李青螢推著謝琢光往外走，離開丹鼎區的青石大道後，空氣中濃郁的靈藥香氣逐漸淡去，取而代之的是一股混雜著獸毛、鐵鏽與血腥氣的特殊味道。
“前面就是御獸區了。”謝觀雪淡淡道：“楚家的地盤，掌控著九州城七成的妖獸貿易。”
李青螢抬眼望去，只見遠處高聳的玄鐵高牆將整片區域圍起，高牆上刻滿了鎮壓妖獸的符文，隱約有雷光閃爍。
入口處立著一塊巨大的石碑，上書“御獸重地，閒人止步”，字跡凌厲如刀，透著一股不容侵犯的威壓。
玄鐵高牆外面的區域就比較鮮活。
青石板鋪就的主道兩側擠滿了各式各樣的攤位，這裡沒有那種森嚴的秩序，反倒透著一股市井特有的熱鬧與雜亂。
“瞧一瞧看一看！三階火尾貂幼崽，馴服溫順！”
“剛從北境運來的雪原狼，買一對送馴獸口訣！”
“特製妖獸口糧，包您的靈寵愛吃！”
叫賣聲此起彼伏，李青螢推著謝觀雪的輪椅穿行其間，不時被熱情的攤主攔住推銷，她發現這裡賣的多是些三階及以下的低階妖獸，四階都比較少見。
三階的火雲狐被關在貼了符咒的竹籠裡，時不時噴出幾顆火星；二階的翠羽雀成排掛在木架上，每隻腳踝都拴著細細的銀鏈；還有最普通的一階絨耳兔，被孩子們圍在籠子前投餵菜葉。
《妖獸品階錄》有記載，妖獸共分為十二階，修為境界跟修士的修為境界劃分相同。
一階入道；二三階凝氣，三階以下靈智未開，多依據本能形式。
四階築基；五六階金丹；七階元嬰，七階級以上才能化作人形。
八階化神；九階煉虛；十階問鼎；十一階大乘；十二階渡劫。
草木精怪、飛禽走獸都屬於自然之靈，生來便親近天然靈氣，天道給了他們修煉的優勢，卻也設下了限制，需到四階方能開啟靈智，七階才可化形。
而人族的修煉速度比不上妖獸，卻生來便有七竅玲瓏心。
“你看那邊。”李青螢指向一處攤位，眼睛亮得像是盛滿了星星：“那些風靈兔的毛好軟！”
謝觀雪順著她的目光看去，果然見到幾隻耳朵上纏繞著淡淡青光的小傢伙擠成一團，正抱著一片菜葉啃得歡快，三瓣嘴一動一動，雪白的絨毛隨著咀嚼微微顫動，軟乎乎的耳朵時不時抖一下。
李青螢眼巴巴地望著那些兔子，腳步不自覺地往那邊挪。
然而還沒靠近，原本吃得正香的絨耳兔們突然齊刷刷僵住，黑溜溜的鼻子瘋狂抽動，隨即像是見了天敵一般，“嗖”地全擠到了籠子最遠的角落，縮成幾個發抖的毛球。
李青螢的笑容僵在臉上，一時激動，差點忘了自己“動物嫌”的體質。
攤主是個滿臉皺紋的老修士，見狀連忙賠笑：“姑娘別介意，這兔子性子膽小……”
李青螢不在意地擺了擺手，默默退後幾步，奇怪的是，她一退開，風靈兔立刻安靜下來，只是仍警惕地盯著她。
謝觀雪將一切盡收眼底，若有所思。
他們繼續向前，路過一個個攤位，三階的碧眼靈貓在李青螢靠近時發出威脅的低吼；二階的雲紋松鼠嚇得把尾巴蓋在臉上；就連最溫順的一階絨草鼠都瑟瑟發抖，縮成一團毛球。
謝觀雪操縱著輪椅跟在李青螢後面，少女的肩膀微微耷拉著，像是被雨水打溼的蝶翼，連發梢都透著說不出的落寞。
她的腳步聲變得很輕，像是生怕驚動什麼似的，連市集的喧鬧聲經過她身邊都彷彿靜了幾分。