美麗嬌豔！”另一個小夥子舉著一束鮮豔的花，滿臉真誠。
姜映梨見狀，雖覺得有些不好意思，但少年郎們眼神清澈純真，並無半分惡意，便微笑著點頭致謝：“多謝諸位的好意。”
她的聲音傳出車外，更讓少年郎們激動不已。
“哇，聲音也好聽！”
“比山雀黃鸝唱歌還要動聽！”
甚至一個十六七歲的小夥子從懷中掏出個精緻的香囊，鼓起勇氣說道：“夫人，這是我阿孃親手繡的香囊，裡面裝著山裡最好的香草，能驅蟲避邪，保平安的！”
“對對對，夫人你們要去雲城，路上不太平，帶著這個能保佑平安！”
其他少年也紛紛掏出各式小物件——有的是用藤條編織的小籃子，有的是綵線編成的手鍊，還有香木雕刻的小飾物。
這些物件雖做工樸素，卻都透著滿滿的心意。
沈雋意在一旁看著這一幕，挑了挑眉，伸手攔在車窗前，探頭露出了那張俊美的臉，淡淡笑道：“多謝各位的好意，我替我夫人心領了。”
一群少年郎眨了眨眼，就有人大膽道：“您雖然是小姐的夫君，但小姐還可以再選擇其他的人的，我們又不是來破壞您們的關係的！”
沈雋意：“……”
倒是姜映梨被這話弄得忍俊不禁，難得看到嘴巴玲瓏的沈雋意吃癟呢！
她拉了拉沈雋意的衣袖，扭頭對幾人道：“謝謝你們啊，東西太貴重了，我就不收了……”
“不貴重不貴重！”一個少年急忙擺手，“只要您喜歡就好……”
“是啊，夫人，我們不需要您回應，您喜歡就是對我們最大的回應了！”
看著少年郎們期待的眼神，姜映梨不忍拂了他們的好意，只挑了幾個當地的瓜果。
那個被她挑中的少年郎，激動得臉都紅了，連連道：“謝謝，謝謝，我叫阿巴，就住在附近的苗寨裡，小姐有空可以去我們寨子裡做客，我阿母很熱情好客的……”
“阿巴，我記住了，多謝款待。”姜映梨揮了揮手裡的瓜果，笑了笑，“有空的話我會去的，後會有期。”
小夥子被美顏擊中，瞬間話都說不出來，紅色從臉頰直往脖頸間蔓延。
孟震擔心再耽擱下去會誤了行程，便催促道：“時候不早了，我們該上路了！”
車隊當即就加快了步伐，離開了熱鬧的集市。
姜映梨還依稀能聽到身後傳來的少男少女們的嬉鬧哀嚎聲。
“誒誒，為什麼美麗小姐只收你的東西，不收我的呢！早知道，我就也帶瓜果出來賣了……可惡，狡猾的阿巴！”
“就是就是……美麗小姐還記住了他的名字，真不甘心呢！阿巴……嗚啊……”
“哎呀，那公子是長得真俊呢！他們居然是夫妻嘛，兩個人都長得真好，就像是，就像是阿母說的故事裡的王母身邊的金童玉女一樣兒般配……”
“要是那公子願意跟我過一夜就好了，給我留個這樣漂亮的孩子那簡直是太完美了……”
……