百餘年前陳群所劃定的文武修道三品十二階，對每一階段的特徵都進行了粗略描述，經過百餘年驗證和實踐，除了目前尚且無人到達的通玄境界外，其他品階的描述，與修道實際完全吻合。呂布、鄭玄二人破境雖早於此劃分，亦被後人算作通玄之人，努力追趕。
至於世間之人修煉的過程，那真可謂五花八門兒了。
其中，有人靠秘籍、有人靠靈藥、有人靠頓悟、有人靠苦練，有人撿現成的，有人拿別人的，等等等等。
就拿已經出場的江湖人物來說，死士辰、凌霄、金昭還有凌源山脈中的成老，靠的是前人留下的遺章秘卷，潛心修煉得以入道；水河觀李延風最初以丹鼎入道，李延風的師傅五才真人則依仗清修和外物，破鏡時也依靠了丹鼎之物；同死士子大戰於長安的仇南月則是艱苦自悟《寒槍訣》，而凌源楊奇、楊柳、徐卓和今日追殺凌霄的推碑境界的蘇道雲，靠的便是實打實的苦練嘍。
前人栽花固然重要，我輩自悟更顯珍貴，這就好比這內功心法與外功秘籍，多多少少講求個門當戶對，良馬配上伯樂才可發揮作用，二者缺一不可，玩刀的去練劍譜，終歸是沒啥好結果。
歸根究底，怎樣修煉是自己的事兒，開心就好！
或者，成仙就好！
......
言歸正傳，樂貳得到了金昭上供的《破甲二十三》，轉手便交給了他的愛子凌霄，而自從凌霄得到了那本《破甲二十三》，可謂如魚得水，其人雖然資質平庸、心腸狠辣，但能苦學苦練，又無不當嗜好，三十出頭卻也已經入了推碑境。雖然比不上樂泉與牟梟那般少年英豪，但比之楊柳他爹和被死士辰所殺的劉家教頭徐卓也要強上太多。
推碑境界，一線破城，這是他引以為傲、混跡江湖的資本。
資本歸資本，此刻的天色，夜無玉樹、樹無瓊枝，陰沉的很，而此刻的凌霄，雖然境界傍身，仍如喪家之犬般被一隊五十人的騎兵沿著官道追趕。
若在平常，他身後這五十騎即便是龍虎精騎，凌霄也敢單槍匹馬蛟入淺海，翻他一浪，但此時的凌霄全然沒有這份兒挑釁的資本，一是為騎兵領隊者赫然是與他境界相同的郡衛長蘇道雲，二為若短時間不能解決戰鬥，等到大部追兵趕來，自己肯定是煮熟的雞蛋，無法昇天了。
凌霄思來想去，活下來的辦法，只有一個，跑。
漆黑夜半，又無明燈，凌霄害怕迷失方向，只敢沿著東出的官道奮力奔跑，在他身後，郡衛長蘇道雲緊緊吊在凌霄身後五十步左右，不遠也不近。
凌霄步履不停，奈何他推碑境界，跑了不到一個時辰約莫二十餘里路後，也開始感覺氣息不暢，喘起了粗氣，見到身後騎兵仍不遠不近的吊在身後，凌霄心中叫苦，暗罵：姥姥的，把老子當兔子遛呢？還是當騾子放呢？這狗日的蘇道雲真是狡猾，定要將我力氣耗盡才敢與我一戰，卑鄙無恥的小人！
罵歸罵，凌霄卻一刻也不敢放緩腳步，緊跟而來的蘇道雲經驗老到，抓住凌霄害怕迷失方向不敢妄下官道這一顧慮，明令所率郡兵大開火把，保持百步間距，若凌霄放緩步速，自己則以弓弩射之，迫其始終發力，持續不斷地消耗體力精神。
遼西郡郡守府所在的樂陽城雖位於遼西郡偏東，但到吉恩河邊也近七十里路，蘇道雲的意圖很明顯，便是耗，也要把你凌霄耗死在這裡。
當然，作為狩獵者，蘇道雲也有他的顧慮，他深知推碑境界的武人同手下這群白身郡兵天差地別得能力，遂不敢分兵包抄，一旦動了圍而擊之的念頭，只會被逐步蠶食，最後落得個雞飛狗跳的下場。
前方跑、後方追，不知不覺，天已破曉、日出東方。
此刻，前方人已困、後方馬已乏。凌霄憑一口氣兒吊著，在他後面狂奔的馬兒，靠士兵們手裡的鞭子前行。
終於，一小片密林浮現眼前，還未及近，便覺血氣濃重，參與過旬月前那場兩軍對壘計程車兵們一定知道，這裡便是武次軍和武寧軍夜半鏖戰的主戰場，也是那晚死傷最為慘重的地方。
密林旁不遠，執牛橋已經赫然在目，橋邊，有一小緇流正靜坐於橋邊，還有一俏皮少女在其周圍翩翩捕蝶，蘇道雲認得，兩個小傢伙兒正是死士辰常帶在身邊的一顯和東方羽。
密林後，水流汩汩之聲由遠及近，凌霄想要成功過橋，必須甩掉身後這群難纏的傢伙，蘇道雲想要殺掉凌霄，也只能在他過橋之前。
當此時，凌霄、蘇道雲兩人同時精神一振。
該決戰了！