洞府大廳內，南宮婉拉著凌玉靈的手，與元瑤、卓如婷親熱地說著話，氣氛溫馨而熱鬧。江棣看著這一幕，臉上帶著溫和的笑意，但並未加入其中。他悄然轉身，朝著洞府深處更顯清靜的客廳走去。
步入這熟悉的客廳，空氣中彷彿還殘留著往日修煉、閒談的氣息。他走到慣常坐的那張由萬年溫玉雕琢的寬大座椅旁，指尖拂過光滑的扶手，一種難以言喻的感慨油然而生。
修煉至今，已逾四百載。從越國一隅的懵懂少年，到如今屹立人界之巔的化神中期修士，這一路走來，雖非坦途，卻也未曾遭遇過真正危及道途根基的大挫折。機緣、悟性、謹慎，加上那麼一點氣運，讓他得以順風順水地攀登至此，擁有了足以俯瞰整個人界的實力。這份成就，細細想來，江棣心中是頗為滿意的。
他為自己沏了一杯清冽的靈茶，氤氳的熱氣帶著沁人心脾的茶香。他靠坐在溫玉椅上，目光悠遠，靜靜地品味著這份難得的寧靜與滿足。
在接下來的數月時光裡，江棣放下了所有修煉的念頭，專心陪伴著每一位道侶。他深知，此番閉關衝擊化神後期，時間必然漫長，離別在即，當珍惜此刻的相守。
他先是陪伴南宮婉。這位清冷如月的大夫人，在與他獨處時，卸下了些許清冷，顯露出深藏的依戀。一日，南宮婉依偎在他懷中，輕聲提出：“夫君，許久未回掩月宗了。我想……回去看看，也看看霓凰師姐。”
江棣自然應允：“好，我陪你回去。”
兩人隨即動身，再次踏足掩月宗的山門。當守山弟子通報南宮婉與江棣連袂來訪的訊息傳入宗門深處時，正在靜修的霓凰仙子，心湖如同被投入了一顆石子，瞬間泛起層層漣漪。期待？有之。畢竟那是她曾傾心託付、甚至有過肌膚之親的男人。幽怨？亦難消。數百年了，他竟從未主動踏足掩月宗一步，彷彿那場露水情緣早已被他遺忘在歲月的塵埃裡。這般“無情”，讓她每每想起，心中便隱隱作痛。
然而，那份深埋心底的期待終究壓倒了幽怨。霓凰深吸一口氣，壓下翻騰的心緒，親自來到山門相迎。
“婉兒師妹！江……江道友！稀客，真是稀客！”霓凰臉上掛著恰到好處的雍容笑容，目光在與江棣接觸的剎那，卻還是不受控制地微微一滯，呼吸都彷彿停頓了一瞬。但她掩飾得極好，瞬間便恢復了常態，彷彿那瞬間的失神從未發生。
她親熱地上前，一把挽住了南宮婉的手臂，彷彿將江棣當作了背景板，只對著南宮婉笑語盈盈：“師妹一去經年，可想死師姐了！快隨我進去，好好說說這些年的事！”她拉著南宮婉便往宗內走，絕口不提與江棣的往事，態度自然得如同只是接待一位久別重逢的同門師妹和她強大的道侶。
江棣跟在後面，看著霓凰那完美無缺的待客姿態，心中難免有些尷尬，一路沉默寡言。
當晚，江棣便想帶著南宮婉告辭。霓凰卻忽然開口挽留，語氣帶著不容拒絕的熱情和一絲不易察覺的懇求：“師妹，你我多年未見，這才半日功夫你就要走？未免太不近人情了！江道友，你說是也不是？無論如何，今晚定要留下，讓師姐好好儘儘地主之誼，我們姐妹也多說說話！”
南宮婉見師姐如此情真意切，又想到確實難得回來一次，便點頭應允：“那就叨擾師姐一晚。”
江棣見此，也只能隨南宮婉留下。
入夜，江棣被安排在南宮婉昔日在掩月宗時的洞府休息。南宮婉則被霓凰拉去了她的洞府，說是要徹夜長談。
江棣獨自待在略顯清冷的洞府內，看著窗外掩月宗熟悉的月色，心知兩位女子久別重逢，必有無數私密話要說，今夜恐怕不會回來了。他索性盤膝坐下，準備打坐入定，消磨這漫漫長夜。
時間悄然流逝，子夜時分。洞府門口，一道纖細窈窕的身影在清冷的月光下徘徊不定。她時而駐足，時而踱步，似乎在經歷著激烈的內心掙扎。月光勾勒出她絕美的輪廓，正是霓凰。
她看著緊閉的洞府石門，眼神複雜無比。最終，她似乎下定了某種決心，深吸一口氣，抬手輕輕一揮，解開了洞府禁制，蓮步輕移，悄然走了進去。
洞府內，正在閉目調息的江棣猛地睜開了雙眼！月光透過窗欞，恰好映照在剛剛步入洞府的霓凰身上。她一身素雅的宮裝，髮髻微松，卸去了白日裡作為宗主的雍容端莊，在朦朧的月色下，竟顯出一種驚心動魄的脆弱與難以言喻的柔美。她站在那裡，眼神複雜難明，帶著一絲孤注一擲的決然。
江棣下意識地皺起了眉頭，沉聲問道：“霓凰仙子？你為何深夜來此？婉兒呢？”他心中升起一絲警惕，不明白霓凰此舉何意。
面對江棣直白的詢問和那帶著審視的目光，霓凰沒有回答。她只是深深地、深深地凝視著江棣那張俊朗卻寫滿疏離的臉龐，紅唇微啟，聲音帶著一絲壓抑多年的顫抖和難以言說的委屈，問出了那句埋藏心底數百年的詰問：
“江棣……這些年……你就從來……沒有想過來看看我嗎？”
霓凰那句飽含委屈與幽怨的詰問，如同投入死寂深潭的石子，在寂靜的洞府內激起無聲的迴響。
江棣被這個問題問得直接愣住了。
不是？
什麼鬼？
這人沒事兒吧，突然過來問我這麼一個問題？
該不會是因為那一次的雙修，讓這女人對我產生感情了吧？
一想到這裡，江棣就有些無語，便十分正經的回答道：“霓凰仙子，你這是何意？夜深露重，你……不該來此的，萬一讓婉兒知道。”
聽到這話，霓凰的情緒如同被點燃的火藥，瞬間爆發！
她向前踏出一步：“現在只有我們兩個人，江棣，在你心裡，真的對我一點想法都沒有嗎？”
呃？
江棣眉頭一皺。
他從未見過霓凰如此失態的模樣。
“不是，當年不是說好了，只幫你突破後期以後，我們二人就沒有其他的關係嗎？你這是何意？”江棣不明所以。
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