林霜與梁誠瞥向腳邊尚有餘溫的屍體，四目相對的剎那，已無需多餘言語。
兩道身影如離弦之箭，裹挾著凌厲的氣流向前掠去，靴底碾過碎石的輕響被礦洞的回聲無限放大。
既然已經打草驚蛇了，唯有以雷霆之勢搶佔先機，方能在這場暗局中執掌主動權。
沒走出多遠，前方忽然傳來沉重的喘-息與礦石摩擦的粗糲聲響。
一批運送礦石的工人正蹣跚走來，他們嶙峋的骨架在襤褸衣衫下若隱若現，彷彿一陣風就能吹散。
林霜眸光微凝，指尖輕彈間，一縷淡紫色粉末已隨著礦洞的穿堂風悄然彌散。
前方五六個礦工像是被抽去了所有筋骨，身子一軟便順著礦車邊緣癱倒在地，連悶哼都未來得及發出。
她蹙起眉頭蹲下-身，指尖搭上其中一人枯瘦如柴的腕脈。指腹下的搏動微弱得如同風中殘燭，幾乎要斷絕。
“只剩一口氣吊著了。”
她的聲音壓得極低，卻在幽深如古井的礦洞中格外分明，帶著一絲不易察覺的澀然。
梁誠頷首，銳利的目光如鷹隼般掃過四周。
礦洞壁上插著的火把搖曳不定，將兩人的影子拉得老長，在凹凸不平的巖壁上扭曲變形。
空氣中瀰漫著一種說不出的沉悶氣息，混合著礦石的金屬味和人-體長時間不洗澡的酸臭味，著實難聞。
“這些人不對勁，眼神空洞，像是被什麼東西控制了。”
梁誠蹲下-身，翻看一個礦工的眼皮，嚴肅的說道。
“蠱蟲！”
兩個字幾乎同時從齒間迸出，在礦洞深處撞出嗡嗡的迴響。
聲音在幽深的礦洞中迴盪。
兩人再度對視，皆從對方眼底捕捉到一閃而過的震驚。
林霜迅速從腰間取出一個青玉小瓶，倒出幾粒硃紅色的藥丸。
“先給他們服下，能暫時壓制蠱蟲活動。”
她將藥丸遞給梁誠，自己則蹲下-身，輕輕掰開一名礦工的嘴巴。
那礦工雙目圓睜，瞳孔卻蒙著層死灰般的翳，面板下有淡青色的影子在緩緩蠕動，宛如困在血脈中的小蛇正伺機而動。
“果然如此。”
林霜的手指輕輕按在礦工的頸側，感受到脈搏下不正常的跳動頻率，臉上的神色越發的難看。
“這些蠱蟲已經與宿主的血脈相連，若強行取出，只怕會要了他們的命。”
服藥的礦工們即使還昏迷著，呼吸也變得用力了很多。
林霜選了個一個年輕的曠工，給她付了解藥，他緩緩睜開眼睛，渙散的瞳孔，慢慢有了焦距，眼神逐漸清明瞭起來。
梁誠趁機追問其來歷，只得知是附近山民，上山打獵時被蒙面人擄至此地挖礦，後續之事便渾渾噩噩記不清了。
話音剛落，那礦工突然劇烈咳嗽起來，一口黑血噴濺在巖壁上，宛如綻開的毒花。
他白眼一翻便要栽倒，林霜手疾眼快塞了粒人參精華丸入他口中，指尖還殘留著對方唇齒間的冰涼。
總算吊著最後一口氣。
明知這些人早已被蠱蟲蛀空了生機，林霜卻終究不忍眼前人因自己二人而速死。
任人說她婦人之仁也好，偽善做作也罷，她所求的，不過是午夜夢迴時的心安理得。
人生在世，周遭樊籠早已註定了太多身不由己，可她偏要在這泥沼裡掙出三分清明。
兩人行至礦洞更深處，望著百餘名神情麻木的採礦者，喉頭皆忍不住發緊。
那些人握著鐵鎬的手青筋暴起，眼神卻空洞如深淵，彷彿一群被抽去靈魂的木偶。
“附近失蹤了這麼多人，難道當地的政府毫無察覺？”
梁誠的聲音裡帶著壓抑的怒火，他踹開腳邊一塊鬆動的礦石，石頭砸在巖壁上濺出火星，在黑暗中亮得刺眼。
林霜倒是沒有梁誠那麼激動。
陽光普照之處尚有陰影滋生，何況是盤根錯節的官場？在巨大的利益驅使下，那些權利成為不法分子的保護傘，任何齷齪都不足為奇。
“他們太累了，讓他們好好歇歇吧！”
她取出一支安神香點燃，嫋嫋青煙順著通風口蔓延開來，礦洞內此起彼伏的叮噹聲漸漸稀疏，百十號人接二連三地歪倒在地。
梁誠以精神力牢牢鎖住他們手中的工具，在軀體墜落的剎那，已將鐵鎬鐵鍬盡數移至角落。
轉瞬之間，山洞內的勞作聲便被此起彼伏的鼾聲取代。
梁誠和林霜走出礦洞，梁誠旋身隱入密林解決外圍巡邏的守衛，林霜則摸出無線電通訊器，指尖在按鍵上輕快跳躍，很快便接通了陳局的頻率。
依舊是熟悉的程式，依舊是那些熟面孔，只是這次眾人的身影比往常快了許多。
穿著中山裝的陳局走在最前，身後跟著身披藏青色道袍的老者、白大褂裹身的年輕女子，以及那位架著金絲眼鏡的中年男子。
梁誠將蒐集到的資料悉數裝入一個編制袋，沉甸甸地擱在陳局面前。
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