最終，他緩緩鬆開緊握的拳頭，那股外放的煞氣瞬間收斂，重新恢復了表面的沉凝。
一場風波，在雲霆的強勢介入下，戛然而止。
南景城沒有再看楚音，只是從喉嚨裡發出一聲極低的、意味不明的冷哼，按著腰間的刀柄，帶著幾名同樣面色不善的部將，轉身大步走向馬欄。
他看也沒看那些精心準備的駿馬，隨手一指一匹看起來頗為雄壯、鬃毛飛揚的黑色戰馬，聲音冷硬地對馬伕道：“就它了！”
算是勉強下了臺階，但那背影卻透著濃濃的不甘與戾氣。
封若瑤也是非常機靈，見狀立刻搶上前，將那匹馬牽到了南景城的面前，“世子大人，民女封若瑤，替您牽馬，今日的事還望世子能徹底揭過。”
封若瑤的想法很天真，只要道歉，一切都能沒事。
但顧景城看都沒看她一眼，冷哼了聲，翻身上馬，然後一鞭子甩下來，甚至差點打到封若瑤。
封若瑤驚呼一聲，退後三步，跌倒在地……
惹得眾人鬨堂大笑。
封若瑤狼狽地跌坐在草地上，裙襬沾染泥土，周圍瞬間爆發的鬨笑聲讓她小臉煞白，眼圈瞬間紅了。
這幾年封家的存在感漸弱，場面上幾無立足之地，但她卻也從未受過如此當眾的羞辱。
“若瑤！”蘇氏驚呼，心疼地就要上前攙扶。
楚音眼中寒意更盛，她疾步上前，一把將渾身顫抖的封若瑤拉起來護在身後，銳利的目光如同淬火的針，刺向南景城離去的、囂張而冷漠的背影。
就在這時，高處御座方向，卻傳來一個溫和帶笑、卻重若千鈞的聲音：“南世子性子倒是率直，選馬也夠利落。”
開口的竟是皇帝！
他彷彿沒看見剛才的衝突，只對禮官笑道：“今日‘擇駿贈英’甚是有趣，方才封少夫人似乎於相馬也頗有見地？南世子倒是個識貨的。嗯……既是增趣，不拘泥形式也好。”
皇帝話鋒一轉，目光狀似隨意地落向楚音，帶著一絲不容置疑的探究和一種上位者若有似無的施壓：“楚氏，聽聞你頗有見識膽色。今日這獵苑開闊，也別悶在敞軒裡。既是熟悉馬性，不如也入場，替朕瞧瞧這些馬駒，權當散心了。”
這話一出，滿場皆靜！
“替朕瞧瞧”？“權當散心”？
這看似輕描淡寫的口諭，卻是天子金口！
它直接將楚音架在了一個無比詭異的位置上——她不再是單純的觀禮寡婦，而是被皇帝開了金口，特准入獵場“瞧瞧馬”的人！
身份尷尬至極，卻無法拒絕！
楚音心中警鈴大作！皇帝此意為何？是對封家的敲打？還是給南景城進一步施展的空間？
蘇氏和封若瑤更是臉色煞白，幾乎站不穩。
南景城勒住馬韁，回頭望來，那張沉凝的臉上閃過一絲極其快意的陰冷。皇帝的“特恩”，簡直是為他量身打造的！
他甚至還遙遙衝著御座拱了拱手，似是謝恩，隨即策馬帶著部屬，如同離弦之箭般衝入了廣闊的獵場深處。
楚音藏在廣袖下的手死死攥緊，指甲再次陷入掌心，帶來一絲尖銳的疼痛。她知道，前路兇險，須小心應對。
“臣婦……遵旨。”她垂首，聲音艱澀而清晰，掩蓋住洶湧的心潮。
無法選擇，唯有入局。
芙蕖急得幾乎要哭出來，卻被蘇氏死死拉住，只能看著楚音獨自一人，在兩名臉色為難的宮人引導下，朝著獵場邊緣一處較為平緩、視野也較好的看馬草坡走去。
那裡散放著一小群溫順些、還未正式作為獵騎的年輕馬駒。
這是一個看似最安全的“散心”之地。
……
楚音強迫自己定下心神，目光掃過那些或低頭啃草、或好奇張望的馬駒。
陽光曬得草地暖洋洋，她知道，真正的危險不在馬，而在人心。
她時刻留意著周圍的動靜，尤其是南景城那夥人消失的方向。
半個時辰過去，風似乎大了一些，吹得樹林嘩嘩作響。
獵場深處的呼喝聲、箭矢破空聲隱約傳來，更顯得她這片區域的寂靜。
就在這時，一陣極其沉悶、帶著腥氣的風猛地刮過！
草場邊緣的密林中，樹叢劇烈地晃動起來，發出“咔嚓咔嚓”樹枝折斷的可怕聲響！
一股濃烈到令人作嘔的野獸腥臊氣瞬間瀰漫開來！