烈日當空，蟬鳴陣陣。空氣中瀰漫著悶熱的氣息，連樹桂都無精打采地垂著。
谷霜站在小路旁，目光落在不遠處的軟轎上。她纖細的手指不自覺地絞著衣角，心跳微微加快。夏日的陽光透過樹桂在她白皙的臉上投下斑駁的光影，襯得她眼中的情緒更加複雜。
“為什麼要救我？”她輕聲問，聲音裡帶著幾分顫抖。
轎中傳來清冷的聲音：“你曾於我有恩。”
這話像一把利刃，狠狠刺進谷霜的心口。她的手指微微發顫，指甲深深陷入掌心。
“所以當初我提出解除婚約時，你毫不猶豫就同意了？”谷霜強壓下心中的酸澀，聲音裡帶著幾分自嘲，“三皇子對我，當真一點男女之情都沒有嗎？”
“沒有。”
兩個字，輕飄飄地落下，卻重若千鈞。周遭的蟬鳴似乎都在這一刻停滯。
谷霜咬緊下唇，轉身離去。她的背影有些單薄，步伐卻堅定。她不願在此糾纏，更不願讓人看到自己狼狽的模樣。
躲在暗處的蕭語柔正要離開，身後卻傳來岑陌帶笑的聲音：“阿柔，我的回答可還滿意？”
蕭語柔一僵，沒想到自己竟被發現了。她下意識地攥緊了衣袖，心跳陡然加快。
“王爺不是偷偷溜回來了麼？為何會在這裡遇到淩小姐？”她試圖轉移話題，聲音卻不自覺地帶上了一絲緊張。
“這是在管我？”岑陌的聲音透著幾分玩味，似乎能看穿她的心思。
蕭語柔還未答話，遠處傳來錢濤的呼喚：“五妹妹，你咋在這晃悠呢？”
等她回頭看時，軟轎已經消失不見，彷彿從未出現過。只有地上細碎的陽光依舊靜靜地灑落。
錢濤走近，笑道：“老夫人讓你去聽經，快些去吧。”他的目光在蕭語柔臉上停留片刻，似乎想說什麼，卻又咽了回去。
大雄寶殿內，香菸繚繞。檀香的氣息在空氣中緩緩流淌，帶來一絲清涼。
蕭語柔找到老夫人身邊坐下，目光掃過殿中眾人。錢濤兄弟跟著定遠公夫人施氏坐在前排，錢忠偷瞄這邊一眼，立刻被施氏瞪了回去。他縮了縮脖子，像個做錯事的孩子。
桂婉柔坐在不遠處，臉色難看。她身邊空著好幾個位置，無人願意靠近。曾經的龍都才女，如今卻被人避如蛇蠍。她緊緊攥著手帕，指節發白，眼中的怨恨幾乎要溢位來。
高僧們陸續入座，智澄方丈溫和地看了蕭語柔一眼，隨即開始講經。他的聲音沉穩悠遠，帶著幾分超脫。
經文的聲音在殿中迴盪，信眾們低頭聆聽，神情虔誠。檀香嫋嫋升起，與佛經聲交織在一起，營造出莊嚴肅穆的氛圍。
正當眾人沉浸在佛法中時，一個名叫戒塵的和尚突然開口：“宮裡居然藏著這種殺氣四溢的狠角色！”
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