車簾後傳來一陣輕微的咳嗽聲，接著是男子低沉的嗓音：“石頭，你認得那人多久了？”
“回東家的話，”石頭一邊趕車一邊回答，“咱倆打小一起玩。我以前不是在副都御史宅上養馬嗎？就在他家主子隔壁。”
車內沉默了片刻，只有銅鈴發出輕微的叮噹聲。忽然，男子的聲音再次響起，帶著一絲不易察覺的急切：“你明兒去問問，他說的那個陸少爺，是不是常去貝勒府。”
石頭心裡一緊，握著韁繩的手微微出汗。他這位東家向來深居簡出，今日怎麼對一個素未謀面的陸少爺如此上心？不過轉念一想，這陸少爺能在八大樓請下人吃飯，想必不是尋常人物。
“行，小的明天得空就問。”石頭應道，聲音裡帶著幾分謹慎。他心裡非常清楚這位主子是什麼人。
車內又是一陣沉默，只有檀香味和那股若有若無的腐朽氣息在空氣中瀰漫。
忽然，男子的聲音再次響起，這次帶著一絲陰冷的笑意：“記住，打聽清楚些。這位陸少爺...可不簡單”
第二天一早，石頭就去了琉璃廠。他在街市上轉悠了一整天，問遍了古玩鋪子、書肆、茶樓，果然如東家所說，這位陸少爺並不簡單。直到日頭西斜，他才在街角撞見採買的大壯。
兩人尋了處僻靜的豆腐攤，要了兩碗炸豆腐。石頭一邊吃，一邊不動聲色地套話。
大壯雖是個實誠人，卻也對陸嘉衍的事守口如瓶，只說了些無關緊要的事。直到豆腐見了底，石頭才勉強拼湊出些零碎的訊息。
回到府上，石頭直奔東家的書房。推開門，檀香味撲面而來，東家正坐在太師椅上，手裡把玩著一串念珠。
“東家，”石頭躬身行禮，“小的打聽到了。”
“說。”東家的聲音依舊陰冷。
石頭將打聽到的訊息一一道來，末了補充道：“這位陸少爺，確實常去貝勒府，而且...”他壓低聲音，“似乎和福晉有些往來。”
東家聞言，嘴角勾起一抹冷笑：“呵呵呵，我就說他不簡單。福晉做得隱秘，外頭看不出來。可咱們...可是一瞅一個準。”
東家將手裡的珠子塞進緙絲料子的荷包裡。提筆寫了張便箋，塞了進去。他突然一陣咳嗽，“送去，咳咳咳，東西...得讓陸公子親手開啟。記住咯，誰也不能說。明白嗎？”
石頭雙手接過，跪地磕了個頭：“主子，您放心，小的知道輕重。”
“去吧。”東家揮了揮手，聲音裡帶著警告，“你應該知道，稍有不慎，便是禍事。”