一頭黃牛虛弱的跪在地上。
一個戴竹帽的中年男子，使勁拽牛鼻環，試圖把牛拽起來。
一矮墩墩的胖婦人，蹲在牛肚旁嚎哭。
“老天爺哎，掏空家底，才買的這頭牛，剛翻幾畝地，牛咋就不行了呢？老天爺，你睜睜眼，讓我家的牛，好起來吧---”
求老天，不如求自己。
沈青上前一步，“甭哭了，隔壁村的葛大傑，是個獸醫，你派人請他過來瞧一瞧。”
婦女抹了抹眼淚，“找過了，昨天就去找了，可葛大傑媳婦說他去省城學...學啥子新型疫苗打法了，沒個三五天回不來。原以為我家牛能捱個幾天，沒成想，翻了幾畝地，它就不行了。”
牛，是農家的命根子。
既能下田耕地，又能上路拉貨。
一頭牛，沒個幾百塊，是拿不下來的。
若黃牛就這麼死了，婦女一家便一朝回到了十幾年前。
沈青在記憶裡搜尋一番，搜尋到了婦人一家的資訊。
男子是婦人的丈夫，名叫李茂秋，住在村東頭。
婦人名叫許春苗，孃家是許家寨的，其未出閣前，與沈青媽許燕是手帕交。
許燕難產去世後，許春苗對尚在襁褓中的沈小花格外照顧，送布鞋、包被、帽子、米糊，甚至還有羊奶。
沈青奶不樂意沈小花有人疼，往外傳許春苗隔三差五來沈家，是想勾引沈家的三個壯青年。
唾沫星子能淹死人。
村裡謠言四起，許春苗為避嫌，漸漸與沈家疏遠了。
沈青走到黃牛前，凝眸仔細打量。
牛尾粘有稀牛糞，身形消瘦，背部毛髮粗糙而無光澤，神情痛苦，喘著粗氣，撥出的氣，有股腐爛菜葉子味。
沈青扇了扇鼻前空氣，“這幾天給牛喂的啥飼料？”
許春苗：“沒喂啥特殊的，就喂些乾草、麥秸、玉米杆、麩子。”
沈青：“喂時篩沒篩一遍飼料？”
夫妻倆對視一眼後，皆搖了搖頭。
“腹瀉、消瘦、毛無光澤、踹臭氣，我估計是飼料裡有鐵釘、鐵絲啥的，被牛誤吞進胃裡了。”
此話一出，人群躁動起來了。
“摟一眼黃牛，就說它胃裡有鐵釘，我咋就不信呢？”
“就是，他又不是葛大傑。”
“沒聽說沈青跟誰學過獸醫啊？”
“沈家小子，別瞎逞能，事關一條牛命呢，可不敢瞎顯擺說大話。”
……
許春苗是信沈青話的。
自家麥秸垛的蓋布，是拿木板壓著的，木板上確實有鐵釘子，她抹了抹眼淚，道：“大青，我信你，你有法能證明你說的話嗎？”
“有啊！”
沈青環視一圈圍觀人群，目光落在留著斜劉海、梳著斜髻的婦人。
婦人名叫高蘭梅，是個繡娘。
不忙的時候，會繡鞋墊貼補家用，她到哪都隨身帶著針線、鞋墊，忙裡偷閒繡一點是一點。
“高嬸，你的針線包，能借我用一用嗎？”
高蘭梅爽快遞過針線包，“拿去。欸，大青，你手挺好看的啊，手掌寬，手指長，還白淨，來，讓我摸一摸，摸你有沒有當‘繡娘’的天賦。”
高蘭梅的調侃，引來陣陣鬨笑聲。
沈青不以為意，他開啟針線包，取出一枚細針，又咬斷一節棉線，繫住鐵針的中間往針頭偏一點的位置。
使得捏住棉線一頭，棉線另一頭懸在空中的鐵針，能保持水平不傾斜。