看著冬生欲言又止的模樣，蘇玉華輕聲問道：“還有什麼要說的？”
“若是他執意不肯...”冬生小心翼翼地問。
蘇玉華嘴角勾起一抹淡笑，眸中閃過一絲銳利：“那便陪他打官司到底。我倒要看看，他能拿出什麼說辭來。”
天色漸暗，街邊的店鋪陸續亮起了燈籠。蘇玉華帶著冬生轉入一條熱鬧的街道，香料鋪子裡飄出陣陣沉香，混合著茶肆的桂花香，讓人心神微醺。
“去打聽打聽錢高的底細，”她忽然開口，“我要知道他這些年在汴城的所有際遇。”
第二日清晨，孟清遠就在破舊的客棧裡來回踱步。木地板被他的靴子踩得吱呀作響，彷彿也在訴說著主人內心的焦躁。
突然響起的敲門聲打斷了他的思緒。
冬生推門而入，將蘇玉華的條件一一道來。每說一條，孟清遠的臉色就變換一分，到最後已是陰晴不定。
“荒唐！簡直荒唐！”他猛地拍案而起，“人命關天的大事，豈能用錢財了結？我要見她，我要當面問個明白！”
冬生面色不變，只是淡淡道：“少夫人已經說得很清楚了，孟公子好好考慮吧。”說完便轉身離去，只留下孟清遠在房中獨自咆哮。
客棧的牆壁很薄，隔壁傳來孩童嬉鬧的聲音，與屋內的沉重氣氛形成鮮明對比。孟清遠站在窗前，望著街上熙熙攘攘的人群，不知在想些什麼。
第三日，訊息傳來，孟清遠主動放棄了訴訟。
只是他拒絕了蘇玉華提供的住所和伙食，只要求儘快將好友遺體送回江西，至於銀錢，一分都不能少。
“有趣。”蘇玉華聽聞此事，輕笑出聲。她正在書房檢查賬目，陽光透過窗欞在案几上投下斑駁的光影。
這個倔強的書生，罵她無情無義，到頭來卻也認可了她的道理。
錢高一家得知訊息後，全都趕來侯府叩謝。跪了一地的人哭訴著感激之情，蘇玉華看得有些不耐煩。
“都起來吧，”她放下手中的賬本，“這樣下跪實在有損尊嚴。”
錢高顫抖著聲音開口：“少夫人，我們想把客棧交給侯府...”
“不必。”蘇玉華直接打斷他的話，“你們還是自由身，替我打理客棧，每月除了工錢，額外分你們百分之三十的利潤。”
這番話讓錢高一家更是感激涕零。待他們離開後，蘇玉華看著手中的房契地契，嘴角微微上揚。這是她的第四間鋪子了，雖說來路曲折，卻也算是意外之喜。
正當她準備繼續檢視賬目時，夏妹突然湊近，壓低聲音說道：“少夫人，我哥說這兩日在靈家郊外聽見爆炸聲，像是在放鞭炮...”
蘇玉華放下手中的毛筆，眸光一閃：“卓雪...”
次日清晨，她在府門口遇見了換上金吾衛服飾的司雲霆。那人經過這場病痛，眉宇間多了幾分沉穩，少了幾分少年氣。
他們聊了些無關緊要的話題，說笑間彷彿什麼事都沒發生。待司雲霆離去後，蘇玉華回到府中，輕聲問道：“夏妹，你哥去舉報了嗎？”
“已經前往衙門報案。”夏妹答道。
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