“現在我已經來了，你就跟我說說，我應該付出什麼，才能換取你在三月後的王位投票中選擇支援我。”
諾伯特將雙手都放在了膝蓋上，彼此交疊，“其實支援老大你就是我的本意，你可能不是一個好官，但你絕對是一個好大哥，你要是登上了王位，我這個公爵的位置坐的也能更穩妥。”
“但我確實也有一件事需要拜託你，這件事無論是對我來說，還是對整個勃蘭登來說都分外重要，在目前的三位王選中，只有老大你有這個能力辦成此事，所以我希望與你做一筆交易。”
洛珀確實知道單談往日情誼不一定能拉來一位公爵的支援，肯定還要夾雜著一些利益的。
但諾伯特能單獨找他來談這筆交易，就證明往日的這份情誼已經足夠有價值了。
“你說說吧，只要我能辦，定當盡力完成。”
諾伯特向著洛珀說道：“我希望老大你能和希斯米爾伯爵談一談，我想要菱麥草的一批種子原料，只要能答應我這個條件，我必會在王位投票上支援老大你。”
“菱麥草是什麼？”
洛珀還以為諾伯特會提什麼城池地盤，還是什麼稀世珍寶，沒想到居然提的是一個洛珀沒聽過的作物名字。
諾伯特繼續說道：“西境紫荊花商會用無光區作物改良培育出來的新型作物，生長期比灰麥草還快，但種植需要的地質更好，磨成麵粉後的品質也要優於灰麥草。”
“西境給我們法蘭所援助的食物中數量最多的麵包，就是由菱麥草製作的。”
“你應該清楚禍亂髮生之後法蘭的情況變得有多糟糕，勃蘭登曾經經歷過一場饑荒，現在之所以還能維持一個不錯的景象，全依靠教會和西境的援助，但作為領主，你接受的援助越多，所遭受的掣肘就越多，這也是為什麼我上位半年了，始終沒坐穩公爵之位的原因。”
“可若是援助沒了，本地產出的食物又不夠自給自足，勃蘭登周邊的那些村鎮很有可能再度爆發起饑荒，這是我絕不願意看到的場景。”
“勃蘭登周邊一直沒什麼能拿得出手的無光區作物，這裡的耕地少卻足夠優沃，只拿來種植灰麥草的話有些浪費。”
“我覺得我這個當領主的總該做些什麼，若是有了西境那邊新培育的菱麥草種子，以林麥草的產量，至少能讓勃蘭登自給自足，即便援助停了，勃蘭登依舊能有餘糧可以渡過難關。”
聽著羅伯特的想法，洛珀的心底頗有感觸。
不愧是法蘭提斯農學院的優秀畢業生，覺悟這一塊是跟別的封建主義老領主不太一樣，老勞倫斯公爵送這孩子去法蘭提斯上學沒上錯。
洛珀拍了拍諾伯特的肩膀說道：“這件事我會盡力去跟希斯米爾伯爵談，大機率應該沒什麼問題。”
諾伯特心中的石頭落了地，“那便多謝老大你了，只要菱麥草的種子到了手，法蘭王位的這一票無論如何我也會投給你的。”
老勞倫斯公爵死的時候，正是勃蘭登這座以貿易和工藝聞名的城市最窘迫的時候。
城中糧食匱乏，也沒有尋找合適的無光區作物代替原本的作物進行種植。
饑荒波及到了整個領地，往日城中火熱的貿易也因為法蘭的禍亂而幾乎斷絕。
老勞倫斯公爵想找有存糧的南方大城蓋提拉的領主索帕公爵借糧，因為蓋提拉擁有整個法蘭最廣袤的農場和最富饒的耕地。
索帕公爵表示不借糧，但可以賣糧。
老勞倫斯公爵只得以比原來高出兩倍的價格買了一批可以渡過難關的糧食，可當他想找索帕公爵求購一批合適的無光區作物種子時，卻被索帕公爵無情拒絕。
其實不必多說，老勞倫斯公爵也能猜出索帕公爵的想法。
要是把合適的無光區作物種子賣給了其他領主，那蓋提拉的糧食如何還能在饑荒中賣出高價？
高價購得的糧食只能緩一時之急，勃蘭登的困局無法改變。
而等再去找索帕公爵求購時，糧食的價格已經漲到了五倍甚至是十倍。
這件事在老勞倫斯公爵的心底一直是個疙瘩，尤其是勃蘭登的領地內陸續傳來餓死人的訊息後。
這也導致了老勞倫斯公爵的病情逐漸加重，最後因病而死。
老勞倫斯公爵在彌留之際常常跟諾伯特唸叨過。
倘若伊瑟陛下還處於正常的狀態，他必定會以最快的速度讓農務大臣麾下的那些豐饒祭祀收集到合適各個不同領地和區域播種的無光區作物。
並以絕對的權威協調統配整個法蘭的耕地與農場，儘可能的產出更多的糧食，幫助法蘭人民渡過難關，就像北境奧列斯大公所做的那樣。
若是有人敢在這個節骨眼上投機倒把，必定會被伊瑟一世懸掛在天邊的律令之劍當場穿心透肺。
可伊瑟一世偏偏瘋了，他定下的那些律令法則也亂了，以種種律令為憑依的法蘭王國陷入了極端和無序之中，各地的領主沒有相互協調，共度難關，反而是落井下石，巧取豪奪。
人心不齊，又缺乏領導，這就導致原本咬緊牙關就能扛過去的小困局，轉變為了蔓延至整個法蘭的大饑荒。
直至帝國聯軍攻入法蘭提斯，特里爾大主教獲得了王城的控制權。
在特里爾大主教的牽頭下，各方的援助開始到來，法蘭的饑荒才陸續好轉起來。
只可惜老勞倫斯公爵沒能撐到那個時候。
可能正是因為老勞倫斯公爵的這塊心病，他才沒有把公爵的位子交給長子，而是交給了農學院畢業且身為豐饒主祭的小兒子諾伯特。
而日後所發生的一切，能夠證明了老勞倫斯公爵彌留之時的選擇並未做錯。
他的確為勃蘭登選出了一名合適的領主。
諾伯特很是真誠地握住了洛珀的手，“老大，法蘭在這兩年裡之所以陷入如此困局，是因為缺了一個能夠引導所有法蘭人的主心骨。”
“若是你繼承了王位，我相信你定能像伊瑟陛下那樣，消解掉各個大領主之間的矛盾的衝突，帶領法蘭走的更好。”