紫檀木的書案後，劉據正端坐著，手裡拿著一卷書，卻沒有看。
他抬起頭，看向走進來的楊洪，臉上沒什麼表情，只是那雙眼睛，帶著探究，如同深不見底的寒潭。
沒有賜座。
內侍悄無聲息地退了出去，掩上了房門。
偌大的書房只剩下他們兩人，靜得能聽見窗外風吹過竹葉的沙沙聲。
劉據將書卷輕輕放在桌上，發出細微的聲響。
“楊洪。”
他緩緩開口，聲音不高，卻帶著久居上位的壓力。
“孤查過你。”
“屢試不第，家道中落，輾轉投靠東宮，卻一直寂寂無名。”
“柳才人之事，是你做的？”
劉據的問話直接而銳利，沒有任何鋪墊。
楊洪坦然迎著他的審視，微微躬身。
“洪不敢居功。”
“不過是順水推舟，恰逢其時罷了。”
這回答模稜兩可，既不承認，也不否認，反而更添了幾分神秘。
劉據的手指在桌面上輕輕敲擊著，發出規律的篤篤聲。
“順水推舟？”
“你倒是會選時機。”
“說吧，你費盡心機引起孤的注意，所為何事？”
“是想求官，還是想求財？”
劉據的言語間，帶著上位者對投機鑽營之輩慣有的審視與懷疑。
楊洪卻搖了搖頭，臉上露出一抹與這肅穆環境格格不入的，近乎悲憫的笑容。
“殿下，洪所求，非官，非財。”
“乃是殿下的性命，以及這大漢的安穩。”
劉據敲擊桌面的手指停頓了。
他皺起眉頭，似乎聽到了什麼荒謬之言。
“孤的性命？”
“危言聳聽。”
楊洪向前一步，距離書案更近了些。
“殿下可知，如今朝堂之上，暗流何等洶湧？”
“您的幾位皇弟，哪一個不是虎視眈眈？”
“御史臺的彈劾奏章，有多少是衝著東宮來的，殿下心中沒數嗎？”
劉據的面色沉了下去。
這些他自然知道，但從一個落魄門客口中如此直白地說出，還是讓他感到不快。
“孤乃嫡長，名正言順，豈是宵小可以動搖？”
楊洪發出了一聲低低的嗤笑，帶著毫不掩飾的嘲諷。
“名正言順？”
“殿下，恕洪直言，這四個字，在屠刀落下之前，一文不值。”
“您以為，您的仁厚恭順，能換來父皇的信任，能安撫兄弟的野心？”
“錯了！”
楊洪的聲音陡然拔高，帶著一種逼人的氣勢。
“您的仁厚，在他們眼中是軟弱可欺！”
“您的恭順，被視為缺乏決斷！”
“您可知道，暗地裡有多少人等著看您垮臺？”
他伸出三根手指。