蘇玉華輕輕搖頭，“薛姐姐客氣了，這禮太重。”
“蘇妹妹莫要推辭。”薛夫人執意道，“雖說你見多識廣，但這是若兒姑姑的心意。若不收下，她心裡過意不去。”
蘇玉華沉思片刻，對霜紅使了個眼色。丫鬟會意，上前接過錦盒。
薛夫人轉向慕若，語重心長道：“若兒，你姑姑為你婚事憂心得很。你也該聽話些，我們替你找個稱心如意的。”
慕若攥緊了拳頭，指甲深深陷入掌心。她嘴角扯出一抹冷笑，“你們做主就是，不必問我。”說完便要起身離去。
“若兒且留下。”蘇玉華開口叫住她。雖說子女婚配本該父母做主，但她深知慕若性子，若是自己擅自做主，日後不論結果如何，都難免被怪罪。
薛夫人從袖中取出三張名帖，笑容可掬：“這三戶都是若兒姑姑的故交，家世都不錯。”她將名帖一一展開，紙張發出細微的沙沙聲。
“第一位是神武軍百騎韓統領，掌管一營兵馬，深受重用。”薛夫人滔滔不絕地介紹著，“家中清淨，就一位老母親。就是年紀大些，已三十有餘。”
蘇玉華蹙眉，茶盞在她手中輕輕轉動，“為何至今未娶？”
“這個......”薛夫人略顯尷尬，“他一直在邊關征戰，無暇成家。聽說性子也是極好的，待下屬如兄弟，對母親也是孝順。”
外頭忽然傳來一陣喧鬧，打斷了薛夫人的話。慕若趁機抬頭，看見庭院裡幾隻麻雀在爭搶食物，翅膀撲稜著，激起一片塵土。
“下一位。”蘇玉華淡淡道。
“金吾禁衛錢首領的次子，十八歲。”春香姑姑接著說，聲音漸漸低了下來，“只是...前年當差時摔斷了腿，如今在家調養。不過他爹已給他置辦了鋪子，長兄又在禁衛任職，日後生計無憂。”
蘇玉華抿了抿唇，目光在慕若臉上停留片刻，“繼續。”
“最後是金鷹軍顧侍衛，二十一歲，身強體健，家族曾顯赫一時。”薛夫人的語氣重新變得輕快起來，“家中在北郊有三進的大宅院，人品相貌俱佳。”
“這倒還算合適。”蘇玉華稍稍點頭，茶盞中的茶葉緩緩沉底。
“就是......”薛夫人壓低聲音，像是在說什麼忌諱的事，“他是要續絃。去年髮妻難產去世，留下一雙兒女。”
堂屋裡一時靜得可怕。慕若坐在蒲團上，臉色鐵青。她的手指無意識地揪著衣角，指節發白。
正當氣氛凝重之際，外頭傳來一聲響亮的通傳：“蘇家來人了！”
蘇玉華鬆了口氣，“快請。”
不多時，一位笑容滿面的嬤嬤快步進來，裙襬帶起一陣風。“少夫人安好！”她面帶喜色，“兩位小姐親事已定，特來送請柬，下月便可送聘禮！”
“明棠定了何家？”蘇玉華問道。
“太僕寺周景正的公子！”蘇家嬤嬤喜不自勝，“那可是從六品官家，年方十八就中了舉人，人品相貌都是一等一的好！”
堂內響起一片恭賀聲。薛夫人也連連稱讚，“這真是門好親事！”
“可不是麼？”蘇家嬤嬤得意洋洋，“我們家明棠姑娘高嫁了！公子又是獨子，將來必是要繼承家業的。夫人相看時都誇他玉樹臨風，聽說再過三年就要去趕考了，前程遠大著呢！”
慕若聽著這些話，只覺得耳邊嗡嗡作響。她看著眼前這些笑意盈盈的面孔，恍然明白自己在他們眼中不過是一個需要儘快嫁出去的棋子。