思媛在滬上養胎之際，把一應事務都託付給了老孟。臨行前，她緊緊攥著老孟的煙桿，再三叮囑道：“十里洋場，水深得很，萬事千萬彆強出頭，能忍就忍。”
老孟早有耳聞，碼頭這地界，三教九流盤根錯節。可等真正接手事務管理，才切實體會到其中的兇險。
贛州幫運來的黃沙裡摻著碎石子，金刀會提供的木料是泡過水的，斧頭幫更是把控著半個華界，稍有不順他們心意，就有人上門堵著門潑髒東西。
其中，最讓老孟頭疼的當屬建材運輸。自從選用了城外車行的車隊，巷口就總蹲著幾個戴氈帽的青皮混混。
有幾次起衝突打架，他們這邊的人根本鬥不過皖南腳行的。於是，這些混混就在工地搗亂，他們踢翻拌灰桶，還往新篩好的黃沙上倒汙物。
那些噁心的套路，就像滬市突如其來的雷陣雨，時不時就來一場。老孟心裡想著少奶奶的囑咐，看著那些痞子，攥緊的拳頭又緩緩鬆開。最後，只能多買幾碗陽春麵，好安撫工人們繼續幹活。
深夜，工棚裡，老孟就著昏黃的油燈翻看記錄。碼頭搬運工、賭場打手、煙館夥計……他在泛黃的紙上畫著如蛛網般繁雜的勢力圖。
忽然，他想起江邊蜷縮著的一群流浪兒。次日破曉時分，十三個面黃肌瘦的少年跟著老孟走進了工地。從此，青磚牆上多了一塊寫著“摔跤場”的木牌。
晨光慢慢鋪滿工地的空地，少年們吃完早飯便跟著操練起來，老孟手持藤條，指點著他們拳腳功夫。
老孟露了兩手後，那些之前在工地撒潑的地痞，如今只敢遠遠張望，不敢再隨意放肆。
不過，真正讓滬上那些小混混聞風喪膽的，還得是二虎那次大發雷霆。
那天，正巧二虎來送銀錢。辦完差事，他在工地旁的小攤買了八個蔥油餅，又要了碗熱氣騰騰的小餛飩，正吃得暢快。
突然，只見兩個混混抬著糞桶氣勢洶洶地闖了過來，竟直接將穢物潑在了工地上。糞汁四處飛濺，不僅弄髒了餅子，連餛飩湯也被玷汙了。
二虎盯著被弄髒的吃食，愣了一下，緊接著猛地將碗筷一摔，抄起手邊的鐵鏟，一下子就揣斷了木柄，稍微試了試手感，便朝著那兩個混混追了出去。
兩個小混混起初見二虎身材壯實，心裡害怕，一路沒命地逃竄。跑出去一段路，瞧見街口有三五個弟兄正坐著。
這下，他倆頓時覺得有了底氣，其中一個喊道：“後頭有個不知死活的小子追咱們呢！”
那幾人一聽，立刻站起身，氣勢洶洶地圍了過來。二虎見狀，不慌不忙地退到牆角，嘴角微微上揚，露出一絲冷笑：“來吧！”
說時遲那時快，只見木棍在二虎手中上下翻飛，每一棍下去，就有一人慘叫著倒地。僅僅兩棍，那木棍竟被生生抽折。
緊接著，二虎一個箭步上前，先是一個凌厲的抱摔，把一人狠狠摔倒在地，隨後一個利落的絆子，又撂倒兩個。剩下的人哪還敢靠近，嚇得屁滾尿流，四散奔逃。
二虎走到一個被打倒在地的混混跟前，緩緩蹲下，對著他的臉，一拳又一拳狠狠砸下。一個打完換一個。
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