“隨便找個由頭，說你爐子不合規，就能讓你關門大吉！誰敢跟他對著幹？”
原來如此，官商勾結，難怪如此霸道。
秦錚算是明白了，這已經不是單純的商業競爭。
如果自己冒然開了工坊。
恐怕等不到第一爐鐵水出爐，衙門的封條就先貼到門上了。
就在他思索的時候，另一個酒桌的談話飄了過來。
說話的是個上了年紀的老者，似乎喝得有些高了。
“要說打鐵的手藝，青石鎮這地界，誰比得上王家？可惜了，真是可惜了。”
秦錚神色一動，順著對方的話說道。
“王家鐵鋪？”
“是鎮東頭那個早就關了門的鋪子嗎？”
“可不就是！”
老者一拍大腿。
“想當年，王老鐵匠一把錘子，打出來的菜刀能吹毛斷髮，鋤頭能刨開山石！張胖子剛開鋪那會兒，給他提鞋都不配！”
“那後來怎麼……”
“還能怎麼？”
老者滿臉不屑：“技不如人，就玩陰的唄！張胖子見自己貨色不行，賣不過王家，就讓他那衙門裡的親戚出手，隨便安了個私採礦石，違規冶煉的罪名，直接把王家鐵鋪給查封了！一家老小，生計都斷了！”
周圍一片唏噓。
“這還不算完！”
老者喝了口酒，越說越來勁。
“最噁心的是，封了人家鋪子，張胖子居然還舔著臉，想請王老鐵匠去他鋪子裡當大匠！你說賤不賤？”
酒館裡響起一陣大笑聲。
秦錚卻沒有跟著他們笑，反而是開始琢磨了。
王家鐵匠被張胖子用手段搞垮，還當面受辱，這仇可結大了！
而且，這可不就是他最需要的人嗎？
敵人的敵人，就是最可靠的朋友。
秦錚放下幾枚銅錢，起身走出了酒館。
張胖子這種人，就是地頭蛇。
想在青石鎮跟他掰手腕，光有錢有技術沒用，還得有讓他不敢輕易下嘴的實力。
下河村那幫子村民，就是自己的第一份實力。
夕陽西沉，天色漸暗。
秦錚腳步不停，很快就看到一處破敗的院子。
院牆塌了半邊，露出裡面熄了火的爐子和鐵砧。
幾件殘破的工具散落在地。
一個身影正枯坐在院內的石墩上，吧嗒吧嗒抽著旱菸。
那人顯然也注意到了門口的秦錚，動作停頓了一下。
秦錚一身乾淨的細棉布衣衫，跟這破敗院落格格不入。
王安全打量著他，心裡犯起了嘀咕。
這人誰啊？
衙門的人，可沒有那股子官差的橫勁。
張胖子的狗腿子？也不像，沒那麼猥瑣。
自從鋪子被封，除了看笑話的街坊，就再沒人登過他家的門了。
秦錚站在門口，並未貿然闖入，只是衝院裡揚了揚下巴。
“請問，這裡可是王鐵匠家？”
那漢子緩緩抬起頭，一雙佈滿血絲的渾濁眼珠上下打量著秦錚，目光像刀子，要把他衣衫上的每個褶皺都刮一遍。
他吐出一口嗆人的濃煙，煙霧繚繞中，沙啞地開口：“我就是。你找我幹啥？”
這聲音，像是被砂紙磨過，又幹又澀。