慘叫聲中，兩隻灰老鼠被倒吊著扯了出來。
“跟我來！”
不一會兒，在兩隻耗子的掙扎中，二人重新回到一樓。
霍華德拉開地窖活板門，踏上腐木臺階。
林恩緊隨其後，手弩始終指著頭頂入口。
待進入地窖後，林恩關上門時，就看到霍華德掏出了為他進行啟蒙儀式的那個儀式盤。
“等我先佈置個隱匿儀式，再讓這兩隻耗子去探路！”
說話間，指尖銀線驟縮，兩隻灰鼠在靈性絲線中僵直如木偶。
它們的靈性光芒被絲線絞成繭狀，正在被商人傀儡。
儀式盤齒輪也跟著咬合，發條轉動聲裡黑色紋路毒蛇般蔓延地窖，林恩感應到一層無形的結界擴散開來。
“咔嚓！”磚縫與活板門悄無聲息的融為巖壁與腐木地板，形成了一層障眼法般的屏障。
林恩指腹摩挲著潮溼的頂壁，之前這裡還是活板門。
這讓他想起了在韋恩市歷史殘影中，與當時巫女秘偶的偽裝如出一轍。
“組織的隱匿儀式，”結界升起後霍華德才算是舒了口氣，“就算博伊家族派進來一個聖靈占卜師，也嗅不到半點靈性殘渣！”
而兩隻灰鼠的靈魂被銀線越纏越緊，絲線將它們擺成了詭異的提線木偶造型。
忽然，二人頭頂的麵包房傳來一陣響動，林恩的手弩齒輪已繃至滿弦對準入口處的活板門。
“不急！只是幾隻大耗子！”
說話間，霍華德的銀線突然繃緊，傀儡老鼠貼著斷牆根疾竄出了地窖。
他就看到麵包房內五隻畸變鼠人正撕扯貨架，腐爛麵粉在爪間揚起灰霧。
接著傀儡老鼠離開面包房，竄到大街上。
吱吱吱——吱吱吱——
廢墟間十幾只畸變鼠人，正用扭曲的利爪翻找著腐爛木箱，對腳邊的灰鼠視若無睹。
它們的脊椎扭曲如彈簧，面板上佈滿了潰爛的膿包。
這一幕讓商人鏡片後的瞳孔驟然緊縮。
“是那群博伊家族的雜碎能夠控制這裡的畸變鼠人？
還是這些畸變鼠人中的上位者下令搜尋外來者？”
緊接著傀儡老鼠穿過傾倒的郵筒，拐過裁縫店垮塌的招牌，竄到另外一條街上，看到了之前火光亮起的地方。
遠處一座乾涸的噴泉廣場與幾道身影豁然入目。
就見廣場中一道營火，於石雕美人魚像底座燃燒，一隻只畸變鼠人卻徘徊在廣場周圍，像是不敢靠近營火。
一名黑袍女子跪坐著托起霧氣翻湧的水晶球，身邊一名戴著青銅指虎的壯漢正用鍍銀左輪槍管撥弄著火堆。
還有一名海關制服男子，腳邊匍匐著一隻牛犢大小的鼠形怪物。
這怪物一雙猩紅豎瞳如熔岩灼燒，四趾利爪如同淬火鋼刃般泛著寒光。
與那些面板潰爛的畸變鼠人不同，它的灰黑色皮毛油光水滑，背部隆起的肌肉虯結。
尾椎處甚至裝備著一個微型蒸汽錘裝置，隨著呼吸噴出細小的硫磺煙霧。
“馴獸師，戰獸！”
驟然間，這頭鼠類戰獸似是察覺到了什麼，昂首發出低吼，猩紅豎瞳掃過廣場每個角落。
而廣場上其餘畸變鼠人竟也齊齊轉身，目光齊刷刷的打在霍華德的傀儡老鼠身上。
還有那名黑袍女子的水晶球內白霧翻湧成鼠形，與傀儡老鼠的輪廓完美重合！
“哼！”
女子一聲冷哼後，霍華德手中的傀儡絲線應聲崩斷，傀儡老鼠瞬間僵直倒地。