黃沙遮天蔽日。
中東這個地方那個給人的刻板印象除了伊斯蘭教就是廣袤的沙漠環境，比如阿聯酋或者什麼石油之類的。
事實上這裡的自然環境也確實相當惡劣，甚至給人一種難以想象先民是怎麼在這麼個地方生活的感覺。
幽暗的黃沙時不時會讓人有一種現在是黑夜的錯覺，一條火龍從遠處徐徐而來。
是一大群手持火把的僧侶，他們身穿白色為主還縫合了許多其他顏色的僧袍，看起來就不像是伊斯蘭教的教士，一般來說，要是按照歐洲中世紀的說法，他們的這身打扮應該叫“異端”。
他們的口中吟唱著什麼，但是並不是阿拉伯文，這裡也不是什麼靠近大城市的近郊，而是在一片大沙漠的中心，如果不是他們的話恐怕根本不會有人踏足這裡。
在隊伍的正中間，八個人抬著一個木質的大椅子，一個被白布完全包裹的人盤腿坐在上面。
白布層層疊疊，看起來就像是酥皮面包一樣，那個人卻毫不晃動，看起來相當詭異。
人的步伐是不夠整齊的，更何況是行進在沙漠中，但是這群教徒卻對此熟視無睹，甚至有一些崇拜這個“人”的意味。
不遠處，一座尖頂建築緩緩地出現在了視野之中，它雜糅了很多民族的建築風格，看起來像是個大雜燴。
人群緩緩地穿過了沙漠，抬著那個“人”吟唱著神秘語言的聖歌，緩緩地走了進去。
黃沙再一次呼嘯，掩蓋了教士們的足跡，然後那座建築終於燃燒起了熊熊的火焰，那些穿著怪異的人隔著很遠對教堂叩拜，用怪異的音調大聲歌頌著。
一陣陣的“靈”從教堂之中擴散而去，火光之中，彷彿有一道金色的，隱蔽的光芒從中緩緩升起，那些叩拜的，信徒們沒有注意到他們的背後也升起了金色的光芒，那些光芒緩緩地上升，不斷向教堂匯聚。
不知過了多久，教堂的火焰逐漸歸於平靜，教眾們也轉身離去。
大風吹起，教堂的殘骸就這樣緩緩地沉沒進了黃沙之中。
“讚頌！讚頌！”有人用吐火羅語大聲咆哮。
“偉大的，神！真正的，神！永恆的，全知全能，庇護眾生的，神！”
“讓我們信仰，阿胡拉·馬茲達！”
……
老人抬起了頭，他的面前是一泓無比平靜的水面，這裡是他的居所，按理來說沒人能夠未經允許，其實在這裡也沒人敢擅自闖進他的房間，這裡別有洞天。
面前的這直接在地面下掘，用玉石作為圓壁的水坑本應是一灘死水，甚至應該是蚊子幼蟲之類的樂園，可是這水澄明透徹，沒有一絲一毫的雜質，像是玻璃一樣。
在老人的注視下，水面忽然無風自動，泛起了一絲絲的波紋，水底緩緩地升起了一個氣泡，在老人的目光中一點點地接近水面，最後悄然破裂。
一股微妙的“靈”緩緩的升入了空中。
“大人。”身後響起了一個聲音。
“是元化啊。”老人點了點頭，指了指身邊的座位，“坐吧，和劉嘉他們相處的還順利吧？”
被叫做元化的年輕人立馬施了一禮，恭敬地回話道：“回大人，相處的很融洽，我們之間很有默契。”
老人點了點頭，沉默了一下。
“這是好事。”他說，“你們都是這裡最優秀的年輕人，是最有天賦的一批孩子，比我們當年要強上太多太多。”
他抬頭看了一眼年輕人，元化沒有回答，只是默默地垂首聽訓。
“但是你要知道，強者成群出現也意味著世界不再平靜……其實這上萬年來世界根本就不曾清淨過，明裡暗裡的爭鬥不計其數。”
“但是現在，真正的大爭之世要來了，不僅僅是我們，西洋的那些人，甚至連那些小國番邦也敢對天子之位蠢蠢欲動，你知道你們要做什麼麼？”
“元化知曉，不僅僅是元化，其他的兄長也知曉。”
“那就好。”老人閉著眼睛。
“你來找我？”
“大人。”元化輕輕施了一禮，“西洋那邊的幾個勢力向我們發來了合作的請求。”
老人沒有睜開眼睛，不置可否。
“其中包括我們現在盟友卡塞爾學院的掌權人之一，一個叫加圖索的家族。”
“加圖索？”老人睜開了眼睛，看著眼前的水面沉默了一會兒，忽然，他笑道：“原來如此，我明白了。”
“我和幾位兄長的意思是……和他們也進行合作，我們出世之後，這些也本來就在我們的預料之中了。”元化說。
“你為什麼覺得他們會比現在的卡塞爾學院更合適？”老人開口問道，“他們和那些傢伙鬥了這麼多年，本來應該是最有經驗的。”
“大人，卡塞爾並不知道任何秘辛……並且我們一直在找的“十大罪”，他們似乎手裡面有線索，甚至包括傳說中的摘……”
老人猛地回過頭去，“那個東西……有線索了？”
元化猛地低頭，避開了老人的視線，“是的，大人，他們說在中東……也就是大食，曾經有人見過當地傳說中的……“巴別塔”。”
老人深深地看了一眼元化，隨後移開了目光，轉而繼續盯著眼前的這窪水坑。
“我已經老了，以後不用再事事都用古稱指代，我也沒有老到那個份上。”
“是。”元化應道。
“你知道我最擔心的是什麼麼？”
元化一愣，緊接著拱手回道：“晚輩愚笨，妄自揣測……”
“莫非是，”元化嚥了咽口水，“造神……悖逆之事？”
老人看著水窪，緩緩地點了點頭。
“可是這事本就是無根之論，從古至今也未見有成功之人，您又何必……”元化急忙說道。
“是啊，”老人緩緩地點了點頭，閉上了眼睛，“但是你也說了，從來沒有“人”能夠成功。”
“這一處的信仰已經被掌握。”老人輕輕揮了揮手，元化立馬起身，緩緩地退開。
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