得了下人們的保證，蘇玉華這才由著宋綺靈拉著自己出了府門。早有馬車候在外頭，兩人登車後便朝貢院方向疾馳而去。
越靠近貢院，街道上的人流就愈發密集。道路兩旁擠滿了各式各樣的小販，叫賣聲此起彼伏。有賣糖葫蘆的、賣包子饅頭的，還有趁機擺攤算命的江湖術士。
“城南新鮮出爐的肉包子！”
“晶瑩剔透的冰糖葫蘆，童叟無欺！”
“來看相算命嘍，包你前程似錦！”
喧鬧的人聲混雜著各種叫賣聲，將整條街道渲染得熱鬧非凡。
終於到了貢院門前，映入眼簾的是黑壓壓的人頭攢動。大黃榜前擠滿了看榜的學子和家眷，有人歡呼雀躍，有人垂頭喪氣，還有人抱頭痛哭。眾生百態，盡顯於此。
“讓讓！讓讓！”宋綺靈拉著蘇玉華，像條靈活的小魚兒般在人群中穿梭，總算擠到了榜單前。
第一眼，蘇玉華就看到了榜首宋景仁的名字，筆畫遒勁有力，格外醒目。
“原來如此。”她若有所思地點點頭。這宋景仁是江西一個寒門書生，已近不惑之年。據說在地方書院苦讀了整整十年，終於一舉奪魁。
正想間，人群中突然爆發出一陣歡呼。
“宋兄！恭喜了！”
“宋大人威武！”
“會元公果然風采非凡！”
只見一個身材矮小、蓄著長鬚的中年男子被眾人簇擁著，擠過人群。他面帶笑容，卻掩不住眼中的疲憊和惶恐，似乎對這突如其來的榮耀還有些不知所措。
各路人馬蜂擁而上，有官宦人家想結交，有富商想巴結，甚至還有媒婆趁機說親。那宋景仁被眾人團團圍住，臉上的笑容越發勉強。
“宋大人，請到我們酒樓一敘！”
“宋大人，小女年方十六，知書達理......”
“宋大人，在下有一樁生意想請教......”
眾人你一言我一語，那宋景仁卻突然臉色一白，一個踉蹌。他扶著額頭晃了晃，忽地一頭栽倒在地。
“宋大人！”
“快，快扶宋大人起來！”
“讓大夫來看看！”
看著眼前這一幕鬧劇，蘇玉華不禁莞爾。會元雖好，但殿試才是真正的決戰之地。這宋景仁恐怕還不知道，他那點學問在殿試上怕是要鬧出大笑話來。
“玉華！在這兒！”宋綺靈的聲音打斷了她的思緒。
順著她手指的方向望去，蘇玉華很快找到了孟清遠的名字。雖然名次並不靠前，但能在眾多考生中脫穎而出，已屬不易。
“這才是真正的實力。”蘇玉華心中暗道。孟清遠雖然會試名次不顯，但她知道，等到殿試之時，他必會一鳴驚人。這個年輕人的才學，遠非宋景仁可比。
“我就知道孟公子一定能上榜！”宋綺靈眉飛色舞，語氣中滿是歡喜，“他才學過人，名次雖不高，但定能在殿試中大放異彩！”
蘇玉華看著好友一臉憧憬的模樣，忍不住調侃道：“瞧你這沒出息的樣子。你爹可是堂堂將軍，你卻為一個書生如此歡喜。”
“文人雅士豈是武將可比？”宋綺靈嘟著嘴反駁，“孟公子才華橫溢，氣質出塵，哪是那些只知道舞刀弄槍的武夫能比的？”
正想著，人群中又是一陣騷動。原來是宋景仁醒了過來，被人扶著坐起身來。他環顧四周，臉上露出幾分茫然。
“宋大人，您沒事吧？”
“快喝口水！”
“要不要請大夫來看看？”
眾人七嘴八舌地關切著，但宋景仁卻像是突然想起什麼似的，連連擺手：“無礙無礙，只是一時激動，有些頭暈罷了。”
說著，他努力站起身來，對著眾人拱手道：“多謝諸位關心，在下......”
話未說完，他的身子又是一晃。這次倒是有人眼疾手快地扶住了他。
本章未完，請點選下一頁繼續閱讀！