蕭康氏似乎沒有察覺到氣氛的尷尬，自顧自地說道：“老夫人，我聽說您要進京，就特意來看看。您知道，我們蕭家在龍都還是有些人脈的，若是有什麼需要幫忙的，儘管開口。”
老夫人冷笑一聲：“多謝蕭夫人好意，不過我們還不需要勞煩蕭家。”
蕭康氏臉上的笑容僵了一下，但很快又恢復如常。“老夫人說笑了，我們都是一家人，互相幫襯是應該的。對了，我聽說侯府那邊...”
“蕭夫人。”蕭語柔突然開口，打斷了蕭康氏的話，“外祖母身體不適，需要休息。有什麼事，不如改日再談？”
蕭康氏看了看蕭語柔，又看了看老夫人，終於意識到自己不受歡迎。她勉強笑了笑，說道：“也好，那我改日再來拜訪。老夫人，您多保重。”
說完，她轉身離開了房間。蕭語柔和老夫人對視一眼，都看到了對方眼中的警惕。
“語柔，”老夫人輕聲說，“你覺得他們是衝著什麼來的？”
蕭語柔沉思片刻，回答道：“外祖母，我猜他們可能是聽說了什麼風聲。也許...是關於我和三皇子的事。”
老夫人點點頭，眼中閃過一絲憂慮。“無論如何，我們都要小心應對。這蕭家，不是什麼好相與的。”
蕭語柔握住老夫人的手，輕聲說：“外祖母放心，我會處理好的。”
老夫人看著蕭語柔堅定的眼神，欣慰地笑了。她知道，這個外孫女已經長大了，有能力應對各種複雜的局面。
夜幕低垂，玉華觀裡一片寂靜。蕭語柔站在窗前，望著遠處的燈火，心中思緒萬千。她知道，接下來的日子，將會是一場沒有硝煙的戰爭。但她已經做好了準備，不管前方有什麼挑戰，她都會勇敢面對。
蕭康氏活動了下發麻的雙腿，強撐著坐下。心底湧起一陣不適，耳邊傳來老夫人的聲音：“語柔說你有蘇媽媽的訊息？”
“是啊。”蕭康氏打起精神，目光如炬的盯著老夫人，“我家相公被調去京城做官，路上恰巧遇見一個人牙子正在販賣一老一少。那婆子嚷嚷說她是寧遠伯府老夫人身邊的大管事，被外孫女婿給坑了，求好心人幫忙把訊息帶到京城。”
老夫人握茶杯的手微微用力，面不改色地又抿了一口茶，才問：“哦？你可問清蕭了，當真是蘇媽媽？”
“老夫人請看。”霜婆子遞上來一隻斷掉的銀戒指，上面刻著古樸花紋。
老夫人目光一凝，認出這是多年前賜給蘇媽媽的，她一直珍而重之地戴著。
蕭康氏看老夫人終於上鉤了，繼續道：“哎，這蘇媽媽真是可憐，我買下她時，她瘦得皮包骨，渾身是傷，腿也殘廢了，一隻眼睛還瞎了。她那孫女兒更慘，被人逼得打掉孩子還不算，還中了劇毒，嗓子啞了，看著是活不長了。”
蕭康氏正要賣個關子，突然對上老夫人銳利的目光，彷彿要將她看穿。她不禁打了個寒噤：“這可不是我乾的，是那人販子乾的好事。”
“她們人在哪裡？”老夫人雖明知蕭康氏來意不純，但蘇媽媽跟了她幾十年，如同親人，不能不管。
“老夫人別急，我可是砸了大把銀子才買到她們祖孫倆，肯定不會再讓她們吃太多苦頭。”蕭康氏學老夫人的架勢，慢悠悠喝了口茶。
老夫人冷哼了一下，也不說話，等著她自己開口。
蕭康氏感覺掌心滲出汗來，心中暗道：這老太婆不是快不行了嗎？怎還有這般氣勢？她既不甘心，生怕錯失良機，只能壯著膽子說：“老夫人，聽聞你們這趟是去龍都？真是巧啊，碰巧我們全家也要前往，據說這一路上挺危險的，不曉得能不能一起走？”
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