熊硯被背後突然的叫聲，嚇得歪了歪身子。
上官詰反應靈敏，用手托住了熊硯的腰肢，在熊硯要他撒開手前，又快快收了回去。
撫胸站定的熊硯，喘氣道，“你知不知道，人嚇人嚇死人吶。你走路怎麼沒聲？！”
上官詰聽到熊硯微帶怒氣的話語，心頭竟然湧上幾分愉悅。先前在廳堂裡，淤積的怒氣頓時消散。
面帶些許笑意，“我不是故意的，以後我會注意。”
熊硯點頭表示聽到了，沒事了。
上官詰對熊硯的反應感到愉快，他喜歡以後這個詞語了。
“這是錢大郎帶回的小報。”他從懷中抽出被疊成普通書本大小的紙張，“黃娘子說的事，是真的。南沙港要重新放開，恢復海外貿易了。”
熊硯接過小報，上官詰點燃火摺子靠近熊硯。火光下，熊硯一目十行，看得快速仔細。
片刻後，她折起手中小報“我們得趕在過年前離開嘉蘭城，南沙港極有可能在明年七八月份重開。”眉頭折起，“但上面還有好些事沒說清楚，這事或許還有變數，早一步抵達總歸好些，有應對的時間。”
她將還殘留有上官詰身體餘溫的報紙，塞進自己的前胸衣襟裡。
上官詰的喉結倏然上下移動。
蘭記胭脂鋪所在的街道，車馬喧呼，嘉蘭城中愛美的小娘子們如蜂屯蟻聚，擠匝不開在其門前。
胡娘子站立在門前，揮動手中絹帕，玉質般的臉龐掛起喜慶的笑容，歡迎客人進門。
前陣子被胡娘子僱下的大丫、二丫兩姐妹，見到自家掌櫃如此賣力，趕緊上前道，“掌櫃，這處我們來罷，您去歇息。昨日為了隔壁兩間鋪子能在今日開門迎客，您可是忙活到了深夜。”
胡娘子轉臉看向兩人——大丫、二丫身穿秋香色盤絛四季朵花紋的軟絹衣裳，一臉素淨，她不由嘆氣道，“你們還沒學會怎麼上妝麼？”
大丫、二丫是熊硯撿回來的，兩個傻乎乎的小丫頭差點被人牙子誆騙，真要賣身葬父了。熊硯見兩人年齡尚小，模樣不錯便塞到了蘭記胭脂鋪，讓她們做夥計。
兩姐妹聽見掌櫃的問話，面作難色，咕噥道，“太難了，還沒學會，昨日試著化了一次，倒是把上門的客人嚇壞了……”
“那你們站在這有什麼用？”胡娘子指著自己臉上的妝容，“我站在這處，自是為了做店鋪的活招牌。”
胡鈴鈴今日的妝容，仿照的乃是前朝宮妝——長眉入鬢，雀羽斑形的花鈿嵌於額間，嫵媚多情，兩道斜紅形如月牙，列於面頰兩側、眉鬢之間，櫻桃小口的鮮紅唇脂好似口銜梅花。
大丫看著掌櫃臉上的妝容，簡直移不開眼，心生豔羨，掌櫃真是有雙巧手啊。
“哪一日你們學會了，也就不用我站在這兒了。”胡娘子無奈道，“你們去找秦嫂，同她一道守在香膏櫃檯前。你倆面板好，在那處站著，抹臉的香膏都能賣得好些。”
打發了兩姐妹，又有幾家小娘子湊上前來，向胡鈴鈴討教那兩道斜紅用的是什麼繪就的。她根據小娘子們的相貌，逐個講解適宜她們的斜紅樣式，同時又推薦了幾個妝品。
小娘子們被胡鈴鈴哄得面上風雲喜色，光采倍常，呼奴喚婢，招來一大群人進店去。
“鈴鈴，幾年不見，愛哭鼻子的小丫頭成大掌櫃了？”一道女聲插入三人的話中，“還自有一套生意經了。識別三日，當刮目相看吶。”
胡娘子聽到這熟悉的語調，欣喜扭頭看向說話的人。
“謝姐姐！”