說罷，他不再理會許長卿等人，自顧自地起身，帶著幾名心腹影衛走向酒館後院的客房。
許長卿三人也隨即上樓。
房間簡陋，僅有一張通鋪大炕。
阿樹累得幾乎沾枕就著，衣以侯也很快沉沉睡去。
許長卿盤膝坐在炕沿，閉目調息，試圖梳理體內被老太監掌力侵蝕的陰寒死氣，同時修復經脈的損傷。
然而，真氣運轉間總有一股難以言喻的滯澀感，彷彿淤積的泥沙阻塞了河道，心神也難以徹底寧靜。
窗外夜色漸濃，小鎮陷入一片死寂。
不知過了多久，許長卿從深沉的調息中睜開眼，只覺胸中煩悶未消，氣血依舊不暢。
他看了一眼熟睡的衣以侯和阿樹，悄無聲息地起身下炕，推開房門走了出去。
客棧走廊空無一人，只有慘白的月光透過破舊的窗欞，在地板上投下斑駁的光影。
小鎮的夜晚異常安靜，連犬吠聲都聽不到。
許長卿漫無目的地走在狹窄的街道上，試圖讓微涼的夜風吹散心中的鬱結。
清冷的月光鋪灑在坑窪不平的青石板路上，如同覆了一層薄霜。
走著走著，許長卿的腳步驀然一頓。
月光下，幾滴尚未完全乾涸的液體，如同醜陋的梅花，點綴在青石板路的縫隙間。
血跡！
許長卿眼神一凝，心中警鈴大作，立刻循著那斷斷續續、時隱時現的血跡，快步追蹤而去。
血跡在幽暗的小巷中蜿蜒，最終消失在一條死衚衕的盡頭。
巷尾的陰影裡，一個人影蜷縮在牆角。
他穿著影衛特有的玄色勁裝，但此刻那身衣服已被大片深色的血跡浸透，幾乎看不出原本的顏色。
月光勉強照亮他慘白如紙的臉，正是冷仇派出去追蹤葉雷的精銳影衛之一。
那影衛氣息微弱，瞳孔已經開始渙散，顯然已到了彌留之際。
聽到腳步聲，他艱難地抬起眼皮，看到許長卿的臉時，渙散的瞳孔中猛地爆發出最後一絲微光，染血的手死死抓住許長卿的褲腳，用盡最後一絲力氣，斷斷續續地嘶聲道：
“告……告訴……統領……葉雷……消……消失了……而且……有……有……”
話未說完，他喉頭猛地一哽，抓住許長卿褲腳的手驟然鬆開，無力地垂落在地。
眼中的最後一點光芒徹底熄滅，氣息斷絕。
“喂！醒醒！有什麼？！”
許長卿心中一沉，急忙追問，但為時已晚。
影衛最後那句關鍵的資訊，終究沒能說出口。
“嘖……”
許長卿霍然起身，顧不上處理屍體，轉身就朝著客棧方向跑去。
剛衝回客棧樓下，就聽見後院傳來一陣急促的腳步聲和低沉的呼喝聲。
只見冷仇已經穿戴整齊，臉色冷峻地站在院中，他身邊聚集了包括衣以侯和阿樹在內的所有人。
影衛們個個刀劍出鞘，神色肅殺，顯然剛剛被緊急集合。
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