村長孟艮雖然恨不得把人趕出去，但來人一應禮數都很到位，他也不能失了孟家村的氣度，只能給他倒了杯水，
“不知你來我們孟家村，有什麼事？”
來人接過水，輕啄一口意思一下，然後放到一邊笑著說道，“我此次前來，是奉老師之命，拜會李教諭。”
孟艮拄著柺杖，冷哼一聲，“拜會李教諭？我看你們青木私塾是黃鼠狼給雞拜年，沒安好心。”
“李教諭把蒙鄉學堂辦的好好的，所以你們著急了？”
來人臉上依然掛著笑，“青木私塾和蒙鄉學堂都是在為蒙鄉做貢獻，二者本不應該對立。”
“好比武家村和孟家村，大家都依靠蒙山生活，為何偏要變成現在這樣？”
孟艮鬍鬚都在顫抖，手中柺杖直接在地上戳了個洞，“當初是誰偷襲我孟家村的人？”
“青木私塾來了蒙鄉後，可曾做過什麼好事？”
二人說話間，李硯知趕到。
見到李硯知後，孟艮收斂自己的怒氣，狠狠盯了一眼來者。
來人則趕忙起身行禮，“在下武昭，見過李教諭。”
“武昭？青木私塾的大師兄？”李硯知微微一愣，“此次前來所謂何事？”
武昭從懷中取出一封信，雙手遞給李硯知，“老師修行進入關鍵時期，無法離開私塾，所以命我前來拜訪，還請李教諭恕罪。”
李硯知拆開信件，一目十行看完，隨手將其撕碎冷笑道，“讓我加入青木私塾？是我傻了？還是你們瘋了？”
“青木私塾只是民辦，蒙鄉學堂才是官辦。”
武昭似是早就猜到李硯知的反應，將兩個木盒拎了出來，交給李硯知。
“這是老師送給李教諭的見面禮，以後每十天都會送來一份。”
兩個木盒開啟，一個木盒裡，赫然是五錠十兩銀子。
另一個木盒裡，則是一本冊子，上面壓著……焚骨根。
武昭介紹道，“這是我們武家村的特產，焚骨根配合武家村的鍛骨法門，可以熬練筋骨，增長氣力，想必對李教諭應該有所幫助。”
李硯知拿起冊子隨手翻了翻，又看向焚骨根，暗中催動洞觀。
這根焚骨根中，竟然也有極其微小的碎骨渣！
李硯知不動聲色看向武昭，“你們就用這個來收買我？”
武昭微微笑道，“李教諭，這是合則兩利的事情。”
“您需要透過十一月底的秋考，我們青木私塾也需要民轉官。”
“李教諭只需要名義上加入青木私塾即可，什麼都不需要做，到時候青木私塾透過秋考後，所有考核評等，都是您的。”
“老師特地交待，往後三年青木私塾的考核評等，都算您的成績，他分毫不取。”
“李教諭，您應該清楚，即便是拜入大人物門下，後續的爵位晉升，也都需要硬實力才能透過。”
“有青木私塾的鼎力相助，相信不出三年，李教諭必定可以晉升為四階方師。”
一旁的孟艮聞言，臉色都變了。
三年之內，晉升四階方師！？
這誘惑可太大了。
方士爵位的前三階，屬於民爵，意味著在這三階爵位裡，方士依然屬於民。
但晉升為四階之後，就從民爵變為士爵。
這一步看似只有一階之隔，但卻是雲泥之別。
民爵方士，只能在鄉野之中的學堂廝混，只有晉升士爵之後，才有資格進入縣城，並且擔任官職。
哪怕是在縣城，四階方師都已經算是大人物了。
李硯知也被武昭的話嚇了一跳，旋即笑道，
“想不到青木私塾竟然有這麼大的能量，可以在三年內將我這麼一個普通方士，推上四階方師的位子。”
武昭認真說道，“青木私塾沒有李教諭所想的能量，否則也不會一直困在民轉官這個關卡上。”
“但青木私塾有透過考核的信心與實力。晉升四階方師，需一次郡考甲等，外加三件小功。”
“李教諭應該明白其中的難度，我們青木私塾為此準備了十年，必定不會讓李教諭失望。”
李硯知驚訝於武昭言語中的自信，但與此同時對青木私塾的忌憚也更增加了幾分。
他朝武昭抱了抱拳，“多謝青木私塾抬愛，不過這些還是免了吧，我在蒙鄉學堂挺好，慢走不送。”
武昭也不在意，反而笑道，“李教諭多考慮一段時間也是應該的。”
說完便要踏出屋門。
“東西還請帶回，無功不受祿。”
“這些是老師的見面禮，李教諭莫要推辭，武某十日後再來拜訪。”
武昭拱拱手，而後大步離去。
屋內，李硯知和孟艮面面相覷，一時間沉默下來。
孟艮小心翼翼詢問道，“李先生有什麼打算？”
“打算？”李硯知將兩個木盒重新闔上，“如今蒙鄉學堂剛剛走上正軌，自然是好好上課。”
“可青木私塾的條件……著實有些優厚。”孟艮有些艱難地嚥了咽嗓子，“李先生為孟家村做的已經夠多了。”
“咱實在不想影響李先生的前途……”
從孟家村的角度來講，孟艮不願李先生加入青木私塾。
但從良心上說，現在看來，李先生加入青木私塾，才是最好的選擇。
因為誰都知道蒙鄉學堂剛剛起步，差青木私塾太多了，短時間內，提供不了什麼幫助，更別提三年晉升四階方師了。
孟艮說出這番話的時候，心中糾結萬分，但還是不願耽誤李硯知的前程。
好人，應該有好報！
李先生只要加入青木私塾，未來前途一片光明。
就在孟艮心如刀絞的時候，李硯知把兩個木盒推了過來，“這些東西就請村長代為保管吧。”
“東西要是不收，怕青木私塾會再出什麼么蛾子。”
“孩子那邊還等著上課，我就先走了。”
孟艮看著李硯知離去的背影，不知怎的，突然想從孟昌民手裡把煙桿子搶來，狠狠抽上兩口。