大周天授六年，晉太元二十年，正月伊始，建康宮內發生了一樁震驚天下的大事。
晉帝司馬曜，遭寵妃張貴人指使宮人於睡夢中捂死。
許是此事太過匪夷所思，又或是極大損傷天家顏面，總之執掌國事的會稽王司馬道子得知後，第一時間下令封鎖訊息，並且把失心瘋的張貴人就地圈禁，對外謊稱天子暴斃。
建康士民其實對司馬曜之死心裡都有數，私下裡沒少作為談資。
只是司馬道子對此事嚴防死守，抓捕了不少傳揚者處以極刑。
懾於酷吏鎮壓，建康士民對此三緘其口，只敢回到家中與親友私下笑談。
司馬道子擁立年僅十一歲的皇太子司馬德宗即位，改元隆安。
正月十六，上元節過後頭一日，司馬德宗升太極殿，正式以大晉皇帝身份舉行首場大朝會。
一早，建康宮內外列虎賁郎三千，御道兩側皆是持戟荷甲的禁軍衛士，還有羽林郎巡哨於雲龍門至太極殿。
司馬道子服絳紗袍、三梁冠，佩劍執圭立於大殿丹墀之側。
他的身後侍立一名英武少年，正是會稽王世子，年僅十三歲的司馬元顯。
新帝司馬德宗乘坐玉輅至太極殿前庭，禮官唱贊下，司馬道子率領群臣下拜叩首。
兩名黃門侍郎伺候司馬德宗走下玉輅，登石階入殿。
司馬德宗身穿十二章袞服，戴通天冠佩十二旒白玉珠，在兩名黃門侍郎攙扶下登上階臺。
他突然看見跪倒在群臣首位的司馬道子、司馬元顯父子，不顧黃門侍郎阻攔，甩開二人快步走上前。
“叔父，五兄，你們這是作甚？為何跪拜不起？”
司馬德宗想要彎腰攙扶司馬道子父子二人，略顯憨痴的臉上帶著急切。
司馬道子趕緊眼神示意兩名黃門侍郎摁住新帝，萬不可讓他在大庭廣眾之下失掉禮數。
司馬德宗掙扎了下，沒能掙脫開，很是生氣地看著左右兩名侍從官：“你們為何抓著我不鬆手？”
兩位黃門侍郎大汗，低著頭囁嚅不敢答話。
跪在司馬道子身後的司馬元顯輕哼一聲：“白痴~”
司馬道子也沒想到，這位憨侄子會突然搞這麼一出，又是惱火又是狠厲地向禮讚官瞪眼。
禮讚官會意，急忙高聲呼喊：“眾卿平身~天子詔令會稽王同趨入朝~”
司馬道子順勢起身，正要揖禮，司馬德宗又走到司馬元顯身邊，一臉關切地道：“五兄，如今正是寒冬，天冷得利害，你衣著單薄，難道不冷嗎？”
司馬元顯下意識嘲笑道：“你個不辨寒暑的傻子.....”
“咳咳~”
司馬道子急咳幾聲，嚴厲地瞪了眼司馬元顯，這讓才他沒有把話說完，強忍不耐煩地揖禮道：“臣不冷，多謝陛下過問~”
司馬德宗原本一臉委屈，見司馬元顯語氣緩和，臉上又露出憨笑。
他正要說什麼，司馬道子上前一步抓住他的手腕，不容抗拒地淡淡道：“陛下，吉時已到，該上朝了！”
說罷，他拽住司馬德宗的手腕自顧自地往大殿走去。
司馬德宗似乎有些畏懼這位強勢叔父，縮縮脖子一句話不敢多說，亦步亦趨地乖乖跟在後。
尚書令陸納、尚書右僕射王珣、中書侍郎褚爽等臣僚看在眼裡，暗自嘆氣搖頭。
尚書左僕射王國寶、御史大夫王緒等會稽王黨大臣，則是一副趾高氣昂、志得意滿之態。
大殿上，謁者唱班，群臣次第入列，各自手持笏板站在班列隊伍裡，山呼叩首後，大晉第十四位皇帝司馬德宗，正式開啟了他的天子生涯。
大朝會第一件事，自然是為先帝議定廟號、諡號。
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