岑陌站在窗前，目光落在遠處的宮牆上。朝陽初升，金色的光芒灑在青灰色的磚瓦上，映出一片肅穆莊嚴。
“阿柔那丫頭，倒是個聰明的。”他語氣淡漠，眼底卻閃過一絲讚許。
林媽媽站在一旁，看著自家主子這副若有所思的模樣。她在褚府多年，深知這位年輕的主子看似溫和，實則手段凌厲。
“那侯府的事，我們要插手嗎？”林媽媽小心翼翼地問道。話一出口，她又想起桂成林與長公主的關係，連忙改口，“五小姐向來有主意，想必能處理好。”
岑陌轉過身，眸光微冷。窗外的陽光照在他臉上，卻驅散不了那份寒意，“駙馬的死，查得如何了？”
“回主子，當時做得太乾淨，找不到什麼線索。”林媽媽低著頭，聲音更輕了幾分。
“無妨。”岑陌眼中閃過一絲寒芒，修長的手指在桌案上輕輕點了點，“找不到線索，便造些線索出來。有些人，也該下去陪駙馬了。”
蕭泰在蘭軒裡坐了整整一個下午。
外頭蝶舞鶯飛，驕陽似火，園子裡的牡丹開得正豔，粉白相間的花瓣上還帶著晨露。可他卻只覺渾身發冷，彷彿置身寒冬之中。
昨日桂成林那番質問，如同一記重錘砸在他心上。那些話語一遍遍在耳邊迴響：
“蕭大人，你可知道自己在做什麼？”
“侯府的門檻，也是你能隨意踏的？”
“若不是看在五小姐的面子上...”
他給明澤公主府送去的信石沉大海，沒有半點回音。每每想起這事，他就覺得胸口發悶，呼吸困難。
蕭虎被打得下不了床，整日嚎啕要告御狀。那張年輕的臉因為疼痛而扭曲，嘴裡不停地咒罵著。若不是那位“貴人”及時出手，替他擺平了賭坊的債務，只怕現在已經是具冰冷的屍體了。
想到“貴人”二字，蕭泰不由打了個寒顫。他總算明白過來，那些所謂的提攜，不過是要拿他當刀子，去對付自己那個得意的侄女罷了。
就在這時，京兆府的人突然來報，說是找到了蕭寧氏母女。
“在哪找到的？”蕭泰下意識問道。
“在...在某家花樓的後園中。”那衙役支支吾吾地說道，“衣衫不整地找到的。”
蕭寧氏被帶回來時還在破口大罵，言語汙穢不堪。她那張原本還算端莊的臉因為憤怒而扭曲，頭髮散亂，衣衫不整，活像個潑婦。
蕭菱則是一副失魂落魵的模樣，眼神空洞，看起來竟有幾分瘋癲。她原本梳得整齊的髮髻散了，青絲凌亂地垂在肩頭，臉上還帶著未乾的淚痕。
這一切都是在眾目睽睽之下發生的。
街坊四鄰探頭探腦，竊竊私語。有人說蕭寧氏母女不檢點，有人說蕭泰這個當家的沒用，更有人說這是報應。
蕭泰只覺得腦子裡嗡嗡作響，耳邊盡是那些難聽的議論聲。
作為一個男人，他恨不得立刻把這對母女沉塘。可若真這麼做了，豈不是坐實了他是寧遠侯的替罪羊？
可寧遠侯為何要算計他？
想不通，想不明白。
他只知道，若是處理不好這事，天下人都要罵他蕭泰是個無情無義之徒。
思來想去，蕭泰暈暈乎乎地來到了幽谷門口。
林婆子遠遠看見他，那張佈滿皺紋的臉上露出幾分嫌惡。她忙去通報：“小姐，蕭老爺來了。”
“不必理會。”蕭語柔正在設計錦繡坊的掌櫃印信，頭也不抬地說道。陽光透過窗欞照在她的側臉上，勾勒出一道優美的輪廓。
林婆子退出去後，拉著紫萱問：“紫萱，你說小姐是怎麼知道蕭老爺會來的？那蕭泰看著老實，實則躲在妻女後頭挑事，向來把小姐當肥羊宰。”
紫萱心裡清蕭，從蕭虎夫妻進賭坊，到那位“貴人”解決賭債，再到桂成林去訓話，全都是小姐一手安排的。
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