接風宴結束，謝觀雪為李青螢暫且安排了住處。
東廂房很整潔，一張書案，幾把椅子，靠窗處擺著張簡易床榻，牆上掛著幅褪色的山水畫，筆法蒼勁有力，角落題著“臨淵”二字。
“我父親畫的，他年輕時喜歡遊歷名山大川。”謝觀雪順著她的目光解釋：“你先在此暫住一晚，明日我為你安排新院子。”
李青螢點點頭：“我想要個帶菜地的院子。”
這話一出口，謝觀雪微微挑起眉毛，重複道：“菜地？你可知這裡是謝府，不是農家小院？”
看來謝聽瀾沒把七星草的事告訴謝觀雪。
月光在李青螢臉上投下了細碎的光斑，她不急不緩地解釋：“我在李家時，就習慣在院子裡種些藥草，一來可以調理身心，二來……”
她故意頓了頓：“也能省些買靈藥的開銷。”
謝觀雪的目光在她臉上停留片刻：“東邊的青蕪院有片荒地，離主宅最遠，平時沒人去。”
李青螢眼睛一亮，這正是她想要的，僻靜，不受打擾，適合偷偷培育那些見不得光的靈植。
“多謝。”她行了一禮，嘴角忍不住上揚。
“別高興太早。”謝觀雪輕哼一聲：“那裡荒廢多年，雜草有半人高，還有蛇鼠出沒。”
“無妨。”李青螢輕笑：“我在李家打理過的荒地比這還糟。”
謝觀雪又道：“明日我會讓謝忠幫你，他是我父親留下的老僕，嘴嚴。”
兩人心照不宣地交換了一個眼神，月光如水，為坐在輪椅上的謝觀雪鍍上了一層銀邊，顯得格外清冷，他修長的手指輕叩輪椅扶手，低聲道：“不過你既然要在謝家長住，就該瞭解這個家族的……現狀。”
他聲音低沉：“特別是，為什麼我會變成這樣。”
雖然看過小說，但大部分劇情早就記不清的李青螢連忙點頭，正襟危坐，擺出了一副認真傾聽的模樣。
月光透過窗紙，在地板上投下模糊的光斑，謝觀雪開始講述，聲音平靜得像在說別人的故事：“五年前，我十四歲，即將結丹，作為謝家百年來最有天賦的繼承人，所有人都認為我會順利突破。”
他嘴角扯出一個諷刺的弧度：“也確實順利……直到最後關頭，金丹即將成型時，一股陌生的陰寒靈力突然侵入了我的經脈。”
李青螢屏住呼吸，原著中這段只是一筆帶過，說是“被有心人暗害”，而且原著還未完結，發生什麼都不奇怪。
“那不是意外。”謝觀雪眼中閃過一絲寒意：“有人在我的聚靈陣中動了手腳，摻入了雪家的玄冰魄。”
李青螢驚訝道：“雪家？”
“正是。”謝觀雪冷靜地說道：“我的母親名叫雪璃，是雪家上一代家主的女兒，雪家的玄冰魄專克我修煉的《九霄雷訣》，兩者相遇會產生劇烈衝突。”
“我的金丹……碎了。”
簡單幾個字，卻讓李青螢心頭一顫，金丹碎裂比修為盡廢更痛苦，那是抽筋剝髓般的痛楚。
“父親不信這是意外，開始暗中調查。”謝觀雪繼續道：“三年前，他說找到了線索，要去極北之地求證，臨行前將《九霄雷訣》真本帶在身上，說是以防萬一……”
他的聲音微啞：“然後他失蹤了，再沒回來。”
李青螢輕聲問：“後來呢？”
“後來？”謝觀雪眼中寒光乍現：“祖父突然宣佈要重選家主，卻在議事當天暴斃而亡，九位長老互相牽制，謝家陷入了內鬥。”
“直到三個月前，我那位好堂叔謝震天聯合二長老一派，強行坐上了家主之位。”
李青螢梳理著資訊：“所以現在謝家分幾派？”
“三派。”謝觀雪豎起三根手指：“謝震天和謝雲海父子掌控大部分實權；以五長老謝清音為首的保守派保持中立；真正還支援我的……”
他放下兩根手指：“只剩下小叔謝聽瀾和少數幾個父親的舊部。”
謝觀雪從懷中取出一塊殘破的玉簡：“父親失蹤前一個月，秘密見過小叔，這是小叔後來給我的，裡面是父親留下的訊息——有人要滅我謝氏嫡系一脈。”
玉簡上隱約可見“九霄”二字，邊緣參差不齊，像是被人強行掰斷的。
李青螢心頭一震：“《九霄雷訣》？”
謝觀雪點頭：“謝家立族根本，父親帶走的是真本，現在族內流傳的副本缺少最關鍵的心法。”