喬允升面容蒼老，神態疲倦，對於趙淨的討價還價，聽得清清楚楚。
“說吧。”他沒有什麼精力與趙淨東拉西扯。
趙淨微微一笑，道：“有幾件小事，還請喬尚書幫忙。”
喬允升沒有說話，倚靠在椅子上，閉目養神。
這位老尚書很瘦，倚靠在那一動不動，趙淨看著，下意識的想去探探鼻息。
趙淨忍住了這個作死行為，道：“第一，下官奉旨清理刑部冤獄，還請喬尚書行方便。”
“嗯。”喬允升眼皮不動，從鼻腔裡發音。
趙淨道：“第二，家父……”
“你去找王尚書談，我管不到。”喬允升雙眼睜開一絲，眼神平靜又冷冽。
趙淨砸了砸嘴，這老狐狸。
“第三，”
趙淨沒有糾纏，道：“吏科的左右給事中，給事中，由下官舉薦。”
喬允升一動不動，注視著趙淨，片刻後，道：“好。”
趙淨面色如常，心裡迅速轉動起來。
這麼一來，吏科就是完全他說了算。那些人捨得這麼大的利益，忍受他獨霸吏科？
是急於了結‘錢謙益案’，繼續推進會推閣臣一事？
還是有著什麼別的目的？
喬允升緩緩坐起來，道：“就這樣吧。”
即便趙淨佔優勢，身處絕對勢力喬允升，沒有給趙淨多少討價還價的餘地。
趙淨同樣乾脆，道：“多謝喬尚書，下官告退。”
目送著趙淨轉身出門，喬允升下意識的皺眉，似乎覺得哪裡錯漏了什麼。
但他太過疲倦，思緒僵硬，睏意來襲，倚靠在椅子上，輕輕閉上眼。
趙淨出喬允升的值房，返回他的值房。
坐到椅子上，隨手翻著案卷，面無表情的想著‘錢謙益一案’。
瞿式耜的死，絕對不是一個偶然，一定有他必須死的理由。
是誰要他死，是誰在滅口，是誰在企圖掩蓋什麼事情？
越想越多，越多越亂，一團亂麻。
趙淨找不到頭緒，但深感其中一定有大秘密！
……
晚間，趙淨下值回到府邸，便坐在桌前，一直等候趙老爹回府。
一直等到深夜，趙實才回來，滿臉的疲憊。
趙實雖然疲憊，精神還好，坐在趙淨對面，開門見山的道：“你想怎麼做？”
趙淨沒有藏著掖著，道：“我們沒有退路。”
趙實一如既往的表情淡漠又認真，道：“高宇順不是傻子，他與朝臣不一樣，你現在利用他，將來會付出更多的代價。”
趙淨一直都知道，他與高宇順的事瞞不過趙老爹，並不掩飾，道：“如果這一次還不能將錢謙益一棍子打死，將來他真的有可能會回來。”
趙實道：“你別忘了‘私改敕書案’，這樣無異於謀逆的大案，王在晉，張慶臻等人還是能全身而退，你覺得，你那些所謂的證據，能把錢謙益怎麼樣？”
趙淨稍稍沉吟，道：“這次不一樣，上一次是朝廷所有人都在保他們，而這一次，朝廷在斷尾求生。”
趙實道：“斷尾求生不是拋棄錢謙益，朝廷的底線，便是錢謙益不落罪，罷官後，安穩回應天養老。”
趙淨冷笑一聲，道：“他休想！”
趙實眉頭動了動，道：“你鬥得過朝廷嗎？”
趙淨深吸一口氣，道：“鬥不過也得鬥，這麼長時間，耗盡心機，窮盡手段，要是還讓錢謙益全身而退，而我們……繼續心驚膽戰，戰戰兢兢的過每一天，我們圖什麼？”
趙實沉默。
他比趙淨更清楚朝廷，更明白其中的兇險。
‘私改敕書案’，都能輕輕鬆鬆的洗白、脫罪，錢謙益那些罪，又算的了什麼？
現在的朝廷不是以前，朝廷要想保一個人，少年皇帝根本無力按照他的心意或者大明律法、禮法行事。
趙淨見老爹不說話，道：“爹，一切，都由廷議而決吧。”
“廷議？”
趙實思索一陣，默然點頭，並不評點。
廷議，誰說了都不算。
趙淨不算，朝廷不算，少年皇帝同樣不算。
最終的結果，還是要互相博弈。
趙淨見趙老爹不說話，便當他預設了，迅速轉移話題，道：“爹，戶部的鹽引，是怎麼運作的？”
趙實一怔，道：“鹽引？有鹽商找你了？”
趙淨搖頭，道：“不是，是有個鹽商被抓，找到我搭救，順口問問。”
趙實看了一眼趙淨，不動聲色的道：“幾乎等同於在賣，戶部將鹽引賣給鹽商，換取一些銀子，充繳國庫。”
趙淨眨了眨眼，一臉懵，道：“這麼簡單？”
好歹是國政，就這麼水靈靈的賣出去？
趙實道：“鹽政早就形同虛設，這麼多年下來，鹽引已變成了一個形式，朝廷根本管不了多少。”
趙淨思索著，道：“就是說，鹽政早就被掏空，朝廷管不了，索性直接賣給鹽商，實際上收不上稅？”
趙實點頭，道：“差不多就是這個意思。畢尚書一直在著力整頓，但鹽政涉及太多，從上到下，從京城到地方，別說戶部了，就是整個朝廷都難以扭轉……你想要鹽引？”
趙淨一時間說不出話來。
他知道鹽政衰敗，可沒想到，衰敗的如此徹底。
“這鹽引，其實沒有什麼用處？”趙淨還是不甘心的追問了一句。
趙實道：“對拿不到的人有用。”
趙淨瞬間就懂了，‘鹽業’已經被瓜分殆盡，格局形成，只有那些沒有進入鹽業的人才能作為敲門磚。
趙淨想著與滿桂的事，思索再三，道：“九鎮的鹽引，也形同虛設？”
趙實道：“差不多，賣給鹽商，換一些布匹，糧食等物，戶部每年再象徵性的給幾千兩銀子。”
幾千兩？
趙淨嘴角抽了抽，事關數十萬，上百萬人，只給幾千兩？
那可是九邊重鎮，事關國家安危！
趙實隱約猜到趙淨提到鹽引，不會只是搭救一個鹽商那麼簡單，道：“如果你想涉入鹽業，我可以動用關係，給你一些鹽引，再劃定一些府縣經營，每年，大概有上萬兩銀子的收入。”
趙淨看著趙老爹，忽的警醒，道：“爹，戶部侍郎，不是沒了嗎？”
趙實淡淡道：“關係在。”
趙淨下意識的點頭，還是覺得古怪，低聲道：“爹，戶部，是不是在內部就將鹽引給瓜分了？”
趙實臉色不變，道：“有一些常年積累下來的，檯面下公認的規矩。”
潛規則！
趙淨想到了，還是覺得離奇。
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