李嬤嬤嚇得魂飛魄散，慌忙上前攙扶：“老夫人！老夫人您別急！”
整個松鶴堂頓時亂作一團。
丫鬟僕婦驚慌失措，大夫人仍在悲泣控訴，封若瑤紅著眼護著母親，對老夫人既心疼又怨懟。
在一片混亂和喧譁之中，風暴中心的楚音，緩緩地撩起裙襬，對著老夫人、對著悲憤的大夫人和封若瑤，雙膝跪了下去。
她沒有辯解，沒有哭訴，只是平靜地垂下了眼簾，如同風暴中一片沉默卻堅韌的葉子。
松鶴堂內，老夫人急促的喘息聲、大夫人的悲泣、封若瑤的哽咽、僕婦們驚慌的低語交織成一片混亂的噪音。
空氣彷彿凝固成了沉重的鉛塊，壓得人喘不過氣。
就在這片喧囂與窒息之中，楚音緩緩抬起了頭。
她沒有去看因激動而面色青白、幾乎暈厥的老夫人，也沒有看悲憤欲絕的大夫人和淚眼婆娑的封若瑤。
她的目光，越過混亂的人群，平靜地落在松鶴堂正上方懸掛的那塊象徵著封家世代忠勇的“鐵血丹心”匾額上。
燈火映照下，那四個遒勁有力的大字，彷彿帶著沉甸甸的歷史分量和冰冷的審視。
楚音的聲音，就在這片混亂中響起。不高，卻異常清晰，帶著一種穿透喧囂的沉靜力量，瞬間壓下了堂內所有的嘈雜：
“祖母，母親，若瑤妹妹。”
她依舊跪著，背脊卻挺得筆直，如同雪地裡一株孤傲的青竹。
“楚音自嫁入封家，蒙祖母慈愛，母親照拂，夫君……將軍在天之靈庇佑，雖身陷囹圄三載，然心之所向，從未更改。”
她的話語清晰而堅定，每一個字都像投入沸水的冰珠，讓混亂的場面為之一滯。
“女子從一而終，乃為祖訓，亦是楚音立身之本。”
她的目光終於轉向老夫人，那雙清澈的眼眸裡，此刻沒有哀求，沒有委屈，只有一片不容置疑的決絕，“夫君為國捐軀，英魂長存。楚音身為將軍遺孀，生是封家人，死是封家鬼！此志，天地可鑑，鬼神共知！”
“自請離府，歸宗另嫁？”楚音唇角勾起一絲冰冷的弧度，帶著無盡的嘲諷，“此等背棄夫君、背棄封家、背棄自身誓言之事，楚音——寧死不為！”
“寧死不為”四個字，如同驚雷炸響在松鶴堂！
大夫人蘇氏猛地止住了哭泣，難以置信地看著跪在地上的兒媳。
封若瑤也瞪大了淚眼，眼中充滿了震撼和一絲難以言喻的敬佩。
老夫人捂著胸口的手微微顫抖，渾濁的眼中閃過一絲複雜的光芒，但更多的，是被忤逆的怒氣和一種更深沉的恐懼所取代。
“你……你……”老夫人指著楚音，聲音因激動和缺氧而斷斷續續，“好一個‘寧死不為’！好一個‘從一而終’！楚音！你……你這是要拉著整個封家給你陪葬嗎？！”
她猛地喘了幾口粗氣，在李嬤嬤的攙扶下勉強坐穩，聲音帶著一種近乎絕望的嘶啞：
“你可知陛下是何意？！你可知龍淵將軍是何意？！你可知那南錦城……他要真掀了桌子，能把天都捅了個窟窿！他在御前求娶你！他這是把封家架在火上烤！把陛下都逼到了牆角！”
老夫人越說越激動，臉色由青轉紅：“陛下如今把決定權推給了我們！推給了你！這是最後的體面，是要我們封家自己拿起刀，砍斷這禍根！保全最後一點顏面！”
她死死盯著楚音，眼中是毫不掩飾的恐懼和怨懟：“你口口聲聲‘從一而終’，可你想過沒有？封家一門，如今只剩下我們這幾個老弱婦孺！我們拿什麼去抗陛下的旨意？拿什麼去擋龍淵的刀？拿什麼去填南錦城那個瘋子捅出來的窟窿？！”
“封氏一門，世代忠烈，男兒血灑疆場，難道最後……最後還要陪著你一個孤女，去冒這滅頂之災嗎？！”
老夫人的聲音尖銳刺耳，帶著一種被逼到絕境的歇斯底里，“這值得嗎？！為了你一個人的‘名節’，賭上整個封家最後的根基和血脈？！這值得嗎？！”
“祖母！”封若瑤忍不住哭喊出聲，“嫂嫂她也是封家的人啊！她……”
“你閉嘴！”
老夫人厲聲打斷她，目光如刀般掃過封若瑤，最終又釘在楚音身上，”她不過是一個藉著三年墓囚生活，攀附我封家之人，實際只不過一介白丁孤女。”