這一晚，陸嘉衍睡得格外香甜。朦朧間，他又夢見了當初將他誆騙到民國來的那個地方。長衫老頭絮絮叨叨說了許多話，可一覺醒來，那些話語卻如同晨霧般消散，沒有在記憶中留下半點痕跡。
直到洗漱時，他才猛然驚覺——今日竟是自己來到這裡的整週年。思及此，他不禁啞然失笑。雖說當初是受人矇騙，可那老頭許諾的“月入過萬“倒是不假。如今他的收入，何止是過萬？
就著昨日的剩菜和溫熱的稀粥，陸嘉衍慢條斯理地用著早點。這時石頭走了過來，眼眶泛紅，神色黯然。
“石頭，這是怎麼了？“陸嘉衍放下筷子，關切地問道。
石頭低著頭，聲音哽咽：“曹公公的病...怕是更重了。我勸他請個郎中瞧瞧，可他死活不肯，只照著方子讓我去抓藥。“
陸嘉衍輕嘆一聲：“尋常郎中怕是也難醫治。他那方子是御醫開的，外頭哪還能找到比御醫更高明的大夫？“他略一沉吟，“這些日子飲食要清淡些。晚上去定粵盛堂叫幾個菜吧，就在廣東會館邊上。他家的生滾魚粥最是養人，正適合病人調養。“
兩人相對而坐，周遭一片靜謐。粥碗裡升騰的熱氣，在這寂靜中悠悠飄散，似是唯一的動態。
陸嘉衍腦海裡盤算著今天的安排，石頭則滿心憂慮著今後的生計，各懷心思，一時無言。
當他吃完早餐剛踏出家門，就瞧見門口的李大個兒候在那裡。李大個兒滿臉堆笑，恭敬說道：“東家早！您今兒個是要去學校嗎？”
“今兒確實得去。你在這兒等我，是有啥事兒？”陸嘉衍笑著詢問。
“爺，您交代的那事兒辦妥了！那傢伙讓咱們給收拾了，您就把心放肚子裡吧！”李大個兒忙不迭地邀功報喜。
“好啊，辛苦弟兄們了。先送我去學校吧，回頭你再回趟車行，跟弟兄們說一聲，這一個禮拜大家賃車的錢就免了。這趟車錢我就不單獨給了，這兒有十塊大洋，就當是恭賀你定親的賀禮。”陸嘉衍一邊說著，一邊遞過去一摞大洋。
李大個兒喜出望外，連聲道謝。一路上，他嘴巴就沒停過，東拉西扯地找著話題。可當他提到“鮑大人昨晚拿刀砍了自己那幾個狐朋狗友，然後跳了井”時，
陸嘉衍心裡猛地一震。他這才深刻意識到，關淑靜這一走，鮑大人竟真的沒了活下去的念想。
李大個兒見東家突然沉默不語，心裡“咯噔”一下，暗自懊悔自己多嘴。他趕忙低下頭，專心拉車，生怕再說出什麼不該說的話惹東家家不高興。一路無言，直到抵達目的地，他才小心翼翼地招呼陸嘉衍下車。
陸嘉衍這才從沉思中回過神來。他簡單應了一聲，便徑直走進學校。此時，班裡的老師正在熱情歡迎同學們回校領書。
開學第一天，倒也沒什麼特別要緊的事兒。老師主要是叮囑大家要好好學習，還和同學們探討了日後的去向問題。家境優渥的學生，家裡早就有了妥善的安排；還有些同學打算回河北、山東等地教書。
陸嘉衍還沒拿定主意，只是隨意翻看著老師推薦的幾個學校。突然，其中一個學校的名字映入眼簾，他頓時來了精神，心想：這可真是瞌睡來了送枕頭！要是能進這所學校，只要自己不犯什麼大錯，往後的生活基本就有著落了！
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