在趙雲手下當部將的張泉，在得知了袁紹前來進攻的危機後，趕忙回到了匈奴的舊地，竟然直接帶著步騎共計五萬人馬回到了涿郡相助張燕。
幽州牧甄堯與鮮于輔靠著自己的威望與錢財又為張燕在幽州徵募到了五萬壯丁，前往涿縣支援張燕。
最令張燕意想不到的是幽州的烏丸司馬閻柔竟然回到了漠北的鮮卑聚集地中招募了一萬騎手前往廣陽郡的安次縣支援。
這樣一來，張燕便總共有二十五萬八千的兵力來對抗袁紹。
而河東太守王邑雖然不能給張燕提供什麼兵馬，但卻發動了不少河東民眾，自發的為張燕運送糧食。
如此一來，張燕又多了數十萬運送糧食的民夫。
張燕為了與袁紹的大軍抗衡，主動被迫的放棄了不少郡縣，同時又將百姓黔首帶著糧食內遷，不給袁紹一點好處。
而最先到達的便是袁紹的主力大軍，步騎總共十八萬的精銳兵力在涿郡勢如破竹，五日破范陽、易縣，五日破遒國、故安和臨鄉，五日破督亢亭與方城。
總共不到十五日的功夫，袁紹的十八萬大軍便奪下了涿縣大部分的郡縣，已然壓到了涿縣之下。
而涿縣內的八萬八千也絕非白白待了十五日。
在這十五日之內，張燕讓人在涿縣城外佈下了大量的陷阱，同時又將糧食運入涿縣，只為了和袁紹做好長期作戰的準備。
涿縣背靠桃水和垣水，又有著數十丈高的城牆，袁紹一時半會是無法攻克的，故而袁紹一到涿縣之下便帶兵在涿縣城下駐紮下來。
袁紹自然也能夠預料到在涿郡的這一戰將會是一次時間長久的大決戰，於是，命令全軍開始在涿縣之外搭建營寨，修造高塔，準備在城外先射殺張燕的軍隊。
而張燕也不著急，現在由甄堯和鮮于輔徵募的五萬壯丁還尚未熟悉軍令，故而他的實際兵力也不過三萬八千而已。
本來還應該有兩萬黑山軍士兵的，只是張燕已經將那些士兵交給了田豫，又加上張燕害怕公孫度會趁機進攻自己以策應袁紹，故而田豫的兵馬張燕是絲毫沒有動用的意思。
不過這三萬八千人都是跟隨張燕征戰的老兵，張燕自然也不會坐以待斃，就這麼在城內等著袁紹的高塔建完。
是夜，張燕點了一千精銳騎兵，與蔡琰夜間出城，趁著夜色斬殺了不少袁紹派出取水計程車兵。
要知道，這涿縣附近的水源共有三個。
其中巨馬水的支流：垣水在涿縣以北，而桃水則是距離涿縣最近，袁紹軍計程車兵若是要取水，必然會從桃水中取。
再遠一些的便是巨馬水了，但前往巨馬水路途稍遠，很少有士兵願意到這個位置去取水。
而今夜，卻是讓張燕佔了個大便宜，他趁著夜色，便帶著精銳騎兵斬殺了近千餘前來取水的袁紹軍士兵。
待袁紹天明之後發現少了人之後，他才得知這個訊息，袁紹當即大怒，下令士兵不準私自前往桃水取水，每次取水必須有五十人以上的隊伍前往，又在思索片刻後，將營寨北遷，一直到桃水旁邊。
但今夜的交鋒，卻是張燕得了個小勝，他袁紹白白的損失了近千士兵。