“有區別，這塊比較不純。”研究員說。
“不純？”愷撒一愣。
“有些奇怪的雜質怎麼也無法除掉。但正是這些雜質，讓它和普通賢者之石有很大區別。譬如……它不能接觸氧氣，否則它周圍的一切物品，都會以爆炸般的高速燃燒。所以我們才會把它封在水晶裡。”
“那些雜質是……”愷撒直視研究員的眼睛。
“火元素，純淨的火元素。鍊金學家們從未致力於提純火元素，因為精神元素更有用，是‘不死藥’，也是‘點金石’。他們並不認為火元素多麼有用，它存在於各種火焰裡，只是無法捕捉，隨時散逸。但這一次，我們捕捉到了火元素，並用賢者之石封印了它。只有用龍王骨骸才能煉製出這樣的結晶，它不純粹，但它混合著超越人類想象的力量。”研究人頓了頓，“它是一個‘概念’。”
“概念？”
“它的概念是‘燃燒’。它會釋放一個類似領域的東西，只要領域內有可以燃燒的物質，它就會‘命令’那物質以最快的速度燃燒，結果就是爆炸。理論上說，這種燃燒並非它自身的燃燒，它並不耗損，因為這種燃燒無窮無盡！這和‘言靈’的本質是一樣的，釋放言靈的人，在領域內下達命令，這些命令甚至可以改變物理規則。這種物質已經逼近世界的本原或者……神的領域什麼的。現有的一切，無論是科學還是鍊金術都無法完整地解釋它。能解釋它的可能是那個火焰的君主自己，但他已經死了。”
“聽起來是毀滅世界的火種啊。”愷撒輕輕地把弩箭放回箱子裡。
“放心，這是特製的石英玻璃，失手落地是絕對不會碎的。”研究員笑笑，“這是家族對於你這次任務最大的支援。這種力量才能殺死初代種。”
愷撒挑了挑眉：“聽起來像是普羅米修斯，盜火者。偷取一絲‘青銅與火之王’的力量，去殺死‘大地與山之王’。你是家族的人？”
研究員冷笑：“加圖索確實是校董會里最有影響的姓氏，但是想要把裝備部副部長納為你們的人，自信心大概太膨脹了。”
“裝備部副部長？你？”愷撒瞳孔猛地收縮，扭頭盯著這個瘦削蒼白的男人看。一直都隱蔽在地下的裝備部，沒聽說它的負責人是誰，每次都是在學院需要裝備支援的時候，這些穿白色研究服戴著厚厚鏡片的科技宅拎著箱子從地下實驗室走出來，交貨之後匆匆解釋幾句，有時連張說明書都不給，更別提什麼使用教程了。而這一次，懶得和外人打交道的裝備部居然出動了一位副部長級的高階人物來送貨。
副部長懶得回答這個問題，扣上箱蓋把箱子推給愷撒：“在代表五大元素的五芒星中，土元素的位置在左下，火元素在右下，當你繪製五芒星的時候，你會發現沒有任何線條連通這兩個元素。因此它們之間沒有任何的轉化迴路，按照中國鍊金術的說法，沒有任何的生克關係。如果火和地的力量碰撞，會是純粹的力量碰撞，就像兩顆子彈在同一條彈道上對射，結果可能不堪設想。所以，謹慎地使用。”他又一次冷冷地笑了，“但是如果真的對上‘大地與山之王’，我想你最好別猶豫，因為他不會給你留下太多時間猶豫。”
副部長轉身離去，甚至懶得道別。
“如果你不是家族的人，為什麼會把這種‘S’級的裝置送到這裡來？”愷撒問。
“作為研究人員，我們並不介意是校董會還是校長管理這所學院，我們的工作是從一切東西里提煉出最強的力量，用最好的技術把它封存起來，看這件武器在最隆重的場合裡發揮作用，”副部長頭也不回，“其實我很期待你在中國的鬧市中心使用那枚弩箭，尤其是對一位尊貴的龍王，純粹力量的碰撞，應該會很美吧？”
“爹瘋瘋一個，娘瘋瘋一窩啊。”夏彌悄悄地對愷撒說。
愷撒沒有回答這個問題，只是看了看那支弩箭，他不知道這位“副部長”對這東西怎麼看，但是他卻始終抱著一絲懷疑，傳說中龍類要是以死相搏會用上一切手段，但是就算是這樣，殺死他們仍然是相當困難的事情，而這所謂的“精神元素”真的可以完成殺死龍王那樣的任務嗎？
愷撒不知道，但是他還是把那東西收了起來，他記得賢者之石的本質，它其實並不堅硬，甚至很脆弱，他不知道為什麼裝備部認為大地與山之王會被這玩意燒死……但是這好像是這樣的非大規模行動下能帶到鬧市區裡最好的裝備了。
副部長聽見了夏彌的嘟囔，卻不生氣，桀桀而笑，像是看見腐肉的烏鴉般，推門出去。他和門外站著的女孩擦肩而過，那女孩伸出手正要敲門。副部長看都沒看她一眼，似乎那根本就是團空氣。
愷撒看到她，臉色卻微微變了。
“讓我們單獨談談可以麼？”他對夏彌微笑，滿是哄孩子的口氣，“如果你要吃蛋糕，自己去冰箱裡拿。”
“唔，真慷慨……沒問題！”夏彌從女孩身邊閃過，兩個人彼此對視了一眼，禮貌地微微點頭致意。
女孩坐在沙發上，她手裡是一隻沉重的信封袋。
“你很守約。”愷撒打量她，帶著審視的意味，“喝一杯什麼麼？”
“用不著，把東西交給你就好了。”女孩把信封袋扔向愷撒，“這裡面就是我幫楚子航影印的資料，都是獅心會儲存的羊皮本，有些已經缺損得很厲害了。”
愷撒往信封袋裡看了一眼，都是古英文、古希伯來文或古拉丁文手寫而成，配上粗糙難解的插圖，就像是古早的塔羅牌圖案，倒吊的男人、燃燒的塔、面容似骷髏的法皇。
“羊皮卷，”愷撒撫摸著那些紙頁讚歎，“好東西，在中世紀，一本羊皮卷能換一個莊園，當時一位很有名的私人藏書家擁有七部羊皮卷，他因為那些收藏而自豪，那些書加起來價值連城。書寫匠們在珍貴的羊皮上書寫，寫完之後指骨還會被砍下來裝飾在封面上，以此說明這本書不會再有第二本。能夠有這麼高待遇的文字往往涉及的是巫術、鍊金術和黑魔法，因此它們也是亡靈書和惡魔書。據說公元前的亞歷山大圖書館裡有三萬卷羊皮卷，卻被阿拉伯的軍隊一把火燒光了，神秘學中多少和龍族相關的知識從此就化為灰燼了。想起這些就叫人惋惜，”他直視那個女孩，“我要的東西就在這裡面？”
“關於‘爆血’的一切都在裡面，我看不懂，不過你應該可以，你是自負和他相當的人，他就是從這些缺損的記錄中領悟的。”
愷撒點點頭：“你果然守約。不過，楚子航讓你經手這些東西，是因為他相信你。而你這麼做算是背叛他麼？”
“這跟你沒關係，我們之間的交易就是這樣，你在聽證會上支援楚子航，我就把這些影印件給你。”女孩毫不迴避愷撒八卦來八卦去的目光，“我們之間的交易完成了，沒什麼事我先走了，我還有一篇論文沒完成。”她起身向外走去。
“喂喂，沒必要這樣一直公事公辦對吧？”愷撒聳了聳肩，看起來相當沒個正形，跟剛剛那個加圖索家少爺形象相差甚遠，“好歹我們也算是過過命的戰友了，不管是你還是楚子航，現在我對大家可是真的是真心的，就算當時你不給我弄這個我也不會坑楚子航。”
“事情都結束了你想起來了，那當時我問你要不要暴血秘密的時候你可不是這幅樣子。”女孩轉頭翻了個白眼。
愷撒舉手投降。
“我說，楚子航知道你把這東西給我不會生氣吧？”
“他？”女孩搖搖頭，“他不會，他只是個死小孩而已，不大懂得怎麼照顧自己，其實也多半不知道怎麼生活。”
“死小孩？”愷撒一愣，“我一直看作對手的人，只是個死小孩？”
女孩回頭，漆黑的眼睛裡透著認真：“是的，死小孩。不同的死小孩是不一樣的，無助的時候，有的死小孩會哇哇大哭，有的死小孩就會犟著脖子低著頭走自己的路。他就是那種犟著脖子的死小孩。但是不管哪種死小孩都要人幫忙。”
“為他付出的是不是太多了點？”愷撒靠在窗邊，眺望燈火通明的“奠基之井”廢墟工地，裝備部連夜工作，恨不得把每立方厘米土壤都送進實驗室分析，“我很抱歉，如果我知道你這個時候來，我就會讓夏彌在別的房間裡等一下。”
“沒關係，我喜歡他……跟他喜歡我，是沒關係的兩件事。”女孩垂下眼簾。
“我會把他平安地從中國帶回來，因為有我在他根本不會和龍王對面。但是那之後他會選擇夏彌或者你，就不是我的事了，有些事……如果我是你我會爭取，”愷撒舉杯，“晚安，蘇茜。”
“照顧好諾諾，她收到你求婚簡訊的那天晚上很開心。不過真要求婚，還是應該帶著戒指來的。”蘇茜在自己身後扣上了門。