程紅妝怔了下，美眸中閃過疑惑色。
須知，三成已經是極限，做的好，每年分個十萬兩都有可能！
再貪心的官，都不會要到四成以上，那如同是殺人父母！
她是極其聰明人，瞬間明白，問題不在銀子上。
‘他是在考校我？’
程紅妝心裡開始忐忑起來，看著趙常，心裡焦急思考。
‘嗯？’
忽然間，程紅妝注意到了趙常的目光，若有若無掃過了她手裡的紙一眼。
程紅妝神情微變，低頭看著手裡的紙，稍稍沉吟，拿起來，撕碎，然後塞入嘴裡，硬生生的吞下。
趙常看著她吞下，眼神裡愕然一閃而過，旋即微微一笑，轉身回府。
程紅妝見到趙常的微笑，目送著他的背影，焦躁不安的一顆心，這才徹底放下。
“小姐，吃個柑橘，順一下。”程紅妝邊上的婢女遞過一個柑橘低聲道。
程紅妝只化了淡妝，微紅的雙唇抿著柑橘，心裡暗道：果然是一個極其謹慎的人，程家靠上他，簡直是與虎謀皮，日後須要萬分謹慎。
“還真是一個聰明人。”
趙淨聽完趙常的轉述，點點頭，道：“錢鋪，找個穩妥的人去，主要就是負責記賬，不要讓人動手腳即可。”
趙常道：“不做些其他的事嗎？”
趙淨微微搖頭，道：“不到時候。忙完這些，你也歇兩天吧，開朝之後，有的忙。”
“知道了公子。”
趙常剛要走，忽然咧嘴一笑，道：“對了公子，主翁給我取了字，叫歷究。”
趙淨一愣，道：“你之前不是有嗎？”
“主翁說，我現在要走仕途，得大氣一些，所以給我改了。”趙常滿臉喜色。
“歷究？”
趙淨點點頭，道：“行，我記下了。”
不知道為什麼，趙常聽著趙淨叫出‘歷究’兩個字，渾身有些不自在，道：“公子，還是叫我名字吧，聽不習慣。”
趙淨笑了笑，道：“爹說的沒錯，你是要改個字，歷究不錯，聽多就習慣了，去吧，歷究。”
趙常扯了扯嘴角，笑容有些勉強的應了聲。
趙淨坐在床上，裹著被子，一邊看著書，一邊心裡慢慢轉動。
程必忠已經被他收入帳下，有這個人居中，他便能暗戳戳的支援滿桂，為他提供兵餉，訓練一支強兵。
從現在到十一月，滿打滿算不夠一年。
用不滿一年時間訓練一支精銳，太過勉強。
“遼東那邊，必須要用些辦法……”趙淨輕聲自語。
有毛文龍在朝鮮牽制，才能讓建虜有所顧忌。
但用什麼辦法能阻止袁崇煥殺毛文龍？
雖然趙淨這段時間攪弄了一些風雲，但涉及國政大事，他有資格開口，但作用趨近於無。
說到底，他還只是個七品官，官低位卑，人微言輕。
趙淨這邊在想著辦法，程紅妝回到程府，向程必忠與住在他們府裡的馬士英做了彙報。
等程紅妝說完，程必忠一顆懸著的心徹底落地，笑著與馬士英道：“馬兄，現在我可以安心了。”
何止是安心，一個能將他從刑部大牢輕輕鬆鬆放出來，一句話讓北城兵馬司歸還二十萬兩的私鹽，這樣一位‘貴人’，他成功抱住，以後的生意還有什麼可愁的！
程紅妝抿著嘴，欲言又止。
她總覺得那個趙明堂十分危險，程家靠上他，還不知道是福是禍。
馬士英聞言，笑容輕緩，道：“還是要謹慎一些，京城裡的水太深。”
程必忠拘謹微笑，點頭，道：“馬兄說的是。”
在他心裡，緊張、興奮多過謹慎小心。
馬士英伸手拿過茶杯，解決了程必忠的事，便要想想他的了。
他比程必忠知道的更多，尤其是‘吏科都給事中’這個位置，看似不起眼，實則十分關鍵！
加上那趙淨有聖眷在身，如果有他舉薦，是否能去一個好位置？
馬士英心裡揣摩著，又不太安心。
最重要的是，與那個趙淨交結不多，交淺最忌言深，摸不清趙淨這個人，馬士英不願冒險。
程必忠平復了一陣心情，道：“正旦一過，我便親自押鹽南下，紅妝隨我一同。二月中，我回來，屆時與馬兄一同籌謀前程！”
馬士英笑了笑，道：“倒也不急。”
他其實很急。
官場上的位置，向來是一個蘿蔔一個坑，錯過便不知道要等多久，機會稍縱即逝。
程必忠道：“馬兄放心，回來之後，我庫房充裕，要多少隨意支取，一定為馬兄某個上等知府！”
都不是外人，馬士英沒有藏著掖著，他一直想去一個豐饒的上等府去做知府，舒舒服服，又遠離朝廷爭鬥，擇機而觀，圖謀高位。
程紅妝站在一旁，聽著父親與世伯的談話，心裡也在想，怎麼為這位世伯謀劃一個合適，能夠幫助他們程家的好位置。
……
初五，是正旦假期的第五日，也是朝休的最後一天。
趙實回到府邸，來往走動的極多。
趙淨這個大公子躲不了，只能陪著到處應酬。
午宴結束，陪著趙老爹出酒樓，趙淨低聲道：“爹，要不要去拜訪畢尚書？”
對於不朋不黨又頗為神秘的畢自嚴，趙淨一直想見一見。
趙實喝了不少酒，臉色紅潤，道：“不必，畢尚書出城巡視莊田了。”
趙淨哦了聲，剛要說話，餘光忽然見到不遠處的茶樓，溫體仁與喬允升並肩走了進去。
趙淨一怔，這兩人怎麼聚在一起？
和談嗎？
趙淨心裡閃過怪異感，旋即又消失不見。
官場上，發生什麼事情都不用奇怪。
但趙淨還是好奇，這兩人會談什麼？
他們的矛盾，在於‘會推閣臣’。
雖然崇禎暫停了‘會推閣臣’一事，但內閣空缺眾多，補充閣臣是遲早的事。
現在名單上只有一個錢謙益空出的名額，溫體仁與喬允升勢必爭奪激烈。
有人會主動退出嗎？
趙淨下意識的搖頭。
到了這種程度，不進則退，退則一敗塗地！
“開朝之後，”
這時，趙實突然說話，道：“必然又是一番爭鬥，入閣一事，還有審定‘逆案’，你都被卷在其中，一定要謹慎小心，切莫大意。”
趙淨隨口應了一聲，猛的反應過來，道：“爹，你這是？”
趙實道：“畢尚書要出京巡視邊鎮，我得跟著去。”