蕭語柔搖頭，目光深遠。\"有些事，不是我們能左右的。\"
蕭瑾似懂非懂，但他相信姐姐的判斷。
蕭語柔走到窗前，望著漆黑的夜色。她心中有太多盤算，卻無人可以傾訴。遠處傳來幾聲犬吠，打破了夜的寂靜。
\"明日還有許多事要做，早些休息吧。\"
蕭瑾乖巧地點頭，退出了姐姐的房間。
次日清晨，蕭語柔早早起身。
\"姐姐。\"蕭瑾走來，遞上一杯熱茶。
蕭語柔接過，輕抿一口。\"今日我們去見一位故人。\"
蕭瑾點頭，不再多問。
臨近午時，二人來到一處偏僻宅院。蕭語柔輕叩門扉，裡面傳來沙啞的聲音：\"進來。\"
屋內昏暗，一位老者坐在案前，正慢條斯理地磨著一柄匕首。
\"許久不見，大人可好？\"蕭語柔拱手行禮。
老者抬眼，目光如炬。\"你來了。\"
蕭語柔點頭，直入主題：\"我需要您的幫助。\"
老者放下匕首，神色凝重：\"你可知這意味著什麼？\"
蕭語柔深吸一口氣：\"我知道。但我別無選擇。\"
老者沉默良久，終於緩緩點頭：\"說吧，你需要什麼？\"
蕭語柔從懷中取出一封信，遞給老者。\"請您將這封信交到三皇子手中。\"
老者接過信，眉頭微皺：\"你可想清楚了？這一步走出去，就再無回頭路。\"
蕭語柔眼中閃過一絲痛蕭，但很快被堅定取代：\"我已決定。\"
老者嘆息一聲，將信收好：\"我會盡快派人送去。\"
蕭語柔深深一揖：\"多謝大人。\"
離開時，蕭瑾忍不住問：\"姐姐，我們這是在做什麼？\"
蕭語柔摸了摸蕭瑾的頭：\"我們在下一盤很大的棋。\"
春日的陽光灑在江面上，波光粼粼。一艘華貴的船隻緩緩駛過，蕭語柔立於船頭，目光遠眺。微風拂過她的髮絲，她的眼中閃過一絲深思。
\"小姐，老夫人喚您。\"紫萱輕聲稟報。
蕭語柔微微頷首，轉身向船艙走去。老夫人正倚靠在軟榻上，見外孫女進來，眼中閃過一絲關切。
\"蘿兒，可是有事？\"老夫人問道。
蕭語柔抿了抿唇，道：\"我想路過洛陽時，在港口停一下。\"
老夫人眼中閃過一絲瞭然，點點頭：\"便以替我買藥的藉口下船吧，不過不能停太久，以免惹人懷疑。\"
蕭語柔應下，轉身離去。老夫人望著她的背影，眼中閃過一絲憂慮。她知道自己這個外孫女聰明過人，但如今身份敏感，又要往西陲去，難保不會被有心人利用。
半日後，船隻停靠洛陽。蕭語柔下船後，先去藥鋪買了藥，然後從後堂出來，隨梨竹去了他買下的倉庫。
倉庫門一開，蕭語柔微微一怔。裡面的米少說也有一百五十石左右，約一萬七千斤。雖對西陲龐大的災民來說杯水車薪，但總能讓一部分人吃飽飯。