所謂龍有龍道，鼠有鼠道。鍾義不愧出身於市井之地，應付草莽那是極為擅長。走出暹羅榕莊酒店時，雲銘給他打了個電話詢問行蹤，驚訝的得知後者居然已經和寶象郡當地的黑市分子搭上線了。只待談妥需求和價格，武器補給便會源源不斷的送至指定地點。
對於鍾義的細心和效率，雲銘不吝讚揚。事實上，這些的確是雲銘這支小隊的緊缺之物。他們五人畢竟不是來東南亞度假的，在闖入這片地界的僱傭兵領域之前，當然少不了武裝自己。鍾義和姜瑤這倆近身作戰系的能力者先不談，雲銘和濮車侍的戰鬥體系裡絕對需要熱武器的參與。而現在，兩人身上的裝備加在一起，也不過那一長兩短三柄刀具，顯然是不夠看的，對高烈度的戰鬥無濟於事。
既然武器方面有鍾義去操心，雲銘也樂得做一個甩手掌櫃，勉勵幾句後便結束通話了電話。思來想去，他終歸沒有聯絡徐惜，反正後者到點自然會回酒店的，屆時再詢問她這一日行程倒也無妨。
抱著這樣的思想，雲銘腳步輕快，走過一條條陌生的街道。兩世為人的雲銘，此前從來沒有來過南洋，因此也對比不出兩個世界的同一座城市之間，究竟有何差異。至少，雲銘可以確定的是，前世著名的旅遊景點大皇宮，在此時間線上已徹底毀滅於火種戰役之中了。
不過，這個位面的曼谷依然是東南亞首屈一指的大城市，亦是寶象郡的首府，整個中南半島的經濟與文化中心，其政治地位僅次於領主喬瑟夫.查普曼的官邸所在地、位於馬來半島的吉隆坡。
實際上，僅從地緣因素而言，曼谷遠較吉隆坡更加具有優勢。可吉隆坡臨近新加坡三十號要塞，喬瑟夫雖說沒有“天子守國門”的覺悟，但便於排程、及時救援的道理還是懂的。因此，領主官邸，及一票高階護衛官的私宅，便統統坐落在了吉隆坡。
和馬尼拉五號要塞一樣，新加坡三十號要塞的守將也是一位龍級能力者；且由於距離頗近，喬瑟夫隨時可以在要塞危急的情況下，派遣身邊的強者前去支援，而不是鞭長莫及，坐視要塞覆滅卻只能乾著急。
不過換言之，一旦新加坡三十號要塞有恙，就幾乎代表著喬瑟夫身邊的護衛力量的減弱，這對前來刺殺他的復興組織三人組來說，無疑是十分有利的。
…………
傍晚時分，雲銘早已遠離繁華的都市圈，四處晃悠到了寧靜祥和的居民區。潮溼的海風裹挾著香茅和魚露的鹹腥味，穿過騎樓斑駁的廊柱；街角的印度廟飄來淡淡檀香，混入隔壁咖啡店剛出爐的咖椰吐司的甜美。雲銘在這裡的街頭深吸一口氣，混雜著多種味道的氣息沁入心脾。
臨街的商鋪高處，一個阿嬤推開木格窗，斜陽若影，灑在褪色的百葉窗上；賣椰漿飯的小販推著木輪車經過，引來一陣“咯吱咯吱”的聲響；他的身後跟著一位同做餐飲業生意的同行，青芒果片在那臺推車上的玻璃罐裡泛著晶瑩的光；突突車的尾氣在灼熱的空氣中扭曲，匯聚成為了熱浪的一部分。
不遠處，湄南河上的渡輪拉響汽笛，驚起一群不知名的水鳥。雲銘順勢來到河畔，望著滔滔江水，將一串剛從路邊攤上買來、還新鮮熱乎的烤魷魚填入肚子。
“這就是大一統的好處啊，書同文，車同軌，統一度量衡，這三點都被聯邦政府做到了。”雲銘掏出一把小販找回的零錢，點數一番後放回口袋，“聯邦幣全球通用，購買力視各地經濟發展而定，但總體而言，並不存在明顯的匯率差異。以中英雙語為基幹，組成的新世界語大行其道，使得我一個不用泰銖、不會英語的中國人，也能毫無難度的在國外的街頭購買商品。”
“不過，手機支付還沒有在東南亞大規模流行開來，否則我就可以掃碼付款了。”
些許雜念，很快被雲銘拋之腦後。透過此前幾個小時的基層巡視，雲銘腦海中的某些認知被重新整理了：
“有點意外啊，曼谷的整體社會環境似乎還算平穩，沒有我之前想象中的那麼混亂無序，至少絕對稱不上僱傭兵們的熱土。”
“不過想想也是，如果連寶象郡的首府都‘一片勃勃生機，萬物競發的景象’，那麼喬瑟夫.查普曼在東南亞的統治也基本宣告完蛋了。”
“但是話又說回來，我只是隨機穿過了幾個街區而已，根本沒有代表性；即便是整個曼谷，也不足以說明東南亞的政治局勢有多糜爛。也許在廣大的農村地區，我才能看到真實的情況，做出更加準確的判斷吧。”
客觀來說，雲銘的這次一線調查，並沒有取得什麼重大成果，但是他此行本就是無心插柳之舉，故對於收穫回報渾不在意。“回去吧，時間差不多了。”
在回程方式上，雲銘選擇了公共交通。乘坐公交車出行是他的習慣，甚至某種程度上可稱之為他的愛好或者減壓小妙招。雲銘喜歡坐在抖動的車廂裡，透過寬大的車窗，瀏覽城市的一切。這一行為的滿足感，會在雨天達到頂峰。也因此，雲銘素來對地鐵無感。在他看來，相比於公交車，地鐵的優勢只有兩個：其一是快捷準時、不會堵車；其二則是方便乘客玩手機。
雲銘登上了一輛直達暹羅榕莊酒店的公交車。上車時，車內空座不少，雲銘在車廂尾部找了個位置坐下；但經過一陣走走停停後，車裡很快便密不透風起來。一路上，幾乎每個公交站臺上都擠滿了等待的人。每當這輛公交車蹣跚而來時，人群便騷動起來。擠上車的人長舒一口氣，留在站臺的人則繼續張望。車廂裡瀰漫著汗味和香水味，吊環隨著剎車搖晃，像一串串風鈴。
“果然，哪座城市的晚高峰也不能免俗啊。”雲銘悠哉的看著窗外，心道就連擁堵場景也和國內大差不差。
慢吞吞的公交車，好不容易蠕動到了高架橋上。這裡的車流凝滯成一條望不到盡頭的鋼鐵長龍，尾燈的紅光連成一片，在暮色中格外刺眼。
“給濮車侍他們發個訊息吧。”雲銘從衣兜中掏出手機，“還不確定什麼時候回到酒店，讓他們先去吃飯好了。”
只是，資訊剛編輯到一半，雲銘突然聞到了刺鼻的汽油味。他起先以為是某位乘客把這種危險品帶上了車，但旋即意識到這股氣味的來源不在車內，而是車外。
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