既然有人挑起了這個頭，餘下的隊長們更是紛紛請戰。方才這場戰役的輕鬆獲勝，確實令他們對怪鳥的危險性認知大打折扣，就連一旁的休伊.福倫達中校，也是一副躍躍欲試的表情。
好在，要塞總指揮格里芬.普洛維提，一直保持著可貴的理智：“作戰當然繼續，但我不會命令你們中的任意一個小隊獨立進行戰鬥。中校，四支小隊全部臨時由你指揮，並且……”
格里芬頓了頓：“再帶上所有的改造人士兵們吧。”
休伊被上峰這手“殺雞動用牛刀”驚到了。憑心而論，副要塞長自己便是一名鬼級能力者，實力過硬。以怪鳥們剛剛的戰鬥表現來看，休伊自忖單槍匹馬殺回金屬大廳只怕也不成問題，更不要說身邊還有幾十名精銳計程車兵與改造人戰士了。
格里芬的手中，擁有一隊合計十二人的改造人小隊，作為守衛五號要塞的終極底牌。這張王牌來之不易，乃是在要塞經歷了上個月的獸潮災害後，聯邦增派了這些改造人戰士來填補防禦上的漏洞。後者具是接受二級機械改造的勇士，戰力對標於一般的虎級能力者，以一當十絕對不在話下。
“是！”
休伊.福倫達簡短的回應了指示，揮手率領士兵們在回程中狙擊怪鳥。
另一邊，格里芬自然也不會閒著，坐等清剿結果。他招呼來生物樣材室的主管少校，準備深入瞭解一番此次外星生物入侵事件的主角。
…………
維維爾少校擁有生物學的博士學位，是精於此道的專家。此刻，他正親自操刀，對一具基本還算完整的怪鳥屍體進行現場解剖，格里芬則站在一旁，饒有興致的看著這一過程。
“新發現，長官。”維維爾的效率奇高，接觸鳥屍不過幾分鐘，便有收穫。
“什麼？”
“注意看這裡。”少校指著怪鳥肩頸部上一塊高高隆起的部位，揮刀颳去後者左右兩側的絨毛：“這是怪鳥的眼睛，中間是其腦殼，因為被羽毛蓋住，不容易識別，所以導致我們之前誤判了這一物種腦袋的位置。”
格里芬蹲下身子端詳起來：“怪鳥們的頭部居然緊貼著後背，從外觀上去看根本看不出它們長有脖子。”
“是的，不過相應的，怪鳥的口器十分靈活，我們在剛剛的戰鬥中，也見識到了這一點。”
先前被所有人誤認為是腦袋與脖子的肉瘤和長頸，實則只是怪鳥的捕食器官——嘴部、口腔與喉管。
“我想，它們應該是遵循著這樣一種進食方式——先利用肉瘤般的巨口，一下子吞噬大量食物，暫時儲存在口腔中；隨後反芻分泌出具有強腐蝕性的酸液，將嘴裡的食物快速消化成流質；最終，肉湯透過“吸管”，也就是這根長長的口器，進入到肚子裡。”
“真噁心。”
格里芬皺皺眉頭，維維爾的描述令他產生了生理不適：“難怪我向那肉球射擊，怪鳥也還是不死，原來被子彈打爆的只是區區口腔而已。”
“是這樣的。”
“好吧，這種消化道外翻的生物，倒算是個稀奇玩意兒。少校，你還有什麼其他發現嗎？”
格里芬眼下最想知道的，還得屬怪鳥們的寄生方式。後者居然可以借用煙鬼蜥蜴的身體，玩上一出特洛伊木馬，格里芬認為這不得不防。
“目前還沒有，我需要把屍體帶回樣材室做一個深度屍檢。此外，普洛維提上校，我想向您申請一批足額的活體樣本，以供檢驗。”
“地上的這些你想拿多少拿多少，至於活著的嘛……”格里芬將通訊器舉到嘴邊：“我得問問休伊中校那邊方不方便，有沒有活捉的條件。”
誰料，還沒等格里芬開口，通話的那一頭，便傳來休伊.福倫達的驚呼聲：
“上校！不好了！”
“講！”格里芬捏緊了通訊器。
“怪鳥的數量太多了！我們的火力完全無法壓制！”
“你在說什麼蠢話？”格里芬破口大罵道：“我可是給了你半個連的兵力，以及一隊機械改造人！”
休伊慌忙解釋：“是真的！靠近前沿指揮室的幾道水密門，已經被怪鳥們腐蝕穿了！它們正在匯合！”
“什麼？它們怎麼會有這樣的破壞速度？！”
被封在水密門之間的怪鳥們，每一截走廊中留存的個體數量，都應該被削減到了安全線以下。格里芬全然無法理解，敵人破壞力飆升的原因。
“是五號井，長官！又一次帶來怪鳥的獸災！可是這次的規模更大！就在指揮室易手，我們喪失了井口實時動向的時候！”
格里芬目瞪口呆，與維維爾少校面面相覷，兩人相顧無言，唯有休伊的報告仍在繼續：
“我們損失慘重，正在撤退！”
“怪鳥的數量……恕我無法估計！它們如同黑潮般向我們湧來！”
事實上，這會兒，格里芬已經無需休伊的彙報了。站在倉庫門前的他，耳邊傳過由遠及近的陣陣槍響，以及紛亂嘈雜、卻又莫名統一的振翅之聲。