洞內原本輕鬆的氣氛瞬間凝固。
正在喝薑湯的漢子們一下全都站了起來。
“什麼人！”
秦虎一個箭步上前，腰間的刀柄已經握在手裡。
“別動。”
秦錚抬手，攔住了正要上前的秦虎，他認出了那張慘白又熟悉的面孔。
“元生？”
來人正是陳元生，他抬起頭，嘴唇哆嗦著，雨水和泥水混雜在一起，順著他毫無血色的臉頰往下流。
“老爺……”
他大口喘著氣，喉嚨裡發出破風箱般的聲音。
“出……出大事了！”
“慢慢說，別急。”
陳元生撐著地，終於緩過一口氣，聲音尖銳而恐懼。
“水！清河的水……漲瘋了！河灘全淹了！”
這個訊息讓洞內響起一片壓抑的抽氣聲。
秦虎的臉色也變得極其難看。
秦錚的眉頭卻擰成了一個疙瘩。
不對，如果只是清河水位上漲，陳元生不至於嚇成這樣。
果然陳元生接下來的話，像一塊巨石砸入深潭，激起滔天巨浪。
“不止是咱們這兒！是臨縣！臨縣決堤了！整個縣城都快泡在水裡了！”
“現在……現在好多難民，數不清的難民，都從臨縣逃了出來，正朝著咱們河間縣來！”
“上河村、下河村就在兩縣交界處！他們很快就到了！”
難民兩個字，像一道催命符，讓溶洞內剛剛升起的暖意瞬間被抽空。
一股刺骨的寒意從每個人的腳底板直衝天靈蓋。
剛剛還因為保住火藥而慶幸的漢子們，臉上的笑容徹底僵住。
取而代代的是一種更深的恐懼。
天災，尚可躲避。
人禍，無處可逃！
“老爺，這幫流民就是禍害！不能讓他們過來！”
秦虎的眼神瞬間變得狠厲，手緊緊攥著刀柄，骨節發白。
“餓瘋了的流民什麼事都幹得出來！咱們這點人，還有村裡的婦孺，根本擋不住！”
洞內響起一陣不安的騷動，竊竊私語聲四起。
“是啊，難民來了，咱們的糧食怎麼辦？”
“他們會搶東西的！”
陳元生聽到這些話，臉上滿是錯愕和不解。
他只是個童生，看到的是無數流離失所的可憐人，他急忙辯解。
“不……他們只是想活命啊！我們……”
秦錚卻彷彿沒聽到任何人的話。
他的目光穿過洞口，投向那片被狂風暴雨籠罩的黑暗。
洪水，果然還是來了。
秦錚的瞳孔微微收縮。
但人禍未必不能變成機遇。
芸娘準備的那些防汛物資，在滔天洪災面前，不過是杯水車薪。
可如果加上幾百上千個為了活命、可以付出一切代價的難民呢。
“秦龍！”
秦錚突然開口，聲音不大，卻蓋過了所有的嘈雜。
一直沉默站在他身後的秦龍立刻上前一步。
“老爺。”
秦錚的眼神銳利如刀，掃過在場每一個人。
最後落在秦龍臉上，一字一句，清晰無比。
“傳我命令，赤地山所有礦工，無論男女，立刻全部集結！”
“帶上所有能用的工具，鐵鍬、鋤頭、揹簍，所有！”
“跟我去河堤！”