六位尚書聞言相視而笑。雪地上錯落的腳印漸漸連成一線，向著皇城方向迤邐而去。遠處傳來更夫沙啞的梆子聲，混著御史臺值夜官靴踏碎冰凌的脆響，驚起簷角一隻閉目養神的銅鈴風鳥。
正月裡的帝京張燈結綵，朱雀大街上人潮如織。賣糖葫蘆的小販穿梭其間，冰糖裹著的山楂在陽光下晶瑩透亮；舞龍隊伍所過之處，銅錢碎銀如雨點般擲向綵綢翻飛的龍身。茶樓酒肆裡，新曲伴著羯鼓聲飄出雕花窗欞，連護城河畔的枯柳都系滿了祈福的紅綢。
朝堂之上前卻靜得出奇，仍是首輔繼續監理朝事。
上元節的燈火尚未闌珊，周王府的側門已在寅時悄然開啟。一支輕裝悄然而動，當第一縷晨光爬上永安門城樓時，這支輕裝簡從的隊伍已繞過官道，沿著結冰的汴水南下。
十日後，盛霖聰終於重返魂牽夢繞的雲州。踏入家門那一刻，久違的溫暖如潮水般湧來，將他緊緊包裹。時光荏苒，逾載有餘，一家人的重逢，恍若隔世，卻又如此真切。
離開之時，幼女幼子尚在襁褓，軟糯的小手緊握著不捨，眼中滿是未諳世事的純真。而今歸來，兩個小傢伙已能蹣跚學步。
此情此景，盛霖聰心中五味雜陳，既有歸家的欣慰，亦有對過往時光的感慨。家的燈火，永遠是最溫柔的港灣，無論多遠，總能照亮歸途。
夜色漸深，王府大廳內燈火通明。穆震一家也來了，與王府眾人共慶盛霖聰的凱旋。觥籌交錯間，歡聲笑語不絕於耳。盛霖聰與穆震推杯換盞，酒至酣處，兩人皆醉眼朦朧，卻仍不住舉杯相邀，直至酩酊大醉。
翌日清晨，宿醉未消的盛霖聰便將全家人召集至正廳。陽光透過雕花窗欞灑落一地碎金，卻驅不散廳內驟然凝重的氣氛。
“我們要去京都了。”盛霖聰的聲音不大，卻字字千鈞。
此言一出，滿座寂然。誰都明白，這輕描淡寫的一句話背後，意味著什麼。
黃不驕最終沒有隨盛霖聰一同前往京都，而是選擇留在雲州。盛霖聰聽聞他的決定，並未強求，抬手重重拍了拍他的肩膀，一切盡在不言中。
啟程這日，雲州城萬人空巷。天剛矇矇亮，街道兩側便已擠滿了前來送行的百姓。他們中有白髮蒼蒼的老者，有攜兒帶女的婦人。人群熙攘，卻無喧譁，只有低低的啜泣聲此起彼伏。許多人眼眶通紅，淚水順著飽經風霜的臉頰滾落，打溼了衣襟。
“王爺，您還會回來嗎？”人群中，一個顫巍巍的老者突然高聲喊道，聲音裡滿是期盼與不捨。
盛霖聰勒馬回首，目光掃過一張張面孔，嘴角揚起一抹溫和的笑意。他朗聲答道：“會的！雲州永遠是我的家！”
送行的隊伍浩浩蕩蕩，竟比盛霖聰的護衛還要多出數倍。百姓們一路跟隨，直至雲州城外十里長亭，仍不願止步。直到盛霖聰再三揮手示意，眾人才依依不捨地停下腳步，目送那道挺拔的身影漸漸消失在官道盡頭。風捲塵沙，送行的人群仍久久未散，彷彿只要多站一會兒，就能盼得王爺早日歸來。
安泰三年春，京都城門外，盛霖聰攜家眷緩緩駛入。春風拂過朱漆城門，捲起幾片零落的柳絮，似在無聲迎接這位遠道而來的藩王。車隊碾過青石御道，在禁軍引領下駛向早已備好的府邸。
翌日五更，金鑾殿上。
首輔黃徵手持象牙笏板，在滿朝文武屏息凝神之際，忽從袖中取出一道明黃卷軸。玉軸展開時窸窣作響，在死寂的大殿裡格外刺耳。
“先帝遺詔在此——”黃徵蒼老的聲音如寒潭墜石，“若太子昏庸失德，即傳位於周王盛霖聰。”
話音未落，六部尚書已齊刷刷出列。兵部尚書雙手呈上聯名奏本，絹帛上密密麻麻蓋著猩紅官印：“臣等查實，安泰帝以仙丹弒君，謀害先帝！”
一石激起千層浪。文官手中的笏板碰撞作響，武將的甲冑錚然有聲。龍椅上的安泰帝猛地站起身，冕旒珠玉劇烈搖晃，在額前投下支離破碎的光影，最後又癱坐在龍椅上。
三日後，吉時已至，紫宸殿前旌旗獵獵，禮樂齊鳴。盛霖聰身著十二章紋玄色冕服，頭戴十二旒天子冠冕，在太常寺卿的高聲唱和下，緩步登上九重玉階。禮官手捧傳國玉璽跪呈，三公九卿分列丹陛兩側，隨著渾厚的鐘鼎之聲迴盪宮闕，盛霖聰接過玉璽，正式承繼大統。是日，詔告天下改元\"盛安\"，取\"盛世長安\"之意，金鑾殿前百丈紅綢迎風招展，萬千羽林衛甲冑生輝。
盛安元年暮春，新柳拂堤，皇城郊外祭壇早已築起三層青玉高臺。寅時三刻，盛霖聰御駕親臨，但見九龍曲蓋傘幢如雲，禁軍儀仗執金瓜鉞斧分列御道兩側。禮部尚書跪呈蒼璧黃琮，太祝官手捧寫就祝文的青玉版，文武百官著絳紗祭服，按九品十八階肅立於杏花疏影之間。
朝陽初升時，盛霖聰輕挽李若初的柔荑，二人踏著織金蟠龍毯緩步登臺。皇后今日著深青翟衣，十二樹花釵步搖在春風中泠泠作響，與皇帝冕服上的日月星辰紋繡交相輝映。禮官奉上鎏金螭首爵，盛霖聰執器而立，朗聲宣告：
“第一爵，敬天地！”酒液傾灑的剎那，太常寺雅樂驟起，編鐘磬鼓聲中，百官伏地行稽首禮，祭壇四周的青銅鼎中升起嫋嫋青煙。
“第二爵，敬蒼生！”李若初隨之將瓊漿灑向大地。
待第三爵高舉時，盛霖聰環視群臣，冕旒後的眼眸含笑生輝：“第三爵，敬你我！”說罷仰首飲盡，突然振袖指向滿城飛花：“諸君且看，這春色正與盛世同新！願與諸君共賀餘春！”