“但太子不可能自己派人來殺他想招攬的人，邏輯不通。至於那位慶平公主……她與秦蒹葭前不久才剛剛入京，自己都還一身騷沒洗乾淨，短時間內恐哪有這個功夫佈置這麼大的殺局。”
他頓了頓，眼神變得深邃起來：“排除了所有可能……那麼最後，唯一一個能毫無顧忌、無需向任何人解釋就能調動任何宮內高手的人，會是誰？”
衣以侯猛地倒吸一口涼氣，眸子瞬間瞪得溜圓，差點驚撥出聲：“你懷疑是皇帝老兒……”
許長卿眼疾手快，輕輕按住了她捂嘴的手。
他掃了一眼不遠處顯然聽到了那半截驚呼的冷仇，聲音不高，卻清晰地傳入衣以侯耳中：
“這種話，尋常人自然不敢說，說了就是抄家滅族的大罪。”
他微微挺直了脊背，語氣帶著一種理所當然的平靜：
“但我是斬妖司天下行走，代天巡狩，掌生殺之權，有密奏之責，我的職責之一，便是為聖上監察天下，清除隱患。”
“今日我試探冷仇，暗示老太監背後主使可能牽涉天家……這並非妄議君上，而是盡忠職守，在排查可能威脅社稷的隱患。”
“事後若真有人以此問罪，我只需解釋這是在為聖上分憂，試探某些人的‘忠誠’與‘能力’即可，明白了？”
衣以侯若有所思地點點頭，眸子裡閃爍著恍然的光芒：“原來是這樣……這倒是個能堵住悠悠眾口的說法，不過……”
她眉頭微蹙，看向許長卿，“那皇帝老兒真想按死你，一道密旨或者隨便找個由頭把你召進宮裡不就完了？何必繞這麼大圈子，又是吳王府豢妖，又是地仙奪靈穗，現在又弄出個深宮老太監千里追殺？這也太費勁了吧？圖什麼？”
許長卿眉頭也鎖緊了，這正是他心中最大的疑團。他沉吟片刻，低聲道：“這也是我想不通的地方。”
如此各懷心思地行了兩日，隊伍終於抵達了一座位於通往壓劍谷必經之路上的小鎮。
小鎮不大，透著一股粗糲感。
塵土飛揚的主街上，唯一一家像樣的酒館顯得格外醒目。
冷仇勒住馬韁，沉聲道：“下馬，歇腳。”
眾人魚貫而入，選了個靠窗的角落坐下。
桌椅油膩，空氣中瀰漫著劣質酒水和汗味混合的氣息。
許長卿目光落在對面臉色依舊陰沉的冷仇身上：
“冷大人，你確定葉雷那小子就在這鳥不拉屎的地方？”
冷仇本就難看的臉色瞬間又黑了一層，他狠狠剜了許長卿一眼，聲音像是從冰窖裡撈出來：
“你好意思提這茬？若非你這混賬半路殺出來攪局，我那手下此刻定然還牢牢釘在葉雷身邊，何至於讓我動用‘影蹤’出手追蹤？！”
他口中的“影蹤”，便是指影衛中那些專精於追蹤術的追蹤大師。