芸孃的話像一盆冷水，兜頭澆在秦錚燒得正旺的野心上。
他想到了縣衙裡的關係。
想到了未來的火器，想到了逐鹿天下的宏圖。
可他差點忘了，千里之堤，潰於蟻穴。
這個張胖子，就是那個不起眼的蟻穴。
自己若是真大張旗鼓去了縣衙，風風光光把地契拿到手，再回來建廟。
張胖子在鎮上的勢力一攪和，散播些謠言。
煽動些地痞，自己的計劃處處都是掣肘。
秦錚看著眼前一臉焦急的芸娘，眼神裡多了幾分真正的柔和。
“你說得對。”
秦錚撫平了芸孃的慌亂。
“是我疏忽了。”
他沒有絲毫猶豫，轉身對著門外喊了一聲。
“秦龍！”
剛準備去套車的秦龍立刻跑了回來，“老爺？”
“去縣衙的事，暫緩。”
秦錚命令道：“先把家裡的事，理順了。”
“是！”
秦龍沒有問為什麼，乾脆利落地應下。
芸娘緊繃的肩膀終於垮了下來，長長舒了口氣。
秦錚安撫地看了她一眼。
“你先回去歇著，我去看看王鐵匠。”
他說完，便抬腳朝著後院走去。
芸娘看著他的背影，這個男人心裡已經有了新的盤算。
王安全住的院子不大，卻被收拾得乾乾淨淨。
幾件換洗的衣服晾在繩子上，隨風輕輕擺動。
角落裡，甚至還用石頭壘了個小小的灶臺。
上面架著一口陶鍋，顯然是剛吃過飯。
這裡，有了一點家的味道。
秦錚走進院子時，王安全正蹲在地上。
用一塊破布仔細擦拭著他那幾件吃飯的傢伙。
幾把大小不一的鐵錘。
“誒，老爺，您來了？”
看著眼前這個面板黝黑、雙手佈滿老繭和燙傷疤痕的漢子。
這些傷疤，不是恥辱，而是匠人一輩子心血的勳章。
他沒有直接下達命令，反而像拉家常一般，拍了拍王安全的肩膀。
“王鐵匠，不用這麼拘束，住得還習慣？”
王安全受寵若驚，腰彎得更低了，聲音帶著一絲激動和沙啞。
“託老爺的福！能有片瓦遮頭，有口熱飯吃，婆娘娃兒晚上都能睡個安穩覺，這這是以前想都不敢想的日子！”
他一個七尺漢子，說著說著，眼眶竟有些泛紅。
秦錚點點頭，話鋒一轉，切入正題。
“我救你，不只是為了讓你安穩度日，你的手藝，是真正的本事。”
“我問你，尋常的鐵料，到了你手裡，能打出什麼花樣來？”
“最好的，能到什麼地步？”
聽到手藝二字，王安全那略顯畏縮的神情瞬間變了。
他的腰桿不自覺挺直幾分，那是匠人對自己技藝的絕對自信。
“回老爺！這鐵也分三六九等！尋常的生鐵疙瘩，性子脆，只能打些鋤頭、犁頭。要是肯下功夫，千錘百煉，去其雜質，能煉出熟鐵，那就能打製刀槍了！”
“若是能有上好的鐵礦石，再給小人足夠的時間和炭火，小人有信心能鍛出雪花紋的百鍊鋼！那玩意兒，削鐵如泥，吹毛斷髮！”
百鍊鋼！
秦錚心裡咯噔一下，這可真是撿到寶了！
他不動聲色，繼續丟擲誘餌。
“我聽秦六子說，赤地山那邊的石頭，都是紅色的。”
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