她身後，是深沉的夜與虛無縹緲的自由。
她身前，是端著致命毒藥的仇人與團團圍住的護衛。
這是一個死局。
“殿下深夜到訪，有何貴幹？”許綰的聲音異常平靜，彷彿眼前的一切與她無關。
“送你上路。”長公主一步步走近，將那碗藥遞到她面前，眼中的快意幾乎要溢位來，“本宮親自為你調的踐行酒，喝了它，黃泉路上也能走得安穩些。”
許綰看著那碗黑漆漆的藥，忽然笑了。
那笑容很淡，卻帶著一種玉石俱焚的決絕。
她慢慢抬起手，不是去接那碗藥，而是摸向了自己的袖口。
她還有南宸陽給的迷魂散，還有最後一搏的機會。
就在長公主的護衛以為她要反抗，下意識地握緊刀柄時，一道比夜色更冷，比刀鋒更硬的聲音，毫無徵兆地在院中響起。
“殿下，將|軍有令。”
聲音狠狠砸在每個人的心上。
周莽帶著八名玄甲親衛，不知何時出現在了院中，他們如同從地底下冒出來的鬼魅，悄無聲息地在許綰和長公主之間，築起了一道密不透風的人牆。
長公主的笑容僵在臉上，她難以置信地看著眼前這個自己兒子最信任的親兵。
“周莽？你什麼意思？”
周莽面無表情，微微躬身，姿態恭敬，話語卻不容置疑：“將|軍有令，側妃娘娘身體抱恙需靜養，即刻起，慧蘭苑由我等親衛接管，任何人不得擅自出入，驚擾側妃。”
長公主的臉色瞬間由白轉青，又由青轉紫，端著藥碗的手劇烈地顫抖起來：“放肆！我是他母親！你敢攔我？！”
“屬下不敢。”周莽垂著眼，聲音依舊平直，“屬下只是在執行將|軍的軍令，在王府，將|軍的軍令，便是天。”
長公主氣得渾身發抖，胸口劇烈起伏，幾乎要將一口銀牙咬碎。
她帶來的那些護衛，在周莽和他身後那八名渾身散發著鐵血殺氣的玄甲親兵面前，竟無一人敢上前一步。
那不是府裡的家丁護院，那是真正從屍山血海裡爬出來的兵。
院子裡，陷入了一種詭異的死寂。
許綰站在人牆之後，怔怔地看著周莽那如同鐵鑄的背影。
她所有的算計，所有的後手，所有的魚死網破，在這一刻都成了一個笑話。
她以為自己是下棋的人，卻原來，自始至終都只是別人棋盤上的一顆子。
她拼盡全力想要掙脫的網，在最關鍵的時刻，以一種她從未想過的方式，將她牢牢保護了起來。
而這張網的主人，遠在千里之外。
後門外，那輛散發著惡臭的泔水車旁，車伕在寒風中等了又等，直到天邊泛起一絲魚肚白，那扇緊閉的角門，也再沒有為他開啟。
計劃失敗了。
他最後看了一眼高聳的王府圍牆，彷彿能看到那張已經收緊的無形大網，他壓了壓斗笠，推著空空如也的泔水車，消失在了晨霧裡。