“周氏族中的子弟無一能進入仕途，樓起樓塌也算正常，但撐起來的排場卻不能輕易更改，再加長房嫡女的親事是高攀，豐厚的嫁妝帶走了周氏不少金銀田產。後來，他們便跟謝當家的商隊，有些往來。”
黃娘子說到此處停住口，她好奇熊硯能不能猜到其中的複雜。
沉吟片刻，熊硯張口道，“周氏參與了謝當家的海外貿易，但並不多。謝當家可以隨時替換周氏，周氏卻找不到比謝當家商隊更賺錢的生意。”
搖頭，“有些地方不對，周氏在這時翻臉，僅能圖一時痛快。”
黃娘子蛾眉揚起，臉頰的腮紅稍擠作一處，嘴角上揚，撫掌擊節，“熊娘子果然聰慧，就是少了些資訊。”眨眼，“熊娘子可曾聽過上官泳？”
“他是誰？”熊硯內心狂跳，藏於桌下的雙手攥緊，面色卻茫然。
黃娘子不緊不慢道出了上官泳的事——一個十幾年前突然冒出來的富戶，財富來源不明，但手上著實有幾條賺錢的航線，單靠這個他與謝當家的商隊賺的相差無幾。
“據說，他的航線無論你是哪國人，也無論你是什麼身份，只要你給夠了錢，他都能保證你能安全通行。”
熊硯並不瞭解上官泳的生意，她所知道的上官泳，就是上官府中恐怖可怕的統治者，一個沉溺酒色的肥豬。
“難道周氏將那幾條航線拿到手了？”
“沒有，而是有人用這幾條航線買謝當家的命。”黃娘子目光掃向桌上的長盒，木盒並未緊蓋，露出了點點金色。
袖口邊露出那塞鵝脂雪白的手腕，紅紅的指甲擦過另一隻手上戴著的幾枚寶玉戒指，“那個人，我不知道是誰，你不用問了。我沒那個本事，也沒那個膽子摻和。”
“對於周氏來說，除去謝當家，得到航線，本就是一舉兩得的事。他們說不定還能更進一步吞噬謝當家的商隊。”
不對，有些事，還是不對。熊硯蹙眉沉思。
“熊娘子你很聰明，但就是沒有自己的訊息來源。謝當家的商隊，周氏可不敢吞下，謝當家後面還有人。”黃娘子的指尖撥動戒指，“據說是橫行外海的海上王——李詠貴。所以他們雖要殺謝當家，卻也沒下死手。”
“噢，他們想要騙，騙手中有航線的那人。”
黃娘子抿嘴笑道，“沒錯。他們本就打算把謝當家弄傷，卻不弄死。稍微得罪得罪謝當家，哄騙那人拿到航線，一本萬利。”
手往前伸，“但周氏做下決定那人，太不瞭解謝當家的脾性了。謝當家雖是個女子，但性子卻十分火烈，平時是閉眼的佛，嘴念阿彌陀，發怒時，手拿殺人刀。”
將木盒重新蓋緊，“現在周氏裡的人腦子還不清醒，不然也不會將通緝令張貼出來。”
熊硯笑不出來了，“周氏捨不得到嘴的肥肉飛了，為穩住那人，必須先找個替罪羊。他們現下還未想著謝當家會如何罷。”
“放心，只要你們離開了嘉蘭城，拿著新的路引，便是海闊從魚躍，天空任鳥飛。他們絕對抓不到你們。”
黃娘子將木盒重新推到熊硯身前，熊硯盯著眼前的木盒，沉默不語。她本就打算找門路，辦下四張路引，離開嘉蘭城。
“熊娘子，你是個聰明的，想賺錢，還得有命花。我出價非常公道，你不虧。”
收下木盒，熊硯淡笑道，“黃娘子，我可沒你聰明，但你是個公道的，我承你的情。日後，我們說不定還有買賣可做。”
夜長夢多，不如就乘今日日頭尚早，先離開嘉蘭城，熊硯想道。
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