正在這時，卓瑾萱來訪。她一身淡粉色裙裳，明豔動人，卻在看到司雲霆時露出幾分尷尬。司雲霆顯然已不記得這位表妹，一時間氣氛有些凝滯。
還是蘇玉華在一旁輕聲提醒：“這是表妹卓瑾萱。”司雲霆這才恍然大悟般打了招呼，卻難掩幾分疏離。
用過午膳，司雲霆便要回金吾衛當值。他走時特意看了蘇玉華一眼，眼神中帶著幾分複雜的情緒，卻終究沒說什麼。
待人都散去，卓氏拉著蘇玉華的手，臉上帶著慈愛的笑容：“玉華，這些日子辛苦你了。”
她讓人取來幾箱珠寶布匹，又添了三個莊子三個鋪子，最後命溫嬤嬤給蘇玉華行禮。這可不是尋常賞賜，而是交接掌家大權的象徵。從此以後，侯府中外大小事務，都要經過蘇玉華之手。
“夫人放心，”蘇玉華神色恭敬，“我定當盡心竭力，不負重託。”
“好，好。”卓氏滿意地點頭，眼角的笑紋愈發深了，“對了，瑾萱的終身大事，也要你多上心了。”
蘇玉華含笑應下，目光若有所思地掃過卓瑾萱。陽光透過窗欞灑進來，在她臉上投下細碎的光影，襯得她越發溫婉動人。
蘇玉華緩步走出卓氏的院落，春日午後的陽光透過枝葉斑駁地灑在青石板上，將她的影子拉得很長。耳邊還回響著方才卓氏那番意味深長的話語，無非是想讓她多關照卓瑾萱。
“長嫂如母”這四個字壓在心頭，讓她不由得蹙眉。她抬手輕輕揉了揉太陽穴，思緒有些紛亂。一個新進門的媳婦，如何能妄議婚事這等大事？更何況卓瑾萱的身份尷尬，一步走錯，怕是要惹來諸多非議。
霜紅見自家主子神色凝重，小心翼翼地湊上前：“少夫人，可是有什麼煩心事？”
“無事。”蘇玉華搖搖頭，整理了下衣襟，朝綠琳館走去，“明日既是要去徐國公府拜訪，帶著韶景添置些新衣裳首飾也是應當。”
站在院門口，她略作猶豫，才開口喚道：“瑾萱可要一同去街上逛逛？”
話音剛落，卓瑾萱便從院內走出。她今日著一襲淡青色襦裙，舉手投足間盡顯大家閨秀的風範。只是那雙眼睛，在對上蘇玉華時閃過一絲不易察覺的戒備。
“有勞嫂嫂惦記。”卓瑾萱福身一禮，聲音輕柔婉轉。
春日的街市熙熙攘攘，街邊小販的吆喝聲此起彼伏。兩人直奔汴城最大的首飾鋪子玉蝶坊，剛進門便有夥計迎上來。
“這支金絲點翠簪子，是我們店最新打出來的款式。”小廝捧著托盤，笑容可掬。
卓瑾萱接過那支簪子，纖細的手指輕撫過金絲的紋路。她的眉頭突然一皺，語氣轉冷：“這水頭也敢拿出來賣？當我們是外行人不成？”
小廝臉上的笑容瞬間僵住，慌忙又取出一支翡翠簪子：“這支料子可是上好的...”
“上好？”卓瑾萱輕嗤一聲，眼中閃過一絲嘲諷，“這成色，怕是連二等翡翠都算不上。”
蘇玉華在一旁靜靜觀察，看著卓瑾萱故作老成的姿態，心下了然。這位小姑子，端的是好手段。明明家道中落，卻要在外人面前極力維持卓國公府嫡女的體面。
“瑾萱，”她輕聲打圓場，“外頭的東西，講究個新奇別緻，不必太過苛求。”
卓瑾萱聞言，那張繃得緊緊的臉稍稍鬆動：“既然嫂嫂這麼說，那便買下這兩支吧。”
添置完首飾，又挑了幾匹上等布料。回府的路上，霜紅按捺不住，小聲嘀咕：“少夫人，那位瑾萱姑娘未免太過挑剔了些。”
“國公府的小姐，自然眼界不同。”蘇玉華話雖這麼說，心裡卻清楚得很。那些刻意為之的矯情做派，不過是在強撐門面罷了。
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